जेक पॉल ने हाँ को हथियार बनाकर अपना करियर बनाया है। हाँ फ्रांसिस नगनौ जैसे बड़े दिग्गजों से, हाँ संशयवादियों से, हाँ सेनानियों से जिन्होंने एक बार कसम खाई थी कि वे कभी भी किसी और के नियमों के अनुसार नहीं खेलेंगे। लड़ाकू खेलों में जब तमाशा, पैसा और गति टकराते हैं तो क्या होता है, यह एक लंबा प्रयोग रहा है।
लंबे समय तक, जेक पॉल का उत्तर हमेशा हाँ था। जब तक फ़्रांसिस नगन्नू ने ना नहीं कहा।
फ्रांसिस नगनौ ने जेक पॉल को ठुकरा दिया
विनम्रता से नहीं. संकोची ढंग से नहीं. बातचीत की रणनीति के रूप में नहीं. बस एक सीधी, लगभग भ्रमित बर्खास्तगी, जिस तरह से यह पता चलता है कि यह प्रश्न कभी भी एक हेवीवेट चैंपियन के समान कमरे में नहीं था जिसने अपनी विरासत को कठिन तरीके से बनाया था।
संदर्भ के लिए, यह किसी ऐसे व्यक्ति की ओर से नहीं आ रहा है जो जेक पॉल से आँख मूँद कर नफरत करता है। उसने जो किया है, लड़ाकू खेलों में प्रवेश करना, रुचि पैदा करना, वास्तविक सेनानियों को भाग लेने के लिए राजी करना अभूतपूर्व है, यह विघटनकारी है। और कुछ स्तर पर, आपको दुस्साहस का सम्मान करना होगा।
लेकिन विघटन और कमजोर पड़ने के बीच अंतर है, और इस गाथा में कहीं न कहीं, रेखाएं धुंधली हो गई हैं।
कई प्रशंसकों की तरह, न केवल लड़ाकू खेलों के साथ, बल्कि सामान्य तौर पर खेलों के साथ मेरा शुरुआती रिश्ता मनोरंजन नहीं था, बल्कि पलायन था। बचपन की दोपहर में जो मोंटाना को दानेदार टीवी पर फुटबॉल खेलते हुए देखना, यह विश्वास करना कि पेशेवर महानता एक ऐसा भविष्य है जिसका आप पीछा कर सकते हैं यदि आप पर्याप्त रूप से उग्र बने रहें।
चैंपियनशिप के झगड़े जीवन की वास्तविकताओं को रास्ता देते हैं
जब टायसन रिंग की ओर बढ़े तो रातें चमकती स्क्रीन से कुछ इंच की दूरी पर बैठी थीं, कमरा प्रत्याशा (और सिगरेट के धुएं) से भरा हुआ था, यह अनकहा वादा था कि कठोरता परिस्थितियों को हरा सकती है।
फिर, समय के साथ, आप बड़े हो जाते हैं। आप सुबह के अलार्म और बिल के लिए हाइलाइट-रील सपनों का व्यापार करते हैं। आप समझते हैं कि एथलीट पैसे के पीछे क्यों चलते हैं। आप उनका मूल्यांकन नहीं करते, लेकिन आप यह नहीं भूलते कि आपने उनकी प्रशंसा क्यों की।
नैट डियाज़ ने 2016 में बुलेटिन बोर्ड सामग्री बनाई
इसलिए जब नैट डियाज़ जैसी शख्सियत उभरीं, एक ऐसा योद्धा जो इस तरह बात करता था और लड़ता था जैसे कि वह बिक जाने के बजाय भूखा मरना पसंद करेगा, तो इसका कुछ मतलब था। उसका “मैं हैरान नहीं हूँ” क्षण मात्र एक उद्धरण नहीं था; यह एक घोषणा थी. उन सभी की ओर से बीच की उंगली उठाई गई जो चाहते थे कि वे वेतन के बजाय सिद्धांत को चुन सकें।
फिर जेक पॉल युग आया, और यहां तक कि सत्ता-विरोधी नायक भी पलक झपकते रह गए। डियाज़ ने लड़ाई लड़ी। माइक टायसन ने भी कदम रखा. पौराणिक कथाएँ टूट गईं, और फिर, यह निंदा नहीं है। वास्तविक जीवन के लिए वास्तविक आय की आवश्यकता होती है, और किसी को भी अपना भविष्य सुरक्षित करने के लिए शर्मिंदा नहीं होना पड़ता।
लेकिन रास्ते में कुछ खोया हुआ महसूस हुआ।
फ्रांसिस नगनौ ने जेक पॉल फाइट के अनुरोध को खारिज कर दिया
फिर फ्रांसिस नगनौ आए।
एक व्यक्ति जिसने महाद्वीपों को पार किया, जिम में सोया, रेत की खदानों में फावड़े घुमाए और खुद को UFC मशीन के बजाय चुना जब अधिकांश लोगों का मानना था कि वह उस एकमात्र सुरक्षा से दूर जा रहा था जो उसने कभी अर्जित की थी। एक व्यक्ति जिसने टायसन फ्यूरी का सामना किया और वैश्विक संदेह के सामने डटकर खड़ा रहा।
पॉल की टीम ने उनसे संपर्क किया. नगनौ की प्रतिक्रिया साज़िश या गणना नहीं थी। यह भ्रम की स्थिति थी जिसके बाद बर्खास्तगी हुई। कोई प्रदर्शन नहीं, कोई बातचीत की नाटकीयता नहीं, नहीं “यदि संख्या काफी बड़ी हो तो शायद।”
एक सरल संदेश: मेरा अनादर मत करो।
फ्रांसिस नगनौ के पास जेक पॉल का अगला डांस पार्टनर बनने का समय नहीं है
यह वही अहसास था जो प्रशंसकों को किसी को उम्मीद के आगे झुकने से इनकार करते हुए देखकर होता था। एक अनुस्मारक कि फ्रांसिस नगनौ को किसी और के शो में समर्थक बनने में कोई दिलचस्पी नहीं है – कि ऐसे लड़ाके हैं जो वायरल क्षणों के लिए विरासत का व्यापार नहीं करेंगे, इसलिए नहीं कि वे संत हैं, बल्कि इसलिए कि उन्होंने कुछ वास्तविक बनाया है और इसे सामग्री चारे में नहीं बदलने देंगे।
पॉल को श्रेय देना होगा कि यदि नगन्नौ ने स्वीकार कर लिया होता, तो शायद वह उससे लड़ता। यह जेक पॉल का विरोधाभास है: दिखावटी दिखावा कभी-कभी खतरे के साथ कदम उठाने की वास्तविक इच्छा को छिपा देता है। लेकिन एक पल चाहने का मतलब यह नहीं है कि आप इसके लायक हैं, और यह एक ऐसा दरवाज़ा था जिसे पैसा नहीं खोल सका।
नगन्नू ने व्याख्यान नहीं दिया। उन्होंने नैतिकता नहीं बताई. उसने कोई व्यंग्य नहीं किया. उन्होंने बस मना कर दिया – और ऐसा करते हुए, एक अवधारणा को फिर से प्रस्तुत किया जो इस क्रॉसओवर युग से गायब है:
हर लड़ाई लड़ने लायक नहीं होती. जेक पॉल आगे बढ़ेंगे।
कोई और हाँ कहेगा. लेकिन एक दुर्लभ क्षण के लिए, तमाशा मशीन ने प्रतिरोध पर प्रहार किया। कभी-कभी सबसे शक्तिशाली मुक्का वह होता है जो कभी फेंका नहीं जाता।