जॉर्जेस सेंट-पियरे बनाम एंडरसन सिल्वा सुपरफाइट के लिए बातचीत हुई, लेकिन ऐसा नहीं हो सका।
UFC को एक-दूसरे के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ सेनानियों को खड़ा करने के लिए जाना जाता है, यह सुनिश्चित करते हुए कि दुनिया के महानतम कभी भी सबसे कठिन विरोधियों से न बचें, पिछले कुछ दशकों के अपने खेल प्रतिद्वंद्वी, मुक्केबाजी के विपरीत। अष्टकोण एक ऐसा स्थान है जहां अधिकांश शीर्ष मार्शल कलाकार रहते हैं, और यदि सितारे संरेखित होते हैं और वे अपने संबंधित डिवीजनों के शीर्ष पर अपना रास्ता खोज लेते हैं, तो वे मुट्ठी भर विशिष्ट, भूखे चुनौती देने वालों से लड़ चुके होते हैं, जिससे वे खेल के शिखर पर अपने स्थान के योग्य बन जाते हैं।
1993 में अपने जन्म के बाद से ही यूएफसी के भीतर सुपरफाइट्स बातचीत का विषय रही हैं। प्रशंसकों ने अपने खेल के शीर्ष पर दो सेनानियों को पिंजरे के अंदर बंद करने के लिए जोर दिया है, लेकिन यकीनन यह जॉर्जेस सेंट-पियरे और एंडरसन सिल्वा के बीच के अफेयर से ज्यादा कुछ नहीं है।
जीएसपी और ‘द स्पाइडर’ को एमएमए इतिहास में पाउंड-दर-पाउंड के दो महान खिलाड़ी माना जाता है। अलग-अलग भार वर्गों में प्रतिस्पर्धा के बावजूद, यूएफसी द्वारा दोनों के बीच एक बैठक की योजना बनाई जा रही थी।
सेंट-पियरे ने कहा, “क्या हुआ, उस समय और जब मैं अपने चरम पर था और एंडरसन सिल्वा अपने चरम पर थे… मैं केवल अपनी ओर से ही बोल सकता हूं।” “मुझे नहीं पता कि एंडरसन सिल्वा की ओर से क्या हो रहा था।”
“मुझसे केवल एक बार दाना ने पूछा था [White] और लोरेंजो [Fertitta]… और मेरे पास अनुरोध था क्योंकि मैं ऐसा था, ठीक है, आप चाहते हैं कि मैं वजन वर्ग में ऊपर जाने के लिए अपने रास्ते से हट जाऊं, मुझे मुआवजा दिया जाना चाहिए क्योंकि यह अलग है। मैं अपने भार वर्ग में चुनौतियों से भरा हुआ हूं, इसलिए यदि मैं किसी बड़े व्यक्ति से लड़ रहा हूं, तो मुझे अपना प्रशिक्षण बदलना होगा, शायद बड़ा होने का प्रयास करना होगा।”
चर्चाएँ चल रही थीं, जो निस्संदेह UFC इतिहास की सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक होती। इससे पहले कि दो-डिवीजन चैंपियन खेल में दंगल चला रहे हों, एक सक्रिय चैंपियन का दूसरे से मुकाबला करना एक दुर्लभ वस्तु थी। और वे न केवल उपाधिधारक थे, बल्कि वे दोनों रिकॉर्ड-तोड़ने वाले, लगभग अपराजेय, पीढ़ी-पार जाने वाले प्रतीक भी थे, जिन्होंने अपने वजन वर्गों पर हावी थे।
हालाँकि, जबकि उन्होंने उनके अनुरोधों को उचित माना, जॉर्जेस सेंट-पियरे का मानना है कि उन्होंने कंपनी को एक अलग दिशा में जाने के लिए मजबूर किया।
सेंट-पियरे ने आगे कहा, “तो मेरा अनुरोध एंडरसन सिल्वा से लड़ने का था, मैं अनुबंध के तहत रखा जाना चाहता हूं।” “मैं बेहतर मुआवजा चाहता हूं, एक। मैं चाहता था कि यह कैचवेट में किया जाए, क्योंकि एंडरसन ने PRIDE में 170 पर लड़ाई लड़ी थी, और मुझे पता था कि वह नीचे जा सकता था – मुझे नहीं पता कि क्या वह उस पल में नीचे जा सकता था… ऐसा लगता है जैसे समय बीतने के साथ वह भारी हो गया है, इसलिए मुझे नहीं पता। यह केवल एक धारणा है।”
“तो, यह कैचवेट पर होगा, इसलिए उसके बाद मैं ऐसा कर सकता हूं [go back to welterweight]…अगर मैं ऊपर जाता, तो मुझे वापस नीचे जाना पड़ता क्योंकि मैं अपना करियर वहां नहीं बिताता। और तीसरा, मैं चाहता था कि दवा परीक्षण लागू किया जाए। और वे कभी मेरे पास वापस नहीं आये।”
सेंट-पियरे की मांगों ने यूएफसी को अपनी योजनाओं से दूर कर दिया होगा, बातचीत के बाद कंपनी का हृदय परिवर्तन स्पष्ट हो गया है।
“यह मेरा इरादा था: ‘यदि आप ऐसा करते हैं, तो मैं इसमें शामिल हूं, कोई समस्या नहीं है,” सेंट-पियरे ने कहा। “यदि आपने इसे 180 बना दिया [pounds] कैचवेट, मैं अंदर हूं। और यदि आप मुझे मुआवजा देते हैं, और यह उचित था… और दवा परीक्षण भी। लेकिन उन्होंने इसका पालन नहीं किया।”
“मुझे नहीं पता कि उन्होंने एंडरसन से इस बारे में पूछा था या नहीं, लेकिन उन्होंने मुझसे केवल एक बार पूछा था।”
नीचे दिए गए वीडियो में जॉर्जेस सेंट-पियरे को साथी UFC महान डेमेट्रियस जॉनसन के साथ लिंकअप के दौरान एंडरसन सिल्वा के साथ उनकी असफल सुपरफाइट के पीछे की कहानी का खुलासा करते हुए सुनें।