कथित तौर पर फ़्रांसिस नगनौ का अपने UFC कार्यकाल के दौरान डाना व्हाइट के साथ कुछ अनबन हो गई थी। | गेटी/ज़फ़ा
पिछले कुछ वर्षों में, यूएफसी सीईओ डाना व्हाइट ने यह संकेत दिया है कि फ़्रांसिस नगनौ को जो दिखता है, उससे कहीं अधिक है।
2018 में डेरिक लुईस के खिलाफ नगननू के खराब प्रदर्शन के बाद, व्हाइट ने कहा कि हैवीवेट का अहंकार एक मुद्दा था। स्टारडम के शुरुआती उदय के दौरान। यह रिश्ता तब तक ठंडा रहा जब तक कि UFC ने 2023 में Ngannou को एक स्वतंत्र एजेंट के रूप में संगठन छोड़ने की अनुमति नहीं दी, और एक से अधिक बार, व्हाइट ने संकेत दिया है कि पूर्व हैवीवेट चैंपियन सबसे प्रतिष्ठित चरित्र नहीं हो सकता है।
हालाँकि शुरुआत में यह खट्टे अंगूरों की तरह लग सकता था जो एक हाई-प्रोफाइल एथलीट के साथ असफल वार्ता से आए थे, व्हाइट ने हाल ही में एक उपस्थिति के दौरान नगननू के साथ अपने मुद्दों के बारे में विस्तार से बताया। “फ्लैगरेंट” पॉडकास्ट.
व्हाइट ने कहा, “फ्रांसिस नगनौ एक बुरा आदमी है।” “वह एक अच्छा लड़का नहीं है। वह ‘मुझे भाषा समझ में नहीं आती’ वाला गाना बजाता है और यह बताने की कोशिश करता है कि वह एक अच्छा लड़का है। लोग कहते हैं ‘ओह, शायद यह भाषा की बाधा है।’ इस आदमी के साथ भाषा संबंधी कोई बाधा नहीं है। वह एक बुरा आदमी है.
“मैंने अपने दोस्तों से कहा कि मैं उसे जल्दी ही खत्म करना चाहता था और मेरे दो मैचमेकर लोग ऐसे थे, ‘नहीं, आप नहीं समझते। मैंने कहा दोस्तों, मैं आपको एक कहानी सुनाता हूं। जब कोई आपको दिखाता है कि वे कौन हैं, तो उन पर विश्वास करें। उन पर विश्वास करें।”
नगननू के साथ क्या होने वाला है इसका पहला संकेत व्हाइट को तब मिला जब “द प्रीडेटर” ने अपने पहले छह यूएफसी विरोधियों को खत्म करके हैवीवेट टाइटल शॉट हासिल किया। UFC 220 में स्टाइप मियोसिक के साथ चैंपियनशिप मुकाबले से पहले, UFC बॉस का दावा है कि नगननू के साथ उनकी एक अप्रिय मुठभेड़ हुई थी।
व्हाइट ने कहा, “तो वह बोस्टन में स्टाइप मियोसिक से लड़ने जा रहा है, और वह जानता है कि वह स्टाइप को मार डालेगा।” “तो प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद, हम इस हॉलवे से नीचे चल रहे हैं और वह मेरे पास आता है और वह मुझे पकड़ लेता है और वह कहता है ‘मैं तुम्हें बताता हूं कि क्या होने वाला है’ – उसकी अंग्रेजी बहुत अच्छी है, भाषा की कोई बाधा नहीं है – ‘जब यह लड़ाई खत्म हो जाएगी, तो आप मेरे लिए पेरिस के लिए एक निजी विमान बुक करेंगे।’ मैं हँसा और कहा ‘अरे हाँ।’ उन्होंने कहा, ‘मैं मजाक नहीं कर रहा हूं, आप मेरे लिए पेरिस के लिए एक निजी विमान बुक करने जा रहे हैं।’ मैंने कहा ठीक है.
