तीन दिन का नोटिस. 18 पाउंड वजन में कटौती, वजन कम। फिर दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पहलवानों में से एक के खिलाफ एक प्रभावशाली UFC पदार्पण।
एज्रा इलियट यूएफसी ओक्लाहोमा सिटी में जाने के लिए अधिक कठिन परिस्थितियों की उम्मीद नहीं कर सकते थे, लेकिन पिंजरे का दरवाजा बंद होने के बाद इनमें से कोई भी मायने नहीं रखता था। इलियट ने डेमियन एंडरसन के खिलाफ कुश्ती क्लिनिक में प्रदर्शन किया और तीन राउंड की लड़ाई में टेकडाउन के लिए UFC रिकॉर्ड स्थापित किया, साथ ही साबित किया कि वह खेल के सबसे बड़े मंच पर हैं।
“मैं थक गया था। 145 पाउंड वजन कम करने के लिए तीन दिन का नोटिस सबसे आसान नहीं था,” इलियट ने लड़ाई के बाद के कार्यक्रम में केजसाइड प्रेस को बताया।
“एक सुपर गेम प्रतिद्वंद्वी। अगर वह ग्रैपलिंग में इतना अच्छा नहीं होता तो शायद मैं उसे वहां से बाहर कर देता। उसे ग्रैपलिंग में दुनिया में सबसे अच्छे ग्रैपलरों में से एक माना जाता है, और मैंने जाकर उसके लिए एक रेसलिंग क्लिनिक स्थापित किया। बेशक, मैं अपने कौशल में कुछ और चीजें दिखाना चाहता हूं, लेकिन तीन दिन के नोटिस के साथ, अंदर जाना होगा और जितना हो सके उसे तोड़ने की कोशिश करनी होगी।”
इलियट को पता था कि एंडरसन के खिलाफ उसकी कड़ी परीक्षा होगी और रात की लड़ाई में अपने प्रतिद्वंद्वी के प्रति उसके मन में काफी सम्मान था। इससे उनके UFC डेब्यू में प्रभावी प्रदर्शन और अधिक संतोषजनक हो गया।
उन्होंने कहा, “डेमियन का शानदार खेल। मैंने वर्षों तक उसका अनुसरण किया। मैं उसका बहुत सम्मान करता हूं। एक बार जब मुझे उसके खिलाफ मैच मिला तो मुझे पता था कि यह एक कठिन मुकाबला होगा। मुझे नहीं पता था कि गेम प्लान क्या होने वाला है।”
इलियट ने यह भी बताया कि अपने UFC डेब्यू से पहले उनका वजन कम क्यों हुआ, उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने केवल तीन दिन के नोटिस पर लड़ाई स्वीकार कर ली थी और उन्हें भारी कटौती करनी थी। हालाँकि वह एक पाउंड कम रह गया, लेकिन जीत हासिल करने के बाद वह कोई बहाना नहीं बना रहा था।
इलियट ने कहा, “मेरे लिए 45 बनाना मुश्किल नहीं है। आप बता सकते हैं कि मैं बहुत बड़ा 45 वासी नहीं हूं, लेकिन 145 पाउंड बनाने के लिए तीन दिनों में मुझे 18 पाउंड वजन कम करना पड़ा। मैंने 17 पाउंड वजन कम किया।”
“एक पाउंड से चूक गया और मुझे इसके लिए अपना कुछ पर्स छोड़ना पड़ा। यह वही है। बाहर आओ, फिर भी जीत मिल गई।”
इलियट के मन में अपनी अगली लड़ाई के लिए कोई विशेष व्यक्ति नहीं था, लेकिन उसने एक बात स्पष्ट कर दी, वह तुरंत वहां वापस आने के लिए तैयार है। UFC आगे जिसे भी उसके सामने रखे, वह चुनौती का स्वागत करने में बहुत खुश है।
उन्होंने कहा, “मेरे दिमाग से कोई नहीं उतर रहा। काश मेरे पास अभी आप लोगों के लिए कोई नाम होता।”
“यूएफसी बस मुझे एक और नाम दे और मैं उन्हें हटाता रहूंगा, और हम आगे बढ़ते रहेंगे। यूएफसी के साथ यह मेरा पहला प्रदर्शन है, मैंने सुना है कि मुझे तीन-राउंड की लड़ाई में टेकडाउन रिकॉर्ड मिला है। यह अच्छा है। उम्मीद है कि मैं अपने खेल में कुछ और पायदान दिखा सकूंगा और इस अगली लड़ाई को खत्म कर सकूंगा।”
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