जिम्बाब्वे के वेल्टरवेट थेम्बा गोरिम्बो शनिवार को यूएफसी पर्थ प्रारंभिक कार्ड के हिस्से के रूप में ऑस्ट्रेलिया के जोनाथन मिकलिफ़ का सामना करने पर दो-फाइट स्किड को तोड़ने की कोशिश कर रहे थे।
गोरिम्बो अपनी आठवीं UFC लड़ाई में प्रतिस्पर्धा कर रहा था, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से लास वेगास के बाहर यह उसकी पहली लड़ाई थी। मिकलिफ़ तीन मुकाबलों में अपनी तीसरी UFC जीत की तलाश में था।
शुरुआत में ही थेम्बा गोरिम्बो ने शरीर पर एक किक मारी। मिकलिफ़ ने थोड़ी देर बाद अपना एक फायर किया, जबकि गोरिम्बो टेकडाउन की तलाश में आगे बढ़ा, लेकिन उसे उतारने में असफल रहा। हालाँकि, उसके बाद गोरिम्बो को अपने हाथों से कुछ सफलता मिली, हालाँकि मिकलिफ़ उसे नीचे गिराता रहा।
गोरिम्बो के हाथों और लातों से उसकी अच्छी मदद होने के बावजूद, वह उसके बाद फिर से खड़ा हो गया। हाथापाई शुरू हो गई, जिसमें मिकलिफ़ पलट गया, गोरिम्बो फिर से पलट गया, और अंततः मिकलिफ़ टेकडाउन करने वाला था। घड़ी में एक मिनट से अधिक समय बीत जाने के बाद, गोरिम्बो इसे वापस लाने के लिए संघर्ष कर रहा था। वह बाड़ तक पहुंच गया, लेकिन ऐसा करने से उसने एक से अधिक बार खुद को खतरे में डाल लिया।
दूसरे राउंड में मिकलिफ़ ने शुरुआती किक मारी, जिसका जवाब गोरिम्बो ने ताबड़तोड़ प्रहारों से दिया। इसके बाद यह जोड़ी मजबूती से आगे बढ़ी और गोरिम्बो ने एक टेकडाउन किया, जो कुछ हद तक लापरवाही भरा था। मिकलेफ़ की दिल की धड़कन वापस बढ़ गई थी, लेकिन गोरिम्बो के शरीर में अभी भी कम से कम एक पल के लिए रुकावट थी। मिकलिफ़ ने पलटवार किया, और एक पैर से टेकडाउन का पीछा किया, जिससे गोरिम्बो को बाड़ पर वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। थेम्बा का संतुलन प्रभावशाली था और जब वे मैट पर उतरे तो गोरिम्बो शीर्ष पर था। घड़ी में तीन मिनट होने के कारण उसके पास काम करने के लिए बहुत समय था, लेकिन मिकलिफ़ ने उसकी पीठ पर एक त्रिकोण बनाकर इसे दिलचस्प बना दिया।
गोरिम्बो ने शीर्ष पर बहुत समय बिताया लेकिन मिकलिफ़ लगभग 20 सेकंड के बाद उलट जाएगा। उसने शीर्ष पर सक्रिय होने की कोशिश की, लेकिन शायद यह राउंड वापस चुराने के लिए पर्याप्त नहीं था।
तीसरे राउंड में संभवतः मुकाबला बराबरी का था। मिकलिफ़ ने स्पष्ट रूप से पहला राउंड जीत लिया था, गोरिम्बो भी दूसरे दौर में समान रूप से दावा करता दिखाई दिया। मिकलिफ़ की टीम ने उनसे फ़िनिश ख़त्म करने का आग्रह किया, लेकिन फ़्रेम का पहला भाग काफी हद तक बराबर था। हालाँकि, अंतिम दो मिनट में मिकलिफ़ ने उतारना शुरू कर दिया। उसने गोरिम्बो को बाड़ के सहारे खड़ा कर दिया था और उसे ढक दिया था। वामपंथी, दक्षिणपंथी, गोरिम्बो आग की चपेट में थे लेकिन वह डटे रहे। वह आगे बढ़ा और कुछ मुक्के मारे, लेकिन उत्सुकतावश उसे हटाने की कोशिश की। उसके पास यह नहीं था और एक क्षण बाद, मिकलिफ़ ने घूमती हुई पिछली मुट्ठी से संपर्क किया।
विभाजित निर्णय जीतने के बाद, मिकलिफ़ ने स्वीकार किया कि उन्हें बेहतर होने की ज़रूरत है, लेकिन उन्होंने कहा, “मुझे निश्चित रूप से लगा कि मैंने वह लड़ाई जीत ली है।”
आधिकारिक परिणाम: जोनाथन मिकलिफ़ पराजित। विभाजित निर्णय द्वारा थेम्बा गोरिम्बो (28-29, 29-28, 29-28)