“हम अपने-अपने रास्ते चलते हैं। स्टाइप मियोसिक ने एफ-किंग एस-टी को पीटा। उससे एस-टी को पीटा। इससे वह पूरी बातचीत समाप्त हो गई। मुझे एफ-किंग को उस दिन उसे काट देना चाहिए था।”
इसके बाद व्हाइट ने नगन्नौ के साथ एक और मुठभेड़ का विवरण दिया जो शारीरिक हो गई। इस मामले में, नगन्नौ लड़ाई के बाद के बोनस को नजरअंदाज किए जाने से नाखुश था (यह स्पष्ट नहीं है कि वह किस लड़ाई के लिए अतिरिक्त मुआवजा चाहता था)।
“तो जब आप यूएफसी द्वारा हस्ताक्षरित एथलीट होते हैं, तो आपको प्रदर्शन संस्थान तक पूरी पहुंच मिलती है, आप वहां मुफ्त में खा सकते हैं, सब कुछ मुफ्त है और ये सभी चीजें कर सकते हैं,” व्हाइट ने कहा। “यह आदमी वहाँ रहने वाला एफ-किंग था। उसने अभी लड़ाई की थी और वह मेरे कार्यालय तक आया, वह दालान में घूम रहा था और मैंने कहा ‘अंदर आओ, क्या हो रहा है?’
“वह इस बात से नाराज था कि उसे अपनी आखिरी लड़ाई में 50,000 डॉलर नहीं मिले, कि उसे रात का बोनस नहीं मिला। मैंने कहा फ्रांसिस तुम्हें इसके लिए यह नहीं मिला, वह [reason] और वह मेरे कार्यालय में है और मुझसे बहस कर रहा है। मुझे ऐसा लगता है कि इस आदमी को यह मिल गया, इस आदमी को वह मिल गया और यही कारण है। बातचीत ख़त्म हो गई, और मैं जाने लगा, और उसने मुझे मेरी शर्ट से पकड़ लिया और मुझे मेरे कार्यालय में पीछे धकेल दिया और मैंने कहा ‘यार, अपने राजा का हाथ मुझ पर से हटाओ।’ मैं इस आदमी के चेहरे और उसकी आँखों में और उसके अभिनय के तरीके में देख सकता हूँ कि यह लड़का वास्तव में कौन है।”
व्हाइट के अनुसार, नगननू ने एक अन्य UFC कार्यकारी के साथ भी शारीरिक संबंध बनाए, हालांकि यह कब हुआ इसकी समयसीमा बिल्कुल स्पष्ट नहीं है।
“फिर मेरा लड़का हंटर [Campbell]वे किसी चीज़ के बारे में बात कर रहे थे, यह भी वही बात हो सकती है [about the bonus],” व्हाइट ने कहा। “और जब हंटर दूर जाने लगा, तो फ्रांसिस ने उसके कॉलर के पीछे से एफ-किंग को पकड़ लिया और एफ-किंग ने उसे पीछे खींच लिया और कहा ‘हमने अभी तक बात नहीं की है।’ यह लड़का अच्छा एफ-किंग लड़का नहीं है। वह एक बुरा आदमी है।”
मुझे यकीन है कि वे चाहते हैं कि उन्होंने उस पर कभी हस्ताक्षर न किए हों
UFC से अलग होने के बाद से Ngannou को कुछ सफलता मिली है। वह अक्टूबर 2023 में अपने पहले पेशेवर मुक्केबाजी मैच में टायसन फ्यूरी से मामूली अंतर से हार गए, और उन्होंने अक्टूबर 2024 में अपने प्रोफेशनल फाइटर्स लीग डेब्यू में पहले दौर के स्टॉपेज के माध्यम से रेनन फरेरा को भी हरा दिया। कैमरून में जन्मे फ्रांसीसी ने तब से प्रतिस्पर्धा नहीं की है, हालांकि पीएफएल के सीईओ जॉन मार्टिन ने संकेत दिया कि हैवीवेट स्टार के लिए योजनाओं का खुलासा निकट भविष्य में किया जाएगा।
इस बीच, व्हाइट को विश्वास है कि पीएफएल को खरीदार को पछतावा हो रहा है – चाहे वह बाहर से कैसा भी दिखे।
“अब वह खत्म हो गया है और उसने पीएफएल और सऊदी अरब के साथ एक सौदा किया है और अब वह लड़ने के लिए कह रहा है, ‘मुझे और जॉन जोन्स को लड़ने की जरूरत है।’ मुझे यकीन है कि वे चाहते हैं कि वे कभी भी उस पर हस्ताक्षर न करें,” व्हाइट ने कहा। “मुझे यह जानने के लिए वहां मौजूद किसी भी व्यक्ति से एक शब्द भी सुनने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि मैं जानता हूं। मैंने उससे निपट लिया है और मुझे पता है कि वह वास्तव में कौन है।”