सिरिल गेन अपने पेशेवर पदार्पण पर हेवीवेट डिवीजन में तेजी से आगे बढ़े। 2019 की गर्मियों में UFC में साइन होने से पहले ही, उनके पास घर पर पहले से ही एक चैंपियनशिप बेल्ट थी।
अपनी दूसरी पेशेवर एमएमए उपस्थिति में, गेन ने टीकेओ हैवीवेट चैम्पियनशिप हासिल की। सिरिल गेन की उल्कापिंड वृद्धि वहीं से जारी रही। अगस्त 2019 तक, उन्होंने खुद को UFC के सक्रिय रोस्टर में पाया और आगे बढ़ना जारी रहा।
COVID-19 संकट, प्रतिद्वंद्वी की वापसी और एंटे डेलिजा के मामले में, दोनों के कारण नियोजित लड़ाइयों को रद्द करने की जल्दबाजी के कारण, संविदात्मक मुद्दे प्रोफेशनल फाइटर्स लीग के साथ, गेन को फिर से प्रतिस्पर्धा करने में दिसंबर 2020 तक का समय लगा, लेकिन 12 दिसंबर, 2020 को, उन्होंने कोहनी के माध्यम से दूसरे दौर में नॉकआउट हासिल किया।
सिरिल गेन ने 10वीं कैरियर पेशेवर उपस्थिति में अंतरिम स्वर्ण पदक जीता
2021 की गर्मियों में, डेरिक लुईस तत्कालीन 9-0 सिरिल गेन को बुलाने आए। UFC 265 के दौरान, UFC अंतरिम हैवीवेट चैम्पियनशिप दांव पर थी। गेन और “द ब्लैक बीस्ट” ह्यूस्टन में टोयोटा सेंटर के अंदर विज्ञापित पांच के तीसरे दौर में पहुंच गए, जिसमें पूर्व ने ग्राउंड और पाउंड शॉट्स के साथ लुईस को खत्म किया।
अपने पेशेवर करियर में केवल 10 लड़ाइयों में, वह UFC चैंपियन थे। जो भी हो, सबसे ऊँचे पहाड़ों पर महिमा अक्सर क्षणभंगुर हो सकती है।
जैसे ही कैलेंडर 2022 में स्थानांतरित हुआ, गेन ने यूएफसी 270 के दौरान अनाहेम में फ्रांसिस नगनौ के हाथों एक सर्वसम्मत निर्णय में खुद को हारते हुए पाया, इस प्रकार 265 पाउंड पर स्थायी चैंपियनशिप के लिए उनकी बोली खराब हो गई। सिरिल गेन को इस बिंदु पर वापस आने में कुछ समय हो गया है, लेकिन वह पिछली गर्मियों में स्थायी चैंपियन बनने के बाद बेल्ट की पहली रक्षा में मौजूदा यूएफसी हैवीवेट चैंपियन टॉम एस्पिनॉल के खिलाफ तीसरी बार चैंपियनशिप गौरव के शिखर पर हैं।
जॉन जोन्स ने रणनीति में जबरन बदलाव को हराया
मार्च 2023 में, सिरिल गेन ने खुद को कई वर्षों में दूसरी बार ग्रह पर सबसे बुरे आदमी के खिताब के लिए बोली लगाते हुए पाया। उस रात, अब सेवानिवृत्त जॉन जोन्स पिंजरे के दूसरी तरफ का आदमी था और “बोन्स” ने तत्कालीन खाली पट्टा ले लिया, जिससे गेन निर्विवाद यूएफसी चैंपियनशिप मुकाबलों में 0-2 से पिछड़ गया।
इसने “बॉन गैमिन” को अपने गेमप्लान में समायोजन करने के लिए मजबूर किया, जिस पर उन्होंने इस दौरान चर्चा की यूएफसी 321 उलटी गिनती।
“जब मैंने लड़ाई शुरू की [against Jones,] सिरिल गेन ने कहा, ”मैं वहां नहीं था। मैं अनुपस्थित था और दुर्भाग्य से, मैंने गलती की और जो हो गया, हो गया।” जोन्स के खिलाफ मेरी हार के बाद, बहुत सी चीजें बदल गईं: अधिक प्रश्न। ‘आपने ऐसा क्यों किया? क्या आप वास्तव में चाहते हैं कि?’ अब, यह पहले से भिन्न है। यह मेरी मानसिकता थी: बदला।”
अपनी रणनीति बदलने के बाद से, 14-2 गेन ने लगातार दो प्रतियोगिताएं जीती हैं, जिसमें UFC 310 में अलेक्जेंडर वोल्कोव के खिलाफ 7 दिसंबर, 2024 की विभाजित निर्णय की जीत भी शामिल है।
हैवीवेट गोल्ड में सिरिल गेन का आखिरी मौका?
यह देखते हुए कि यूएफसी में सिरिल गेन की पहली दो खिताबी लड़ाई हार में समाप्त हुई, किसी को लगेगा कि 265 पाउंड वजन के साथ पहाड़ की चोटी पर चढ़ने की उनकी संभावना कम हो रही है। संयुक्त अरब अमीरात के अबू धाबी में एतिहाद एरिना के अंदर UFC 321 में सप्ताहांत में क्या होता है, इसके आधार पर, हेवीवेट खिताब के लिए अभी या कभी नहीं हो सकता है।
हालाँकि, हेवीवेट में शीर्षक वंश के आँकड़े स्वयं बोलते हैं। इस पर विचार करें:
1997 में UFC हैवीवेट चैंपियनशिप के उद्घाटन के बाद से, 18 अलग-अलग पुरुषों में से 10, जिन्होंने स्थायी आधार पर चैंपियनशिप का आयोजन किया है, ने टाइटलधारक के रूप में अपने रन के दौरान किसी बिंदु पर स्ट्रैप की कम से कम एक सफल रक्षा की है। यूएफसी बैनर के तहत सिरिल गेन को ऊंचे दांव लगाने की आदत है, शनिवार की खिताबी लड़ाई उनके यूएफसी कार्यकाल में चौथी है, जिसमें अंतरिम और स्थायी चैंपियनशिप दोनों की बोलियां शामिल हैं।
अंतिम विचार
यह वह व्यक्ति है जो पहले भी इस राह पर चल चुका है, लेकिन क्या सिरिल गेन अंततः स्थायी चैंपियनशिप हासिल कर पाएगा? शनिवार की रात को ट्यून करें और जानें।