पिछले शुक्रवार को जेक पॉल और दो बार के पूर्व हैवीवेट चैंपियन एंथोनी जोशुआ के बीच मुक्केबाजी मैच छठे दौर में समाप्त हुआ, जिसमें पॉल को टूटे हुए जबड़े को ठीक करने के लिए सर्जरी की आवश्यकता थी।
जबकि लड़ाई ख़त्म करने का क्रम वास्तविक था, पूर्व UFC बैंटमवेट चैंपियन अल्जमैन स्टर्लिंग ने लड़ाई के दौरान कुछ चीजें देखीं जिससे उन्होंने प्रतियोगिता की वैधता पर सवाल उठाया।
“जेक पॉल, उसने एंथोनी जोशुआ का सामना करते हुए अच्छा काम किया है। मैं यह कहना चाहता हूं कि अच्छा काम यह था कि वह वहां पहुंचने के लिए काफी साहसी था, एक बार अपने से बड़े आदमी से लड़ने का जोखिम उठा सकता था। वह ज़ोर से रोने के लिए गेर्वोंटा डेविस से लड़ने जा रहा था। उसने जो भी लड़ा है वह उससे काफी छोटा है, काफी छोटा है, इसलिए मैं उसे इसमें कुछ अनुग्रह देता हूं,” स्टर्लिंग ने कहा। यूट्यूब चैनल.
“लेकिन जब मैं यह देख रहा था तो मेरी सीधी बात यह थी कि लाइनें कहां हैं? क्योंकि ऐसा महसूस हुआ कि आपको एंथोनी जोशुआ में यह ओलंपिक स्तर, उच्च क्षमता स्तर का मुक्केबाज, विश्व स्तरीय मुक्केबाज मिला है, जो ऐसा लगता है जैसे वह अपने भोजन के साथ खेल रहा है और लोग वहां बैठकर इसे खा रहे हैं, ‘ओह, जेक वास्तव में अच्छा काम कर रहा है। वह अपने पैर हिला रहा है। वह दूर रह रहा है।’ और मैं बिल्कुल वैसा ही हूं, जैसे आप मुझसे कह रहे हैं कि यह आदमी भूल गया कि रिंग को कैसे काटा जाए,” स्टर्लिंग ने आगे कहा।
“जिस तरह से मैं महसूस करता हूं, एंथोनी जोशुआ के स्तर की मुक्केबाजी के स्तर का, उसके पास इन सभी विश्व स्तरीय लोगों से लड़ने का अनुभव है। हमने देखा है कि वह उनसे कैसे लड़ता है। और फिर जेक पॉल वहां आता है, जिसने अभी-अभी मुक्केबाजी शुरू की है। वह अपने स्तर के लड़के के लिए काफी कुशल है, वह मुक्केबाजी में कितना भी लंबा है, लेकिन हैवीवेट स्तर का नहीं है, वह उस आदमी से नहीं लड़ रहा है जो एंथोनी जोशुआ के रूप में अच्छी तरह से सजाया गया है।
“तथ्य यह है कि वह उस दौर तक पहुंचने में भी सक्षम था, यह क्या था, छठा दौर? आप कह सकते हैं कि यह प्रभावशाली है, लेकिन मैं अपने दूसरे पक्ष को भी महसूस करता हूं जिसने एंथोनी जोशुआ को लड़ते हुए देखा है, मुझे आश्चर्य होता है कि क्या कोई शर्त थी कि चलो जेक पॉल को एक्स राउंड तक ले जाएं, उसे अच्छा दिखाएं। हम मनोरंजन करना चाहते हैं और हो सकता है कि बहुत से लोग तीन या चार राउंड या इस तरह से इस पर पैसा लगा रहे हों। मुझे अनुमान लगाना होगा और आश्चर्य करना होगा। “
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स्टेलरिंग एकमात्र पूर्व UFC चैंपियन नहीं हैं जिनका मानना है कि जोशुआ ने पॉल को छठे दौर में पहुँचाया। दो बार के पूर्व मिडिलवेट टाइटलधारक इज़राइल अदेसान्या ने भी यही आरोप लगाया।
स्टर्लिंग ने कहा, “मैं उनका सम्मान करता हूं। उनका जबड़ा टूट गया है। आप ऐसा दिखावा नहीं कर सकते। लेकिन संभवतः पहले दौर में यही होना चाहिए था। और यही मेरी बात है।” “मुक्केबाजी के अपने स्तर हैं। और जेक पॉल के प्रति कोई अनादर नहीं है। फिर से, मनोरंजनकर्ता, ध्यान आकर्षित करने के मामले में खेल के लिए महान, लेकिन यह इतना लंबा नहीं चला।
“ऐसे बिंदु थे जहां जेक अपना सिर घुमा रहा था जैसे वह मुक्का मार रहा था और ऐसा लग रहा था? मैं जिस किसी को भी देख रहा था वह हथियार उठा रहा था, जैसे, ‘यह लड़ाई बेकार है।’ मैं ऐसा ही हूँ, हाँ। यह एक तमाशा है. यह कोई वास्तविक लड़ाई नहीं है. क्योंकि वास्तव में, मुझे नहीं लगता कि जेक पॉल बाहर निकल पाएगा, मैं उसे अधिकतम दो राउंड दूंगा,” स्टर्लिंग ने आगे कहा। “मैं यह नहीं कहना चाहता कि धांधली हुई है। मैं यह कहना चाहता हूं कि जहां मैं हूं वहां एक समझौता था।”