उभरते यूके स्टार कॉनर बेन के अधिग्रहण के बाद बॉक्सिंग सर्कल ने ज़फ़ा बॉक्सिंग पर ध्यान देना शुरू कर दिया है। कई लोगों ने प्रमोशन के साथ वन-फाइट डील के लिए कथित तौर पर बेन को दिए गए 15 मिलियन डॉलर के बड़े पर्स पर सवाल उठाया है, लेकिन एक यूएफसी मालिक ने कंपनी के फैसले का बचाव किया है।
बेन को नई ज़फ़ा बॉक्सिंग प्रतिभा के रूप में घोषित किए जाने के बाद हुई अराजकता के बीच, टीकेओ ग्रुप होल्डिंग्स के अध्यक्ष और सीओओ मार्क शापिरो ने आलोचकों का डटकर मुकाबला किया। 29 वर्षीय खिलाड़ी का एडी हर्न और मैचरूम बॉक्सिंग से हर्न के अब भयंकर प्रतिद्वंद्वी, डाना व्हाइट की ज़फ़ा बॉक्सिंग में संक्रमण ने ऑनलाइन उथल-पुथल मचा दी।
कई लोग इसे व्हाइट और ज़ुफ़ा के कई बड़े कदमों में से पहला कदम मानते हैं जो आने वाले सप्ताह में उठाए जाएंगे, लेकिन कॉनर बेन का 15 मिलियन डॉलर का भारी-भरकम समझौता प्रशंसकों को पसंद नहीं आया है। कंपनी की रणनीति का बचाव करते हुए, शापिरो ने इस कदम की तुलना पिछले साल हाल ही में हुए कैनेलो अल्वारेज़ बनाम टेरेंस क्रॉफर्ड सौदे से की।
“अब, मैं स्पष्ट कर दूं: हमने हस्ताक्षर किए हैं [Conor Benn] सिर्फ एक लड़ाई के लिए,” शापिरो ने कहा। “हम यहां बस इसी के बारे में बात कर रहे हैं। बेशक, हमें उम्मीद है कि अंततः वह हमारी ज़फ़ा बॉक्सिंग श्रृंखला में लड़ेगा, विशेष रूप से पैरामाउंट+ पर, लेकिन अभी के लिए, यह केवल एक लड़ाई है।”
“कैनेलो और क्रॉफर्ड के साथ हमने जो किया, उससे कुछ भी अलग नहीं। हम वर्तमान में SELA के साथ जिन अन्य सुपरफाइट्स की योजना बना रहे हैं, उनसे कुछ भी अलग नहीं है।”
बेन के इस कदम से मुक्केबाजी में डोमिनोज़ प्रभाव पैदा होने की उम्मीद है, और अधिक उल्लेखनीय नाम उनके नक्शेकदम पर चलने और आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं। हरे-भरे चरागाह नई ज़फ़ा बॉक्सिंग व्यवस्था के तहत।
जैसा कि प्रशंसक और साथी लड़ाके ज़फ़ा को चुनौती देना जारी रखते हैं बाधाओं पर भुगतान करना एक-लड़ाई वाले कॉनर बेन सौदे के लिए, मार्क शापिरो ने संदेह करने वालों पर पलटवार किया है। शापिरो ने पुष्टि की कि ज़फ़ा बॉक्सिंग के विपरीत, सारी लागत SELA को दी जाएगी। SELA तुर्की अललशिख की सऊदी अरब के नेतृत्व वाली मनोरंजन कंपनी है।
“मैं जोड़ूंगा कि रिपोर्ट किया गया पर्स, जिसके बारे में मेरा मानना है कि आसपास था – मैं इसकी पुष्टि या खंडन नहीं कर रहा हूं – कि कॉनर को 2026 में सुपरफाइट के लिए भुगतान किया जाएगा, क्या TKO जेब से बाहर नहीं जा रहा है। SELA, हमारे महान साथी तुर्की अललशिख के नेतृत्व में, पर्स को कवर कर रहा है। एक बार फिर, कैनेलो-क्रॉफर्ड लड़ाई के साथ उसने जो किया उससे अलग कुछ भी नहीं है।”