रॉबर्ट व्हिटेकर का मानना है कि लाइट हैवीवेट में अपने सफल पदार्पण के बाद उन्होंने विरोधियों को गलत साबित कर दिया।
व्हिटेकर एक पूर्व UFC मिडिलवेट चैंपियन हैं, और 185 पाउंड में उनके करियर को परिभाषित करने वाले कई क्षण आए हैं। 35 साल की उम्र में और जब उनका फाइटिंग रन कम हो रहा था, व्हिटेकर 205 पाउंड में खुद को चुनौती देना चाहते थे। पिछले शनिवार को UFC 329 में निकिता क्रायलोव से मुकाबला करके उन्हें अपनी इच्छा पूरी हुई।
UFC 329 से पहले मीडिया पैनल द्वारा क्रायलोव को लाइट हैवीवेट डिवीजन में 12वां स्थान दिया गया था। व्हिटेकर ने अपने 205 पाउंड के डेब्यू में चमकते हुए, क्रायलोव को TKO के माध्यम से तीसरे दौर में रोक दिया। क्रायलोव को चार मुकाबलों में तीसरी हार सौंपने के बाद व्हिटेकर ने अपने मीडिया घोटाले के दौरान पत्रकारों से बात की, और उन्हें लगता है कि उन्होंने लाइट हैवीवेट में उनकी व्यवहार्यता के बारे में संदेह को शांत कर दिया है।
“मैं चाहता था कि कोई व्यक्ति गेट से बाहर हो,” व्हिटेकर ने कहा। “मुझे लगता है कि बहुत सारे सवालों के जवाब दे दिए गए हैं। मुझे लगता है कि वहां बहुत सारे संदेह करने वाले लोग थे। ऐसे बहुत सारे लोग थे जिनके पास सवाल थे। बहुत सारे लोग यह देखना चाहते थे कि मेरे ऊपर जाने पर परिवर्तन कैसा दिखता है। इसलिए, मुझे लगता है कि मैंने उन लोगों को चुप करा दिया और अपना मामला सामने रखा।”
जून 2024 के बाद व्हिटेकर की यह पहली जीत थी। यह “द रीपर” के लिए एक ठोस वापसी थी, जो अपने पिछले दो मुकाबले हार गया था। व्हिटेकर को खमज़त चिमेव द्वारा प्रस्तुत किया गया था और फिर क्रायलोव से मिलने से पहले रेइनियर डी रिडर को एक विभाजित निर्णय दिया गया था।
UFC 329 से पहले, व्हिटेकर ने कहा कि उन्हें लगता है कि 205 पाउंड के कदम ने उनके करियर को आगे बढ़ा दिया है। फिर भी, जब व्हिटेकर 40 वर्ष का हो जाएगा तो उसकी एक प्रतियोगी के रूप में लड़ाई के खेल में बने रहने की कोई योजना नहीं है। अंततः चलने से पहले “बॉबी नक्कल्स” भार वर्ग में कितनी दूर तक जा सकते हैं, इसका पालन करना दिलचस्प होगा।
लाइट हैवीवेट में रॉबर्ट व्हिटेकर के लिए सबसे अच्छा प्रतिद्वंद्वी कौन है? नीचे टिप्पणी में अपनी पसंद का नाम बताएं।