लाइटवेट चैंपियन इलिया टोपुरिया 14 जून को व्हाइट हाउस में अंतरिम चैंपियन जस्टिन गैथजे के खिलाफ टाइटल यूनिफिकेशन बाउट में यूएफसी फ्रीडम 250 फाइट कार्ड में सुर्खियों में रहीं।
टोपुरिया, एक दो-डिवीजन यूएफसी टाइटलधारक, ने मैक्स होलोवे को हराकर अपने बैंटमवेट खिताब का बचाव करने के बाद दूसरे डिवीजन यूएफसी बेल्ट और तत्कालीन चैंपियन इस्लाम माखचेव के खिलाफ लड़ाई का पीछा करते हुए लाइटवेट डिवीजन में जाने के लिए अपनी 145 पाउंड चैंपियनशिप को त्याग दिया।
माखाहेव का एक ही लक्ष्य दो-डिवीजन यूएफसी चैंपियन बनना था और उन्होंने 155 पाउंड का खिताब छोड़ दिया और वेल्टरवेट डिवीजन में चले गए। टोपुरिया ने लाइटवेट चैम्पियनशिप पर कब्जा करने के लिए चार्ल्स ओलिवेरा को हरा दिया और माखचेव ने जैक डेला मदाल्डेना पर हावी होकर 170 पाउंड का खिताब अपने बायोडाटा में जोड़ा।
यदि टोपुरिया के लिए सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो वह 14 जून को गेथजे को हरा देगा और फिर 170 पाउंड वजन वर्ग में आगे बढ़ जाएगा।
टोपुरिया ने कहा, “एक खिलाड़ी के रूप में मेरा लक्ष्य हमेशा खेल में महान चीजें हासिल करना है। तो, एक खिलाड़ी के रूप में आप तीसरी बेल्ट हासिल करने से बड़ा क्या हासिल कर सकते हैं? इसलिए, मैं जस्टिन के खिलाफ अपनी बेल्ट का बचाव करना पसंद करूंगा और फिर वेल्टरवेट डिवीजन में आगे बढ़ने और अपनी तीसरी बेल्ट हासिल करने का अवसर पाऊंगा। यह मेरा आदर्श परिदृश्य होगा।”
उम्मीद है कि माखचेव गर्मियों की समाप्ति से पहले अपने खिताब का बचाव करेंगे। यदि वह और टोपुरिया अपनी अगली लड़ाई में सफल होते हैं, तो यह दो शीर्ष खिलाड़ियों के बीच टकराव की स्थिति पैदा कर सकता है पाउंड के लिए पाउंड दुनिया में लड़ाके.