अपने करियर की पहली हार झेलने के बाद इलिया टोपुरिया के पास जस्टिन गेथजे की प्रशंसा के अलावा कुछ नहीं है।
“एल मैटाडोर” ने रविवार की रात को UFC व्हाइट हाउस हेडलाइनर में गेथजे को लाइटवेट ताज सौंप दिया, और चौथे दौर के तकनीकी नॉकआउट के माध्यम से अपने अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी से हार गए जब उनके कोने ने लड़ाई को रद्द कर दिया। अपने पेशेवर कार्यकाल के अधिकांश समय में लगभग अजेय दिखने के बाद, टोपुरिया को खेल के सबसे सम्मानित दिग्गजों में से एक द्वारा लहूलुहान और पीटा गया था।
जॉर्जियाई-स्पैनियार्ड ने इंस्टाग्राम पर एक पोस्ट में इस बात को स्वीकार किया।
टोपुरिया ने लिखा, “जस्टिन, बधाई हो। आपने कहा था कि आप मेरे चेहरे पर अपनी छाप छोड़ेंगे… और आपने ऐसा किया।” “आपने पहले दौर में मेरी दाहिनी आंख से दृष्टि छीन ली, और दूसरे दौर के अंत में मेरी बाईं आंख से भी दृष्टि छीन ली।
“कोई बहाना नहीं। मेरे पास मेरे जीवन का सबसे अच्छा शिविर था। मैं तेज, तैयार और तैयार होकर आया था। पिछली रात आपकी रात थी। यही इस खेल की प्रकृति है। महिमा और दर्द साथ-साथ चलते हैं।”
एक और अध्याय अभी आना बाकी है?
टोपुरिया एक दौड़ के दौरान UFC के सबसे बड़े सितारों में से एक के रूप में उभरे, जिसने उन्हें अपने पहले नौ प्रचार मुकाबलों में जीत हासिल करते हुए देखा। उस दौड़ के दौरान, उन्होंने रविवार रात से पहले अपने आखिरी तीन मुकाबलों में अलेक्जेंडर वोल्कानोव्स्की, मैक्स होलोवे और चार्ल्स ओलिवेरा को हराकर फेदरवेट और लाइटवेट दोनों स्वर्ण पर कब्जा किया। गेथजे पर जीत ने टोपुरिया को तीसरे बेल्ट की तलाश में और इस्लाम मखचेव के साथ मैचअप के लिए वेल्टरवेट डिवीजन में भेज दिया होगा। इसके बजाय, ऐसा प्रतीत होता है कि “एल मैटाडोर” गेथजे के साथ दोबारा मैच का लक्ष्य बना रहा है।
टोपुरिया ने लिखा, “मैं ठीक हो जाऊंगा। मैं आराम करूंगा। और मैं मजबूत, समझदार और कहीं अधिक खतरनाक होकर लौटूंगा।” “और मुझ पर विश्वास करो… हमारे बीच की यह कहानी अभी खत्म नहीं हुई है। हमारा दोबारा मैच होगा।”