पूर्व अंतरिम लाइटवेट चैंपियन जस्टिन गेथजे के पास 24 जनवरी को UFC 324 में पैडी पिम्बलेट से भिड़ने पर एक और UFC लाइटवेट टाइटल शॉट हासिल करने का अवसर है।
दोनों लास वेगास के टी-मोबाइल एरेना में UFC 324 फाइट कार्ड की सुर्खियों में हैं, जिसमें अंतरिम 155-पाउंड चैंपियनशिप दांव पर है। विजेता इस साल के अंत में चैंपियन इलिया टोपुरिया के खिलाफ एक खिताबी मुकाबला सुरक्षित करेगा। साथ ही, जनवरी में होने वाली लड़ाई से जून में प्रतिस्पर्धा शुरू हो जाएगी, शायद UFC व्हाइट हाउस इवेंट में।
गैथजे ने बताया, “यह एक बहुत बड़ी लड़ाई है। मेरे लिए एक बड़ी लड़ाई। मेरे करियर के लिए एक बड़ी लड़ाई। उम्म, जून में लड़ने का मौका बहुत बड़ा है। यह वही है जो मैं कई महीनों से अस्तित्व में लाने की कोशिश कर रहा हूं।” न्यूयॉर्क पोस्ट स्पोर्ट्स.
“मैंने सोचा था कि मैं जनवरी में इलिया से लड़ूंगा, लेकिन पता चला कि वह कुछ व्यक्तिगत मुद्दों से गुजर रहा है। लक्ष्य नहीं बदलते हैं। मुझे अभी भी अंतरिम चैंपियनशिप मिलती है, जो भुगतान पाने के मामले में कागज पर चैंपियनशिप के समान है। और हम पैसे के लिए लड़ते हैं। यह मेरा काम है।
गैथजे ने आगे कहा, “मैं उत्साहित हूं। मैं इस अवसर को लेकर उत्साहित हूं। मैं वहां जाने और, आप जानते हैं, इस छोटे बच्चे को कुछ सबक सिखाने के लिए उत्साहित हूं।” “और मुझे पसंद है कि वह कितना आत्मविश्वासी है। मुझे प्रशंसकों का चंचल होना पसंद है और वे कितनी जल्दी भूल जाते हैं कि मैं कितना अच्छा हूं और कितना खतरनाक हूं। तो यार, मैं उत्साहित हूं। मैं अपने देश का प्रतिनिधित्व करने और इस बच्चे को हराने के लिए उत्साहित हूं।”
आश्चर्यजनक रूप से, गेथजे दुनिया के शीर्ष सेनानियों के खिलाफ अपने समृद्ध अनुभव के बावजूद सट्टेबाजी के दलित खिलाड़ी के रूप में लड़ाई में उतरेंगे। बाधाओं के बावजूद, गैथजे पिम्बलेट को हल करने के लिए एक कठिन पहेली मानते हैं।
“यह खेल इतना पागलपन भरा है, यार। आप कभी नहीं जानते, खासकर वह कितना अजीब और अजीब है, आप जानते हैं, उसकी लड़ाई शैली के साथ। मेरा मतलब है, उन चीजों को समझना कठिन पहेली है। और यह मेरे लिए भी एक पहेली होने वाली है,” उन्होंने कहा।
“पहले राउंड के पहले भाग में यह पता लगाने की कोशिश की गई कि वह क्या कर रहा है और कैसे आगे बढ़ रहा है। लेकिन मुझे अपनी तकनीक और अपने कौशल स्तर पर भरोसा करना होगा। मैं कई बार इन स्थितियों में रहा हूं, और इसमें 25 मिनट का समय लगता है। मुझे वहां जाना होगा और परफेक्ट होना होगा।
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“मैंने खुद को आश्वस्त कर लिया है कि वह मुझे चोट पहुंचाने वाला है, इसलिए मेरा शरीर बिल्कुल सही जगह पर चला जाएगा और अंततः मुझे कोई दर्द महसूस नहीं होगा। इसलिए, जब तक वह मेरी लाइटें बंद नहीं करता, मैं उसके चेहरे पर रहूंगा।”
हालाँकि गेथजे और पिम्बलेट के बीच कोई व्यक्तिगत दुश्मनी नहीं है, लड़ाई हमेशा व्यक्तिगत होती है। एक प्रतिद्वंद्वी आपको चोट पहुँचाने या अपने लिए अवसर सुरक्षित करने, अपने करियर को आगे बढ़ाने, अपनी कमाई की क्षमता को बढ़ाने और अपने परिवार का भरण-पोषण करने की कोशिश कर रहा है।
गैथजे ने कहा, “व्यक्तिगत रूप से, मेरे मन में उसके खिलाफ कुछ भी नहीं है। तथ्य के अलावा, यही कारण है कि वह नाराज है। वह मुझसे सब कुछ छीनने की कोशिश कर रहा है। आप जानते हैं? प्रतिस्पर्धी होने के कारण हम यहां तक पहुंचे हैं। ऐसा कोई रास्ता नहीं है जिसे मैं जाने दूं, और मैं नहीं चाहता कि यह बच्चा वह सब कुछ छीन ले जो मैंने कमाया है और जिसके लिए काम किया है।”
“मैं लंबे समय से यहां हूं। मैं अपना पूरा जीवन काम कर रहा हूं। मैंने अपना पूरा जीवन इसके लिए समर्पित कर दिया है। अभी दुश्मनी यह है, आप जानते हैं, आप मेरा नहीं ले रहे हैं।”