जय ओपेटिया ने रविवार को लास वेगास में एक और शानदार जीत हासिल की, ब्रैंडन ग्लैंटन पर 12 राउंड से अधिक का दबदबा बनाते हुए पहले ज़फ़ा बॉक्सिंग क्रूज़रवेट चैंपियन बन गए और डिवीजन के शीर्ष पर अपना स्थान और भी मजबूत कर लिया।
यह लड़ाई 8 मार्च, 2026 को लास वेगास के मेटा एपेक्स में ज़फ़ा बॉक्सिंग 4 में सुर्खियों में रही, जिसमें ओपेटिया ने द रिंग पत्रिका चैंपियन के रूप में प्रवेश किया और व्यापक रूप से क्रूजरवेट में नंबर एक माना गया। मुकाबले को मूल रूप से लाइन पर आईबीएफ बेल्ट के साथ विज्ञापित किया गया था, लेकिन ज़फ़ा स्ट्रैप को “ट्रॉफी या मान्यता के प्रतीक” से अधिक मानने पर आपत्ति जताने के बाद मंजूरी देने वाली संस्था ने फाइट वीक में इसकी मान्यता वापस ले ली, जिससे ओपेटिया से खिताब छीन लिया गया।
जय ओपेटिया बनाम ब्रैंडन ग्लैंटन परिणाम और हाइलाइट्स
वह फ़ैसला एक अजीब पृष्ठभूमि बनाई गई: ओपेटिया ने अपने बेल्ट के पूरे सेट के साथ जाने का मौका दिए बिना डिवीजन में खड़े होने का जोखिम उठाया, जबकि ग्लैंटन को यूएफसी मशीन द्वारा समर्थित मंच पर खेल के प्रमुख क्रूजरवेट में एक शॉट दिया गया था।
एक बार घंटी बजने के बाद, मुकाबला आसपास की राजनीति की तुलना में कहीं अधिक सीधा था। ओपेटिया ने सर्वसम्मत निर्णय से भाग लिया, सभी तीन न्यायाधीशों ने 12 राउंड के बाद 119-106 के समान आंकड़े लौटाए, जिसमें ग्लैंटन ने दो अंक और ओपेटिया ने एक अंक काटा।
ऑस्ट्रेलियाई बाएं हाथ के खिलाड़ी ने शुरुआत में ही अपने फुटवर्क का इस्तेमाल किया, मेटा एपेक्स की बाड़ का चक्कर लगाया और जब भी अमेरिकी ने हाई गार्ड के पीछे मार्च करने की कोशिश की, तो बाईं ओर से काउंटरों के साथ ग्लैंटन को मुक्का मारा। जैसे-जैसे राउंड बीतते गए, ओपेटिया ने अपने पैरों को और अधिक पकड़ लिया, छोटे ग्लैंटन के खिलाफ अपरकट और बॉडी शॉट्स में कदम रखा, जबकि अभी भी लापरवाही से व्यापार करने और पंचर को आवश्यक ओपनिंग देने से इनकार कर दिया।
ग्लैंटन, 80‑प्लस प्रतिशत नॉकआउट दर के साथ शीर्ष‑10 के दावेदार, ने कभी भी दबाव डालना बंद नहीं किया और जब उन्होंने ओपेटिया को रस्सियों पर समर्थन दिया तो उन्हें काफी सफलता मिली, लेकिन उन्हें स्वच्छ संयोजन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। जैसे-जैसे मुकाबला आगे बढ़ता गया, निराशा दिखाई दी: रेफरी एलन हगिंस ने राउंड छह में ग्लैंटन से एक अंक लिया और आठवें राउंड में लो ब्लो के लिए एक और अंक लिया, जबकि ओपेटिया ने ग्यारहवें राउंड में पास में बने रहने के लिए अपना एक अंक खो दिया। कटौतियों के साथ भी, कार्ड वही दर्शाते हैं जो दर्शकों ने देखा: एक तरफा लड़ाई जिसमें ग्लैंटन के लचीलेपन ने उन्हें इसमें बनाए रखा लेकिन कभी भी स्क्रिप्ट पलटने की धमकी नहीं दी।
कागज पर, दांव हार्डवेयर और भविष्य के उत्तोलन के इर्द-गिर्द घूमता था। ओपेटिया उद्घाटन ज़फ़ा बॉक्सिंग क्रूज़रवेट चैंपियन के रूप में चले गए और द रिंग का खिताब बरकरार रखा, जिससे ज़फ़ा के बढ़ने की उम्मीद वाले बाज़ार में एक नई बेल्ट जुड़ गई। आईबीएफ की स्थिति के कारण फिलहाल उनके पास वर्णमाला का कोई पट्टा नहीं है, लेकिन उच्च दृश्यता वाले मुख्य कार्यक्रम में उनके प्रदर्शन से तब मदद मिलनी चाहिए जब एकीकरण या उस बेल्ट पर वापस जाने के लिए बातचीत शुरू हो।
ग्लैंटन के लिए, हार ने उसे चार हार में गिरा दिया और पारंपरिक विश्व खिताब शॉट की ओर उसका प्रयास रोक दिया, फिर भी यूएफसी समर्थित प्रसारण पर ओपेटिया के साथ 12 राउंड जाने से उसका नाम एक टिकाऊ दावेदार के रूप में बना हुआ है जो 200 पाउंड में किसी का भी परीक्षण कर सकता है।
उस अर्थ में, रविवार की रात एक शोकेस और रीसेट दोनों थी: ओपेटिया ने रस्सियों के अंदर डिवीजन में अपनी स्थिति साबित की, जबकि उनके बाहर की राजनीति ने सुनिश्चित किया कि क्रूजरवेट शीर्षक तस्वीर 2026 में व्यस्त रहेगी।