जस्टिन गैथजे को नहीं लगता कि यूएफसी व्हाइट हाउस लड़ाई के बाद इलिया टोपुरिया कभी भी पहले जैसी हो जाएंगी। | गेटी/यूएफसी
ऐसा नहीं लगता कि जस्टिन गेथजे इसे करियर कहने के लिए तैयार हैं।
लेकिन जब वह ऑक्टागन में लौटने के लिए तैयार होगा, तो यह संभवतः इलिया टोपुरिया के खिलाफ नहीं होगा – कम से कम तब तक नहीं जब तक “एल मैटाडोर” एक और जीत हासिल नहीं कर लेता।
“अभी मैं योजना बना रहा हूं [continuing]”गेथजे ने हाल ही में कहा
“द जो रोगन एक्सपीरियंस” पॉडकास्ट पॉडकास्ट। “मुझमें ऐसा कुछ भी स्वाभाविक नहीं है जिससे लगे कि यह ख़त्म हो गया है। मैं यह नहीं कह सकता कि मेरा कोई नाम है।” [Ilia] दोबारा मैच नहीं मिलता. वह कोशिश कर सकता है लेकिन उसे सफलता नहीं मिलती। वह स्टूल पर बैठ गया, मैंने उसे दो बार रोका, मुझे और क्या करना है?
“उसकी अगली चुनौती मैं नहीं हो सकती। उसे पैडी से लड़ने की ज़रूरत है [Pimblett] या उसके जैसा कोई।”
गैथजे ने निर्विवाद लाइटवेट चैंपियन टोपुरिया के खिलाफ एक महत्वपूर्ण अंडरडॉग के रूप में यूएफसी व्हाइट हाउस में प्रवेश किया। जबकि टोपुरिया ने दूसरे दौर में मजबूत प्रदर्शन किया, बाकी मुकाबला गैथजे का था, जिन्होंने पहले अपराजित स्टार को तब तक हराया जब तक कि उनके कोने ने चार राउंड के बाद लड़ाई बंद नहीं कर दी।
आभा खो गई?
गैथजे ने प्रदर्शन की तुलना टोनी फर्ग्यूसन पर अपनी UFC 249 की जीत से की। उस जीत के साथ न केवल “द हाइलाइट” ने अंतरिम लाइटवेट स्वर्ण का दावा किया, बल्कि उन्होंने इस प्रक्रिया में फर्ग्यूसन की 12-बाउट की प्रमोशनल जीत का सिलसिला भी समाप्त कर दिया। उसके बाद “एल कुकुय” कभी भी पहले जैसा नहीं रहा, और वह आठ-फाइट स्किड पर यूएफसी से बाहर हो गया। यूएफसी व्हाइट हाउस के मुख्य कार्यक्रम में गंभीर हार के बाद गैथजे को टोपुरिया अपने पिछले फॉर्म में लौटते हुए नहीं दिख रहा है। इससे भी अधिक, उनका मानना है कि टोपुरिया ने वह रहस्य खो दिया है जो एक अजेय सेनानी के रूप में उनके पास था।
गैथजे ने कहा, “इस समय इसके खिलाफ संभावनाएं बहुत अच्छी हैं।” “मुझे आशा है कि वह ऐसा करेगा [bounce back]और मुझे पता है कि उसके पास फिर से चैंपियन बनने का कौशल है। हालाँकि, टोनी फर्ग्यूसन के साथ भी यही बात है। मैंने टोनी फर्ग्यूसन का आत्मविश्वास नहीं तोड़ा। मैंने उनके बारे में उनके विरोधियों की धारणा बदल दी और जब आप वहां जाते हैं तो यह एक बड़ा कारक होता है। …
“इससे पहले, वह वह व्यक्ति था जिससे आप पार नहीं पा सकते थे, जिसे आप आगे नहीं बढ़ा सकते थे, जिसके साथ आप जीवित नहीं रह सकते थे। और एक बार जब मैंने लोगों को दिखाया कि आपको बस उससे पार पाना है, तो कोई भी यह सोचकर वहां नहीं जाएगा कि वह अब अपराजेय है। और यही उसकी पहचान थी। यह उसके लिए इतना कठिन काम होगा, उन लोगों से लड़ना जो उससे डरते नहीं हैं।”