रेनाटो मोइकानो ने इस बात पर निराशा व्यक्त की है कि कैसे अरमान ज़ारुक्यन के UFC 311 में इस्लाम मखाचेव टाइटल फाइट से हटने से पूरे लाइटवेट डिवीजन में व्यापक व्यवधान पैदा हो गया है। माखचेव को चुनौती देने के लिए 24 घंटे के नोटिस पर कदम रखने वाले ब्राजीलियाई लड़ाकू ने चिंता व्यक्त की कि जनवरी 2025 में मुकाबले की पूर्व संध्या पर वजन घटाने की तैयारी के दौरान ज़ारुक्यन की पीठ की चोट ने घटनाओं की एक श्रृंखला शुरू कर दी, जिसने 155 पाउंड डिवीजन को अस्थिर स्थिति में छोड़ दिया है।
रेनैटो मोइकानो ने लाइटवेट पतन के लिए त्सारुक्यान को दोषी ठहराया
एक के दौरान साक्षात्कार साथ “स्टैंडमअपएमिएल सरदारियन, मोइकानो ने कहा कि उन्हें विश्वास नहीं है कि वर्तमान दिशा ने प्रभाग को उचित रूप से सेवा प्रदान की है। “मुझे नहीं लगता कि यह उचित है। उसने डिवीजन में किसे हराया? जब मैंने माखचेव से लड़ाई की, तो अरमान को खिताब के लिए लड़ना था और उसने डिविजन को खत्म कर दिया। यदि अरमान उस रात लड़ता, तो विभाजन चलता रहता, लेकिन अब टोपुरिया तलाक के दौर से गुजर रहा है, वह लड़ना नहीं चाहता। उनके पास गेथजे बनाम पिम्बलेट है – मेरे लिए, यह एक पेपर चैंपियन होने जा रहा है। अंतरिम बेल्ट करने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि टोपुरिया वैसे भी चैंपियन होगा।
UFC 311 इवेंट के बाद, लाइटवेट डिवीजन ने संक्रमण के दौर में प्रवेश किया। नवंबर 2025 में UFC 322 में जैक डेला मदाल्डेना का सामना करते हुए माखचेव ने अंततः वेल्टरवेट चैम्पियनशिप को आगे बढ़ाने के लिए खिताब छोड़ दिया। इससे इलिया टोपुरिया के लिए रास्ता खुल गया, जो जून 2025 में UFC 317 में चार्ल्स ओलिवेरा के खिलाफ खाली खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए फेदरवेट से आगे बढ़ गए थे।
हालाँकि, टोपुरिया ने नवंबर 2025 के अंत में घोषणा की कि वह अपने बच्चों से जुड़े व्यक्तिगत मामलों और चल रहे तलाक के कारण 2026 की पहली तिमाही के दौरान प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे। विभाजन को रुकने से रोकने के लिए, यूएफसी 24 जनवरी, 2026 को लास वेगास में UFC 324 के लिए जस्टिन गेथजे और पैडी पिम्बलेट के बीच एक अंतरिम लाइटवेट टाइटल मुकाबला निर्धारित किया गया।
अंतरिम शीर्षक बनाने के निर्णय ने काफी बहस छेड़ दी। नवंबर 2025 में डैन हुकर को हराने वाले शीर्ष क्रम के लाइटवेट दावेदार अरमान ज़ारुक्यन को अंतरिम खिताब का अवसर मिलने की उम्मीद थी। इसके बजाय, यूएफसी ने गेथजे को चुना, जो मैक्स होलोवे से हार के बाद एक जीत के साथ चौथे स्थान पर थे, और पिम्बलेट, शीर्ष दस विरोधियों पर जीत के बिना पांचवें स्थान पर थे।
त्सारुक्यन ने नजरअंदाज किए जाने पर आश्चर्य व्यक्त किया, हालांकि वह शांत रहे। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “कुछ भी नहीं बदलता। जो हमारा है, हम उसे ले लेंगे। सब कुछ अपने समय पर। धैर्य और कड़ी मेहनत का फल मिलेगा।”
यदि ज़ारुक्यन ने UFC 311 में माखचेव के विरुद्ध प्रतिस्पर्धा की होती, तो डिवीज़न एक स्पष्ट चैंपियन और चैलेंजर गतिशील के साथ आगे बढ़ता। इसके बजाय, चोट ने शीर्षक रिक्तियों, पदोन्नति बदलावों और अंतरिम बेल्ट निर्माण की एक श्रृंखला शुरू कर दी, जिसने मोइकानो को एक अन्यायपूर्ण राज्य के रूप में चित्रित किया। अंतरिम शीर्षक की वैधता पर 35 वर्षीय ब्राजीलियाई का दृष्टिकोण इस चल रही बातचीत को जोड़ता है कि UFC चैंपियन की अनुपलब्धता की अवधि के दौरान अपने सबसे अधिक भार वर्ग का प्रबंधन कैसे करता है।