एलेक्जेंडर पेंटोजा का ध्यान अपने अगले खिताब की रक्षा पर है। | गेटी/यूएफसी
जो कोई भी सोचता है कि फ्लाईवेट चैंपियन एलेक्जेंडर पेंटोजा जोशुआ वान के खिलाफ अपने आगामी खिताब की रक्षा को हल्के में ले रहे हैं, वह गलत है।
चैंपियन ने शेरडॉग डॉट कॉम को बताया, “जब मैं 23 साल का था, मैं अरारियल डो काबो में एक रेस्तरां में काम कर रहा था, मौके की तलाश में था। इस उम्र में, वैन विश्व चैम्पियनशिप बेल्ट के लिए लड़ रहा होगा। उस आदमी ने साबित कर दिया कि वह नंबर 1 को हराने का हकदार है, इसलिए यह निस्संदेह मेरी सबसे बड़ी चुनौती होगी।”
मौजूदा प्रशिक्षण शिविर पर चैंपियन के ध्यान का सबसे बड़ा प्रमाण यूएफसी रियो से उनकी अनुपस्थिति थी।
उन्होंने कहा, “जाहिर है, मैं अपने गृहनगर में अपने देश के प्रशंसकों के साथ रहना चाहता था।” “ब्राजील एमएमए के लिए यह एक बड़ा जश्न था। मुझे यूएफसी निमंत्रण मिला, लेकिन मैंने इसे अस्वीकार करने का फैसला किया क्योंकि मैं शिविर के बीच में था और मुझे नहीं लगता कि यह गले मिलने और प्रशंसा पाने का अच्छा समय होगा। इसलिए मैंने अपने लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित रखना पसंद किया।”
अमेरिकी शीर्ष टीम के प्रतिनिधि का मानना है कि उनके अनुभव का फायदा यूएफसी 323 सह-मुख्य कार्यक्रम में अंतर पैदा करेगा।
उन्होंने कहा, “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह एक बड़ी चुनौती होंगे। लेकिन मुझे विश्वास है कि मेरा अनुभव फायदेमंद होगा।” “पिछले 20 वर्षों में, मैंने खेल के कुछ महानतम कोचों के साथ प्रशिक्षण लिया है – पेडर्नेरास, अल्बरैसिन, एंडरसन फ्रांसा, पररुम्पा – और उनमें से प्रत्येक ने मुझे कुछ नया सिखाया है। मैं उसे बहुत अधिक मात्रा, विस्फोटकता और भूख के साथ देखता हूं, लेकिन मुझे विश्वास नहीं है कि 23 साल की उम्र में, वह इस छठे खिताब की लड़ाई में मेरे द्वारा लाए गए सभी सवालों को बेअसर करने के लिए तैयार होगा। “
जब उनसे पूछा गया कि उन्हें कैसे विश्वास है कि लड़ाई सामने आएगी, तो पंतोजा ने संकोच नहीं किया।
पंतोजा ने कहा, “उसके पास अच्छी टेकडाउन रक्षा, शक्ति और विस्फोटक क्षमता है।” “जाहिर तौर पर, वह चीजों को मुश्किल बना सकता है। अगर मैं इसकी भविष्यवाणी कर सकता, तो यह रीयर-नेकेड चोक होता, लेकिन मुझे अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देना पसंद है। आप मुझसे 25 मिनट तक वार करने के लिए तैयार रहने की उम्मीद कर सकते हैं।”
बिया मेस्किटा में चैंपियन जैसा रवैया है
पैंटोजा ने यूएफसी रियो में अपने विजयी पदार्पण में ट्रेनिंग पार्टनर बीट्रिज़ मेस्क्विटा के प्रदर्शन की प्रशंसा की और भविष्यवाणी की कि वह बैंटमवेट में टाइटल शॉट अर्जित करेंगी।
“बिया के परिवर्तन का अनुसरण करने में सक्षम होना, एक स्पैरिंग सत्र से दूसरे सत्र तक उसके विकास को देखना बहुत अच्छा है। वह बहुत विनम्र है और खुद को व्हाइट बेल्ट मानती है, लेकिन वास्तव में, वह पहले से ही यूएफसी में कुछ सर्वश्रेष्ठ के साथ समान शर्तों पर प्रशिक्षण ले रही है, इसलिए हमारे पास पहले से ही बेंचमार्क है कि वह कहां होनी चाहिए,” पेंटोआ ने कहा। “मैं उसे एक चैंपियन के रवैये के साथ देखता हूं।”
125 पाउंड में एक नया चैलेंजर?
6 दिसंबर को टी-मोबाइल एरेना में वैन पर लगातार नौवीं जीत की स्थिति में, पंतोजा के मन में पहले से ही एक चुनौती है।
पंतोजा ने कहा, “मैंने मेरब को एक साक्षात्कार देते हुए कहा कि वह 125 बेल्ट लेने की योजना बना रहा है।” “यह एकदम सही होगा। मेरब के पास मुझसे 10 किलोग्राम अधिक मांसपेशियां हैं, वह वास्तव में एक युद्ध टैंक है। अब, अगर वह इसका फायदा उठा सकता है, तो मुझे इसमें बहुत दिलचस्पी है। व्हाइट हाउस में उसका सामना करना सम्मान की बात होगी।”