अल्टीमेट फाइटिंग चैम्पियनशिप बेल्टहोल्डर एलेक्स परेरा और उनकी टीम का मानना है कि वे निर्णय ले सकते हैं कि उनके लिए अगला कौन है।
अक्टूबर 2025 में लाइट हैवीवेट सिंहासन को पुनः प्राप्त करने के बाद, “पोटन” के प्रशंसक उनकी अगली चुनौती का इंतजार कर रहे हैं। परेरा ने रूस के मैगोमेद अंकालेव से बदला लिया, और महीनों पहले मिली हार का बदला लेने के लिए उन्हें 80 सेकंड में हरा दिया। इसने पूर्व किकबॉक्सर को दो बार 205 पाउंड का खिताब हासिल करने वाला तीसरा व्यक्ति बना दिया, जो उस शानदार सूची में रैंडी कॉउचर और जॉन जोन्स के साथ शामिल हो गया।
जबकि परेरा अंकालेव रीमैच में लगी पैर की स्पष्ट चोट से उबर गए हैं, अफवाह है कि यूएफसी जिरी प्रोचाज़्का के खिलाफ कार्लोस उलबर्ग के रूप में संभावित टाइटल एलिमिनेटर की तैयारी कर रहा है। अन्य संभावित शत्रुओं में नवनियुक्त मिडिलवेट राजा खमज़त चिमेव शामिल हैं, जिन्होंने वजन बढ़ाने की धमकी दी है, साथ ही तीन डिवीजनों में एक विजेता के रूप में प्रमुख एमएमए इतिहास बनाने की कोशिश करने के लिए हेवीवेट में संभावित “पोतान” कदम भी उठाया है।
तीसरा विकल्प, और जिस पर उन्होंने और उनके खेमे ने सबसे अधिक जोर दिया है, वह है जोन्स के साथ एक हेवीवेट मुकाबला। शेरडॉग के साथ बात करते हुए, परेरा के प्रबंधक, एड सोरेस को लगता है कि मेज पर मौजूद सभी विकल्पों में से, जोन्स के खिलाफ लड़ाई एक ऐसी लड़ाई है जो उनके एथलीट की सर्वकालिक महान स्थिति को मजबूत करेगी।
मैनेजर और लिगेसी फाइटिंग एलायंस के सीईओ ने तर्क दिया, “जाहिर तौर पर, तीसरी बेल्ट में मौका पाना उनके लिए बहुत खास और महत्वपूर्ण होगा, लेकिन जॉन जोन्स वह लड़ाई है जो हम चाहते हैं। यह एक विरासती लड़ाई होगी।”
लाइट हैवीवेट डिवीजन को आगे बढ़ाने और एक नया परीक्षण करने के संदर्भ में, परेरा की टीम का सुझाव है कि उलबर्ग सबसे अधिक सार्थक होगा। हालाँकि, विशेष रूप से एक मुकाबला है जिसमें उन्होंने अपनी नाक मोड़ ली है: चिमेव।
जब संभावित प्रतिद्वंद्वी के रूप में चिमेव का नाम उठाया गया तो सोरेस ने पूछा, “आपका क्या मतलब है।” “चिमेव ने अभी-अभी मिडिलवेट खिताब जीता है और अभी तक इसका बचाव भी नहीं किया है। हाल के वर्षों में ‘पोतान’ ने जो कुछ भी किया है, उसे देखें, इसका कोई मतलब नहीं निकलेगा।”
हैवीवेट किंगपिन टॉम एस्पिनॉल को सिरिल गेन से अपनी आंखों की कई सर्जरी के बाद अभी भी कुछ रिकवरी समय की आवश्यकता है, इसलिए एक अंतरिम हैवीवेट शीर्षक जारी किया गया है। सोरेस को नहीं लगता कि यह एक अच्छा विकल्प है और वह एक और मुकाबले के बारे में सोच रहे हैं, जो सफल हो।
सोरेस ने कहा, “अगर यह गेन के साथ अंतरिम खिताबी लड़ाई होने जा रही है, तो उन्हें वोल्कोव को बुलाना चाहिए, जिन्होंने उन्हें पहली लड़ाई में हराया था।”
अप्रैल में ‘पिटबुल’, जून में पेंटोजा
सोरेस पूरी तरह से परेरा के प्रबंधक नहीं हैं, और उनकी छत्रछाया में उपरोक्त वोल्कोव सहित एथलीटों का एक समूह है। पेट्रीसियो फ़्रेयर और एलेक्ज़ेंडर पेंटोजा दोनों ही उनके झुंड के सदस्य बने हुए हैं, और उन्होंने दोनों के बारे में थोड़ी जानकारी प्रकट करने का विकल्प चुना।
जब “पिटबुल” की बात आती है, तो सोरेस ने दावा किया कि पूर्व बेलेटर एमएमए महान अप्रैल में ऑक्टागन में लौटने के लिए उन्नत बातचीत कर रहा है, लेकिन संभावित दुश्मन या फ़्रेयर किस स्थिति में वापस आएगा, इसका खुलासा नहीं कर सका। हालाँकि, उनके पास पूर्व-फ्लाईवेट चैंपियन पैंटोजा के लिए एक स्पष्ट तस्वीर थी, जो इस गर्मी में जोशुआ वान के साथ दोबारा मैच होगा।
“कोई फ्रैक्चर या लिगामेंट चोट नहीं थी [sustained by
Pantoja]”सोरेस ने दोहराया। “मेरा मानना है कि जून में, यह थोड़ा पहले या थोड़ा बाद में हो सकता है, पैंटोजा पहले से ही दोबारा मैच खेलेंगे और अपनी बेल्ट फिर से हासिल करेंगे।”