लास वेगास – यूएफसी वेगास 113 में पूरे तीन राउंड तक अमीर अल्बाज़ी से एक कदम आगे रहने और सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल करने के बावजूद, जापान के क्योजी होरिगुची शनिवार को अपने प्रदर्शन से संतुष्ट नहीं थे।
होरिगुची (36-5, 1एनसी) ने सह-मुख्य कार्यक्रम लड़ाई के बाद प्रतिबिंबित किया, “सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं।” “मैं उसे ख़त्म करना चाहता हूँ।”
केजसाइड प्रेस सहित मीडिया आउटलेट्स से बात करते हुए, अनुभवी फ्लाईवेट ने कहा कि उनके दृष्टिकोण में ऐसा कुछ भी विशिष्ट नहीं था जिसे वह बदलते। “वास्तव में ऐसा कुछ भी विशेष नहीं है जो मुझे आज रात अपने प्रदर्शन के बारे में पसंद नहीं आया, केवल समापन न कर पाने के अलावा। यह बस इतना ही है। यह वह नहीं है जो मैं आज रात चाहता था।”
अब, फोकस फिर से सोने पर है। UFC से लगभग एक दशक दूर रहने के बाद, जहां उन्होंने बेलेटर और RIZIN दोनों में बैंटमवेट स्वर्ण जीता, साथ ही RIZIN में फ्लाईवेट खिताब भी जीता, होरिगुची ने यह साबित करने के लिए UFC में वापसी की कि वह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हैं।
होरिगुची ने कहा, “बेशक मैं जल्द ही बेल्ट हासिल करना चाहता हूं, जो प्रशिक्षण जारी रखने और जल्द ही फ्लोरिडा में अमेरिकी शीर्ष टीम में लौटने की योजना बना रहा है।” “मैं सिर्फ बेल्ट पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं।”
एक हिचकी शायद उसका टूटा हुआ हाथ हो सकता है, उसका मानना है कि अल्बाज़ी के साथ लड़ाई के शुरुआती दौर में उसका हाथ टूट गया था। अपनी अगली लड़ाई के लिए समय सीमा के बारे में पूछे जाने पर, होरिगुची ने कहा कि “मुझे यकीन नहीं है, क्योंकि शायद मेरा हाथ थोड़ा टूट गया है। लेकिन जब मैं इसे ठीक कर लेता हूं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता: कहीं भी, किसी भी समय, मैं लड़ सकता हूं। ठीक है?”
होरिगुची ने कहा कि प्रमोशन में वापसी के लिए उन्होंने अब (उन्होंने पिछले साल के अंत में वापसी की थी) क्यों चुना, ऐसा इसलिए क्योंकि अभी मेरा सबसे अच्छा समय है। “यही कारण है कि मैं UFC को चुनौती दे रहा हूं। इसीलिए।”
क्योजी होरिगुची फ्लाईवेट गोल्ड के लिए टीम के साथी एलेक्जेंडर पेंटोजा का सामना करने की अपनी इच्छा के बारे में खुलकर बात कर रहे हैं, ताकि यह दिखाया जा सके कि वास्तव में दुनिया में सर्वश्रेष्ठ कौन है। फिर भी दिसंबर में, जोश वान के साथ लड़ाई में पंतोजा घायल हो गए और अपना खिताब हार गए।
उन्होंने शनिवार को केजसाइड प्रेस को बताया, यह पूछे जाने पर कि क्या पंतोजा से लड़ने का मतलब अधिक होता, “मुझे परवाह नहीं है। मुझे एक बेल्ट चाहिए, इसलिए यदि चैंपियन पंतोजा है, तो हाँ, पंतोजा। अन्य लड़का? हाँ, अन्य लड़का!”
जैसा कि कहा गया है, होरिगुची को पेंटोजा को अपना पहला खिताब बचाने में खुशी होगी। “हाँ बिल्कुल। क्योंकि उसने कई बार बचाव किया। मुझे लगता है कि वह एक सच्चा चैंपियन है।” पैंटोजा की हार की “आकस्मिक” प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, होरिगुची ने इसे दोहराया। “मुझे लगता है कि वह एक सच्चा चैंपियन है।”
होरिगुची ने बाद में अपनी सफलता का श्रेय अपनी टीम को दिया और एटीटी कोच माइक ब्राउन को “एमएमए ओटाकू” (एमएमए बेवकूफ) कहा।
ऊपर क्योजी होरिगुची के साथ लड़ाई के बाद की पूरी UFC वेगास 113 प्रेस कॉन्फ्रेंस देखें।