अंतराल पर होने के बावजूद, इलिया टोपुरिया ने नवनिर्मित यूएफसी वेल्टरवेट किंगपिन इस्लाम माखचेव को फिर से बुलाने में संकोच नहीं किया।
टोपुरिया व्यक्तिगत कारणों से लड़ाई से दूर हो गए हैं और 2026 की पहली तिमाही के बाद वापस आ जाएंगे। इस बीच, जस्टिन गेथजे और पैडी पिम्बलेट लड़ेंगे यूएफसी 324 अंतरिम लाइटवेट चैंपियनशिप के लिए, और विजेता वापस लौटने पर खिताबों को एकजुट करने के लिए ‘एल मैटाडोर’ से लड़ेगा।
टोपुरिया हाल ही में एल्डोबर्डन एमएमए के साथ एक साक्षात्कार में उपस्थित हुए और माखचेव पर गोलियां चलाईं। जॉर्जियाई-स्पैनियार्ड ने आरोप लगाया कि पी4पी राजा ने उनसे लड़ने के समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं।
UFC लाइटवेट चैंपियन के अनुसार, माखचेव ने कभी भी उनके जैसे प्रतिद्वंद्वी से मुकाबला नहीं किया है और वह 34 वर्षीय खिलाड़ी को मौत की नींद सुला देंगे। टोपुरिया ने कहा:
“हर कोई जानता है कि यह एक ऐसी लड़ाई है जिसे हर कोई देखना चाहता है, और किसी कारण से उसने इसे स्वीकार नहीं किया है, और फिर वह बहुत अधिक बोलता है। हजारों किलोमीटर दूर से बात करना और मेरी आलोचना करना बहुत आसान है, लेकिन तब, जब आप उसमें मैं हों अष्टकोनाआपको यह एहसास होने लगता है कि मैं जैक डेला मैडालेना नहीं हूं, कि मैं डैन हुकर नहीं हूं, कि मैं वे सभी लोग नहीं हूं जिनका आपने सामना किया है। मैं बहुत अलग हूं, और जब मैं अपना दाहिना हाथ तुम्हारे ऊपर रखूंगा, तो तुम देखोगे कि तुम्हें बहुत लंबी नींद आने वाली है।”
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टोपुरिया बनाम माखचेव का सौदा तब तक तय हो चुका था जब तक कि बेलाल मुहम्मद ने UFC 315 में अपना वेल्टरवेट खिताब जैक डेला मदाल्डेना से नहीं खो दिया, जिसके बाद रूसी फाइटर पीछा करने के लिए आगे बढ़े। दो-डिवीजन गौरव और सफल रहा.
इसी तरह, इस्लाम माखचेव द्वारा अपना लाइटवेट सिंहासन खाली करने के बाद, इलिया टोपुरिया ने यूएफसी 317 में खाली चैंपियनशिप पर कब्जा करने के लिए चार्ल्स ओलिवेरा को हरा दिया।
अब, टोपुरिया वेल्टरवेट में माखचेव से लड़ना चाहता है और उसे उम्मीद है कि वह वेल्टरवेट को गद्दी से उतारकर तीसरा यूएफसी गोल्ड हासिल करेगा। उन्होंने पाउंड-फॉर-पाउंड बेल्ट का विचार भी पेश किया है, जिसके लिए दोनों कैचवेट पर लड़ सकते हैं, क्योंकि रूसी फाइटर का 155 पाउंड से नीचे जाने का कोई इरादा नहीं है, जब तक कि पदोन्नति के साथ एक कठिन-से-अस्वीकार प्रस्ताव नहीं आता।
इलिया टोपुरिया का कहना है कि वह खबीब नूरमगोमेदोव के सिर पर कदम रखेंगे
इलिया टोपुरिया ने खबीब नूरमगोमेदोव और इस्लाम मखाचेव को डरावनी चेतावनी भेजी है। टोपुरिया माखचेव को ‘द ईगल’ के सामने प्रस्तुत करना चाहता है और कहता है कि वह उसके सिर पर भी कदम रखेगा। उसी साक्षात्कार के दौरान, ‘एल मैटाडोर’ ने चुटकी ली:
“मैं मैदान को अपना मजबूत पक्ष मानता हूं, लेकिन हाल ही में मैंने स्वीकार किया है कि यह वह नहीं है जो जनता देखना चाहती है, हालांकि इस्लाम के साथ, शायद यह कुछ ऐसा है जिसे जनता देखना चाहती है। उस पर खड़े होकर हावी होना, उसे उस स्थान पर तीन या चार मुक्के मारना जहां मुझे उसे मारना है, और फिर उसे खबीब के सामने प्रस्तुत करना और यदि वह आगे बढ़ना चाहता है, तो मैं ख़ुशी से उसके सिर पर भी पैर रखूंगा।”
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