कागज़ पर, UFC 321 में इसके लिए बहुत कुछ था। मुख्य कार्ड की शुरुआत करने के लिए 205 पाउंड पर एक बहुत ही परिणामी डिविजनल मुकाबला, उसके बाद 265 और 135 पाउंड पर दो नंबर एक दावेदार की लड़ाई। फिर स्ट्रॉवेट में एक ख़ाली टाइटल बाउट, जिसमें सबसे ऊपर हैवीवेट में एक बहुप्रतीक्षित निर्विवाद टाइटल फाइट होगी। हालाँकि मुख्य कार्यक्रम से पहले कार्ड बहुत अच्छा था, लेकिन लोगों के मुँह में जो आखिरी स्वाद बचा था, वह कार्ड हमेशा याद रखा जाएगा। जिस तरह से कुछ उबाऊ कार्डों को अतीत में महान मुख्य आयोजनों द्वारा बचाया गया है, यह एक अच्छा कार्ड था जिसे अंत में एक बहुत ही प्रतिकूल परिणाम से बर्बाद कर दिया गया था। जबकि सिरिल गेन की आंख पर प्रहार के कारण कोई प्रतियोगिता नहीं हुई, देखने में मज़ा आया, अभी भी मैचमेक के लिए चार विजेता हैं, तो आइए देखें कि हमारे मुख्य कार्ड विजेताओं के लिए आगे क्या है।
निस्संदेह, बाद में किसी रीमैच में टॉम एस्पिनॉल का गेन से सामना होने की उम्मीद है।
मैकेंज़ी डर्न
अक्सर ऐसा लगता था कि ऐसा नहीं होगा और हालाँकि उसने वहाँ पहुँचने के लिए सुंदर रास्ता अपनाया होगा, अफ़सोस, मैकेंज़ी डर्न एक UFC चैंपियन है। अपने कौशल विकास की कमी के कारण वह वर्षों से देखने में सबसे निराशाजनक सेनानियों में से एक रही है। अपने कार्यकाल के बीच में कुछ वर्षों तक, डर्न ने अपनी स्ट्राइकिंग आक्रमण, रक्षा में बहुत कम सुधार किया, जबकि अपनी अलौकिक जूझने की क्षमताओं में कभी भी कोई ग्राउंड-एंड-पाउंड लागू नहीं किया।
ऐसा नहीं है कि वह लगातार जीत की लय में है (बहुत समय पहले लगातार दो मुकाबलों में हारने के बाद यह उसकी लगातार तीसरी जीत थी), लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह उसका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। उसने एक विरना जंदिरोबा से मुकाबला किया, जो वास्तव में अपने सामने आने वाले हर किसी पर हावी हो रही थी, फिर भी डर्न ने उसके पैरों पर वार किया, उसकी हाथापाई को पूरी तरह से बेअसर कर दिया और मेरब डवलिश्विली-एस्क फैशन में उससे आगे निकल गई। 32 साल की उम्र में, ऐसा प्रतीत होता है कि डर्न ने अंततः सब कुछ एक साथ रख दिया है। समय ही बताएगा कि क्या UFC को लगता है कि तातियाना सुआरेज़ की आखिरी जीत उसे एक और खिताब दिलाने के लिए पर्याप्त है, लेकिन फ़्लाइवेट में झांग वेइली के साथ, वह एकमात्र मौजूदा व्यवहार्य दावेदार लगती है।
डर्न की अगली लड़ाई: तातियाना सुआरेज़
उमर नूरमगोमेदोव
खबीब के खेमे और परिवार से आने वाले उमर के चेहरे पर वर्षों से भविष्य का चैंपियन लिखा हुआ है। हालाँकि, जनवरी में “द मशीन” ने उलटफेर करते हुए उमर को मिश्रित मार्शल आर्ट प्रतियोगिता में पहली बार हार दिलाई। अभी भी द्वालिश्विली को हराने में यथार्थवादी शॉट के साथ शायद एकमात्र बेंटमवेट के रूप में देखा जाता है, उमर को मारियो बाउटिस्टा को हराने का काम सौंपा गया था, जो आठ-फाइट हीटर पर अच्छा दिखने के लिए एक कुख्यात कठिन प्रतिद्वंद्वी है। उसे पहले दौर में एक खराब दिखने वाले पैर की अंगुली से बचना था और दूसरे में चेहरे पर घुटने की चोट से बचना था, लेकिन नूरमगोमेदोव ने फिर भी अपनी कुश्ती कौशल का प्रदर्शन किया, 30-27 निर्णय की सर्वसम्मत जीत के साथ प्रस्थान।
