इलिया टोपुरिया पहले से कहीं अधिक केंद्रित हैं और 2026 में उनकी और भी बड़ी योजनाएं हैं। टोपुरिया वर्तमान में लड़ाई से दूर हैं क्योंकि वह तलाक से गुजर रहे हैं। जॉर्जियाई-स्पैनियार्ड के अष्टकोण में लौटने की उम्मीद है पहली तिमाही 2026 का.
2025 में, ‘एल मैटाडोर’ ने हल्के वजन के सोने की खोज में अपनी फेदरवेट चैम्पियनशिप को खाली कर दिया। टोपुरिया तत्कालीन 155 पाउंड के चैंपियन, इस्लाम मखाचेव से लड़ने की उम्मीद में हल्के वजन की ओर बढ़ गया। हालाँकि, माखचेव खाली हो गए और वेल्टरवेट में चले गए।
इसके बाद टोपुरिया ने UFC 317 में चार्ल्स ओलिवेरा को हराकर खाली सिंहासन पर कब्जा कर लिया।
UFC 317 की जीत के बाद, टोपुरिया का सामना लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी पैडी पिम्बलेट से हुआ। अगली बार ‘एल मैटाडोर’ बनाम ‘द बैडी’ की अफवाहें थीं। हालाँकि, टोपुरिया के अंतराल के कारण, प्रमोशन ने जस्टिन गेथजे और पिम्बलेट के बीच एक अंतरिम खिताबी लड़ाई की घोषणा की, जो UFC 324 का शीर्षक होगा।
गैथजे बनाम पिम्बलेट मुकाबले का विजेता इस साल के अंत में एक टाइटल यूनिफिकेशन मुकाबले में टोपुरिया से भिड़ेगा। ‘एल मैटाडोर’ ने अगली बार पिम्बलेट के खिलाफ अपने खिताब की रक्षा करने की योजना बनाई है और फिर आगे बढ़कर तीसरी बेल्ट के लिए माखचेव से लड़ने की योजना बनाई है। वह रूस को गद्दी से उतारकर पी4पी सिंहासन पर फिर से कब्ज़ा करना चाहता है।
नए साल की पूर्वसंध्या पर इलिया टोपुरिया का प्रशंसकों को संदेश: “मैं और भी बड़े काम करना जारी रखूंगी”
नए साल की पूर्व संध्या पर, ‘एल मैटाडोर’ ने दोनों यूएफसी बेल्ट पकड़े हुए अपनी एक तस्वीर साझा की, प्रशंसकों को बताया कि वह 2026 में पहले से कहीं अधिक केंद्रित है और इससे भी बड़ी चीजें आने वाली हैं। उन्होंने पोस्ट किया:
“यह साल बड़ी जीतों और अप्रत्याशित मोड़ों से भरी एक यात्रा रही है। कभी-कभी जीवन हमें उस स्क्रिप्ट से बाहर खींचता है जिसकी हमने कल्पना की थी, लेकिन यह ठीक उन मोड़ों और मोड़ों में होता है जहां सबसे मूल्यवान सबक और वास्तविक आश्चर्य प्रकट होते हैं। मैंने अपने परिवार के साथ हर सेकंड को महत्व देना सीखा है और कभी भी किसी बात पर पछतावा नहीं करता, क्योंकि सबसे अच्छा हमेशा आना बाकी है। और भले ही मैंने इस साल बहुत कुछ हासिल किया है, मुझे पता है कि मैं अभी तक अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं हूं। मैं पहले से कहीं अधिक केंद्रित हूं। 2026 में, मैं और भी बड़े काम करना जारी रखूंगा। सर्वश्रेष्ठ अभी लिखा जाना बाकी है।”
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