इवो बारानिविस्की (8-0 एमएमए, 2-0 यूएफसी) 2025 में स्नातक डाना व्हाइट की दावेदार श्रृंखला, नौ महीने से भी कम समय पहले अपना अनुबंध हासिल करने के बाद से एमएमए के नंबर 1 प्रमोशन में तेजी से शुरुआत हुई है। 14 सितंबर की रात को, उन्होंने मुहम्मद अली के खिलाफ मध्य सप्ताह के मुकाबले के लिए मेटा एपेक्स में ऑक्टागन के अंदर कदम रखा।
यह प्रतियोगिता जल्दी ही समाप्त हो गई क्योंकि इवो बारानिविस्की ने कुछ ग्राउंड और पाउंड शॉट्स सहित घूंसे की बौछार के साथ शुरुआती दौर के पहले 30 सेकंड के भीतर एली को समाप्त कर दिया। यूएफसी सीईओ डाना व्हाइट ने कार्यक्रम के अंत में संभावना को अपना सौदा दिया। वहां से, बारानिविस्की ने यूएफसी प्रचार बैनर के तहत दो और जीत हासिल की, दोनों पहले दौर के समाप्त होने से पहले।
हाल ही में, उन्होंने ऑस्टेन लेन के खिलाफ केवल 28 सेकंड के बाद नॉकआउट जीत हासिल की। समय के अनुसार, 21 मार्च की जीत उनके पेशेवर एमएमए करियर का दूसरा सबसे तेज़ पड़ाव है।
UFC वेगास 118 जून 6 के लिए नए प्रतिद्वंद्वी इवो बारानिविस्की की प्रतीक्षा कर रहे हैं
अब से 15 दिन बाद, UFC, UFC वेगास 118 के लिए मेटा एपेक्स की मैत्रीपूर्ण सीमा में घर वापस आ जाएगा। जबकि इवो बारानिविस्की अभी भी कार्ड पर दिखाई देने वाला है, यह उस प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ नहीं होगा जिसके लिए वह शुरू में प्रशिक्षण ले रहा था, क्योंकि इससे पहले शुक्रवार को, UFC ने घोषणा की थी कि जून के पहले शनिवार को होने वाले कार्यक्रमों के कार्यक्रम में बदलाव होगा।
बिली एलेकाना (10-2 एमएमए, 3-1 यूएफसी) को शो से हटने से पहले एपेक्स कार्ड पर बारान्यूस्की से लड़ने के लिए बुक किया गया था। एलेकाना को UFC वेगास 118 से हटाने का कोई विशेष कारण नहीं बताया गया।
एलेकाना के स्थान पर, जूनियर टाफा (7-5 एमएमए, 3-5 यूएफसी) ने इस तीन-राउंड की लड़ाई के लिए प्रति राउंड पांच मिनट की दर से इवो बारानिविस्की का कार्यभार संभाला। टाफा ने इससे पहले 1 फरवरी को UFC 325 के दौरान 1 फरवरी को एलेकाना से मुकाबला किया था और पहले दौर की कार्रवाई में सबमिशन (रियर-नेकेड चोक) के कारण हार गया था।
यूएफसी वेगास 118 बनाम इवो बारानिविस्की में क्विक टर्नअराउंड के साथ जूनियर टाफा
हाल ही में कुछ दिन पहले, 6 जून को प्रसिद्ध ऑक्टागन के अंदर लड़ना जूनियर टाफा के दिमाग से सबसे दूर की बात थी। यह तीन सप्ताह पहले शनिवार था जब टाफा आखिरी बार यूएफसी पर्थ में लड़ाई के लिए गया था।
उस रात, उन्होंने 2:42 की अवधि में शीर्ष माउंट से कोहनी के साथ पहले दौर में नॉकआउट स्कोर किया। जब तक फाइट नाइट बनाम इवो बारानिविस्की होता है, तब तक प्रतियोगिताओं के बीच जूनियर टाफा के लिए केवल पांच सप्ताह, 35 दिन बीत चुके होंगे।
मेटा एपेक्स के अंदर 6 जून की प्रतियोगिता पहले से ही टाफा की 2026 की तीसरी बाउट है और पिछले जुलाई के बाद से चौथी बाउट है, जिसने उस अवधि में 1-2 का रिकॉर्ड बनाया है, उसकी एकमात्र जीत तीन हफ्ते पहले अपने गृह देश ऑस्ट्रेलिया में हुई थी।