जहां तक उसकी अगली लड़ाई की बात है, सोंग यादोंग, डिवेसन फिगुएरेडो और एइमान ज़हाबी ऐसे नाम हैं जिन्हें आप उमर पर फेंक सकते हैं। और जबकि इस तरह की लड़ाई आम तौर पर किसी को अपने चैंपियन के खिलाफ दोबारा मैच की गारंटी नहीं देती है, मेरा मानना है कि नूरमगोमेदोव का नाम पदोन्नति में एक बड़ी भूमिका निभाएगा जो उसे मेरब के खिलाफ फिर से वहां फेंकना चाहता है।
नूरमगोमेदोव की अगली लड़ाई: टाइटल शॉट
अलेक्जेंडर वोल्कोव
यह आसान नहीं था, लेकिन मुझे लगता है कि अलेक्जेंडर वोल्कोव ने आखिरकार टाइटल शॉट के लिए अपना टिकट पक्का कर लिया है। जब वह पहली बार प्रमोशन में आए तो वह टाइटल शॉट के शिखर पर थे, लेकिन 11 सेकंड पहले डेरिक लुईस के दाहिने हाथ ने उसे पूरी तरह से बर्बाद कर दिया। इसके बाद वे वर्षों तक शीर्षक चित्र के इर्द-गिर्द घूमते रहे, लेकिन कर्टिस ब्लेड्स, सिरिल गेन और टॉम एस्पिनॉल से हार ने उन्हें खुद को मुखर करने से रोक दिया। लगातार चार रैंकिंग वाले विरोधियों को हराने के बाद, जिनमें से तीन फिनिश के माध्यम से, वोल्कोव ने खुद को पिछले दिसंबर में एक और नंबर एक दावेदार की लड़ाई में पाया, लेकिन अधिकांश प्रशंसकों के आश्चर्य के लिए, उन्हें गेन के खिलाफ निर्णय नहीं दिया गया। मुझे इस बात की परवाह नहीं है कि यह एक विभाजित निर्णय था, न ही यह कि यह सबसे रोमांचक मामला नहीं था, जेल्टन अल्मेडा के खिलाफ इस जीत से इस बात को पुख्ता किया जाना चाहिए कि यह आदमी UFC में शामिल होने के बाद से लगातार काम कर रहा है।
वोल्कोव की अगली लड़ाई: टाइटल शॉट
आज़मत मुर्ज़ाकानोव
एलेक्स परेरा, जिरी प्रोचज़्का और कार्लोस उलबर्ग की हालिया जीत के साथ, लाइट-हैवीवेट डिवीजन फिर से जीवंत हो गया है। इसलिए अज़मत मुर्ज़ाकानोव ने इस तरह मंच पर अपने करियर की सबसे बड़ी जीत हासिल करने के लिए एक अच्छा समय चुना। हाँ, एलेक्जेंडर राकिक इस मैच में लगातार तीन मुकाबलों में हार के साथ आ रहे थे, लेकिन तीनों हार पूर्व चैंपियनों से हुई थी, जिनमें से एक चोट के कारण रुकी हुई थी। राकिक को बाहर करने में मुर्ज़ाकानोव को केवल तीन मिनट से अधिक का समय लगा, जो काफी समय से डिवीजन के शीर्ष 10 में प्रमुख खिलाड़ी रहे हैं। मुर्ज़ाकानोव के लिए विकल्पों की कमी नहीं होगी, जिन्हें 2023 और 2024 में सिर्फ एक बार लड़ने के बाद अपनी गतिविधि के हाल के स्तर को बनाए रखने की उम्मीद करनी चाहिए। जबकि मैगोमेद अंकालेव और आगामी ब्लाचोविक्ज़/गुस्कोव लड़ाई के विजेता मुर्ज़ाकानोव को हराने के लिए अच्छे प्रतिद्वंद्वी होंगे, मैं जामाहल हिल के साथ गया।
मुर्ज़कानोव की अगली लड़ाई: जमाहल हिल