इलिया टोपुरिया ने पिछले सप्ताहांत यूएफसी फ्रीडम 250 में अपना लाइटवेट खिताब और अपना अपराजित रिकॉर्ड खो दिया था, जहां 37 वर्षीय जस्टिन गेथजे ने उन्हें बेरहमी से नष्ट कर दिया था।
कॉर्नर रुकने के कारण राउंड 4 में टीकेओ हारने के बाद, टोपुरिया को तुरंत अस्पताल ले जाया गया, और रिपोर्टों ने पुष्टि की है कि उन्हें एक छोटा कक्षीय फ्रैक्चर हुआ है, लेकिन अच्छी खबर यह है कि “एल मैटाडोर” को किसी भी सर्जरी की आवश्यकता नहीं होगी।
टोपुरिया पहले ही जारी कर चुका है हानि के बाद का विवरण जिसमें उन्होंने अंत में कहा कि वह इस साल के अंत में गेथजे से अपनी हार का बदला लेना चाहते हैं। लेकिन “हाइलाइट” यह 29 वर्षीय खिलाड़ी को तुरंत दोबारा मैच देने का खेल नहीं है.
तो यहां 3 प्रतिद्वंद्वी हैं जिनका हाल ही में खिताब हारने के बाद इलिया टोपुरिया को अपने रिटर्न मुकाबले में सामना करना पड़ सकता है।
1) पैडी पिम्बलेट बनाम इलिया टोपुरिया
पैडी पिम्बलेट और इलिया टोपुरिया का तनावपूर्ण रिश्ता “द बैडी” के सूची में शीर्ष पर होने का मुख्य कारण है। ब्रिटिश और जॉर्जियाई-स्पैनियार्ड अपने UFC करियर की शुरुआत से ही एक-दूसरे को नापसंद करते रहे हैं और प्रमोशन चाहता था कि वे 2026 में आमने-सामने हों।
इस ब्लॉकबस्टर मुकाबले को हकीकत में बदलने के लिए ब्रिटेन को बस यूएफसी 324 में जस्टिन गेथजे को हराना था और अंतरिम 155 पाउंड के खिताब पर कब्जा करना था। हालाँकि, गैथजे द्वारा पिम्बलेट को कई बार गिराया गया, उसका चेहरा ख़राब कर दिया गया, और सर्वसम्मत निर्णय से हार गया।
जस्टिन गेथजे द्वारा पिम्बलेट को डॉगवॉक किए जाने के बाद, टोपुरिया ने सार्वजनिक रूप से उनका मजाक उड़ाया। अब, पिछले सप्ताह के अंत में टोपुरिया की हार के बाद, पिम्बलेट के पास एहसान वापस करने और टोपुरिया पर एक क्रूर शॉट लेने का सही मौका था, जब टोपुरिया ने 4 राउंड के लिए “द हाइलाइट” से लड़ने के बाद यूएफसी फ्रीडम 250 को छोड़ दिया था।
पैडी पिम्बलेट एक ग्रेनाइट चिन का दावा करता है और उसने बार-बार यह साबित किया है कि “स्कूज़र्स को बाहर नहीं किया जाता।” दोनों के बीच ख़राब ख़ून को देखते हुए, यह साल की सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक बन सकता है।
पिम्बलेट को अगले महीने बेनोइट सेंट डेनिस का सामना करना है, और परिणाम की परवाह किए बिना, टोपुरिया के खिलाफ मैच अभी भी बुक किया जा सकता है। उनकी तीखी प्रतिद्वंद्विता के साथ, इस लड़ाई को आसानी से UFC लाइटवेट खिताब के लिए नंबर 1 दावेदार मुकाबले के रूप में प्रचारित किया जा सकता है।
2) अरमान ज़ारुक्यन बनाम इलिया टोपुरिया
इलिया टोपुरिया के ख़िताब हारने के बाद, अरमान ज़ारुक्यन को और भी अधिक विश्वास है कि उनके पास “एल मैटाडोर” की तुलना में बेहतर ग्राउंड गेम है और वह टोपुरिया को आसानी से संभाल सकते हैं और शायद अगर वे कभी आपस में भिड़ते हैं तो उन्हें सबमिट भी कर सकते हैं।
यदि अर्मेनियाई को गैथजे के खिलाफ अगली खिताबी लड़ाई नहीं मिलती है, तो टोपुरिया के साथ मुकाबला सही मायने में हो सकता है। यह एक क्लासिक स्ट्राइकर-बनाम-ग्रैपलर मैचअप होगा जिसमें दुनिया के दो सर्वश्रेष्ठ लाइटवेट होंगे, दोनों अपने प्रमुख वर्षों में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
3) मौरिसियो रफी बनाम इलिया टोपुरिया या मैक्स होलोवे बनाम “एल मैटाडोर”
ब्राज़ीलियाई कॉनर मैकग्रेगर, मौरिसियो रफ़ी ने पिछले सप्ताहांत UFC फ्रीडम 250 में राउंड 1 में माइकल चैंडलर को हरा दिया और अब नंबर पर हैं। 7-रैंक वाले हल्के दावेदार।
रफ़ी ने साबित कर दिया है कि वह खेल के सबसे खतरनाक नॉकआउट कलाकारों में से एक क्यों है।
टोपुरिया के खिलाफ मैच एक रोमांचक स्ट्राइकर-बनाम-स्ट्राइकर प्रतियोगिता होगी और आसानी से सबसे रोमांचक स्टैंड-अप लड़ाई में से एक बन सकती है।
अंत में, मैक्स होलोवे, जो अगले महीने UFC 329 में कॉनर मैकग्रेगर के साथ इसे वापस चलाने के लिए तैयार हैं, ने पहले इलिया टोपुरिया के साथ दोबारा मैच के लिए बुलाया था, क्योंकि बाद वाला उन्हें नॉकआउट करने वाला पहला व्यक्ति बन गया था।
यदि “ब्लेस्ड” प्रभावशाली अंदाज में “द कुख्यात” से आगे निकल जाता है, तो यह उसके लिए टोपुरिया को लाइटवेट में दोबारा मैच के लिए बुलाने का सही मौका होगा। चूँकि “एल मैटाडोर” के पास अब 155-पाउंड का खिताब नहीं है, दोनों के बीच दूसरी मुलाकात अंततः वास्तविकता बन सकती है, और होलोवे करेंगे आख़िरकार मौका मिला “एक वापस पाने के लिए।”
