इस शनिवार के पीएफएल शिकागो से पहले, बेंटमवेट राउफॉन स्टॉट्स के साथ बात करने के लिए बहुत कुछ है।
पिछली गर्मियों में लंबे समय से ट्रेनिंग पार्टनर रहे सर्जियो पेटिस से विभाजित निर्णय में मिली हार के बाद से पूर्व बेलेटर चैंपियन लड़ाई से दूर हैं। हालाँकि, ऐसा लगता है कि जल्दी वापस आने की कोई योजना नहीं थी, जैसा कि स्टॉट्स (21-3) ने हाल ही में एक साक्षात्कार में केजसाइड प्रेस को बताया। पिछले छह महीनों में पीएफएल संगठनात्मक संरचना में बदलाव के साथ, इसके बजाय, स्टॉट्स ने अपना ध्यान एक अलग लक्ष्य पर केंद्रित किया: फ़्लिपिंग हाउस।
स्टॉट्स ने पीएफएल शिकागो में रेनाट खवालोव के साथ अपनी लड़ाई से पहले बताया, “मैंने इसे शुरू किया, मैं सीधे इसमें शामिल हो गया। मैंने एक घर खरीदा जो एक अच्छा सौदा था, मैंने उसे पलट दिया, और फिर मैंने उसे पूरा किया और एक और खरीदा और एक तरह से वैसा ही किया।” “यह कुछ ऐसा है जो मैं करना चाहता रहा हूं। मेरे पास थोड़ा अलग अहंकार है, ‘रऊफ द बिल्डर’ जिसे मैं समय-समय पर करना पसंद करता हूं। मुझे अपने हाथों से चीजें करना पसंद है, इसलिए यह मेरे लिए मजेदार है।”
रऊफ बिल्डर के लिए कोई प्रशिक्षुता नहीं थी। स्टॉट्स ने आगे कहा, “मैं इसमें कूद गया और मैंने यह किया, मुझे खुशी है कि मैंने यह किया।” “यह कुछ ऐसा है जिसका उपयोग मैं बाद में अतिरिक्त आय और वित्तीय स्थिरता के लिए करूंगा। यह कुछ ऐसा है जो मैंने अपने डाउनटाइम में किया। यह वास्तव में मेरे लिए बहुत कड़ी मेहनत और बहुत समय था, क्योंकि मैंने घरों में सभी काम खुद ही किए।”
ड्राईवॉलिंग, टाइलिंग, प्लंबिंग – स्टॉट्स को नवीनीकरण का पूरा अनुभव मिला। वह हाउस फ़्लिपिंग व्यवसाय जारी रखने की योजना बना रहा है, और उसके पास किराये की संपत्ति भी है, लेकिन अब वह खवालोव में खबीब नूरमगोमेदोव के शिविर से बाहर एक खतरनाक, अजेय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ लड़ने के लिए वापस आ गया है।
यह मैच खवालोव के लिए एक कदम आगे है, जो उनके अब तक के करियर में 11-0 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। “मैंने इसे ऐसे देखा जैसे, वह एक ऐसा लड़का है जिसने हर परीक्षा पास कर ली है, इसलिए वह एक कदम आगे बढ़ने का हकदार है। मैं वह लड़का हूं जिसने नंबर एक दावेदार के खिलाफ अपना आखिरी फैसला छोड़ दिया था, जिसे मैं जीत सकता था। इसलिए मुझे यह साबित करना होगा कि मैं इस स्थिति में हूं कि मैं किसी कारण से हूं,” जब स्टॉट्स से जोड़ी पर उनके विचार पूछे गए तो उन्होंने समझाया।
“मुझे लगता है कि यह एक शानदार मैच-अप है, मुझे लगता है कि वह एक कठिन चरित्र है, मुझे लगता है कि उसने अब तक दी गई सभी परीक्षाओं को पास कर लिया है, लेकिन मैं यहां यह साबित करने के लिए हूं कि मैं उसे दी गई परीक्षाओं से कहीं अधिक कठिन हूं। मुझे लगता है कि मैंने कठिन परीक्षाओं को पास कर लिया है। हमें देखना होगा कि इस शीर्ष रैंकिंग के लिए कौन योग्य है।”
इस बीच, तथ्य यह है कि खवालोव खबीब के शिविर से एक विलक्षण व्यक्ति है, कुछ ऐसा है जिसे स्टॉट्स ने “शीर्ष पर चेरी” कहा है।
इस शनिवार को शिकागो के विंट्रस्ट एरेना में जीत सभी प्रकार की संभावनाओं को खोल देती है। पिछले साल पीएफएल बैंटमवेट विश्व टूर्नामेंट विजेता, मार्सर्ली अल्वेस से व्यापक रूप से उम्मीद की जा रही थी कि वे अगले प्रमोशन के रिक्त 135lb खिताब के लिए लड़ेंगे। इसके बजाय, उसे अगले महीने रिज़िन में नाओकी इनौए के साथ एक क्रॉसओवर लड़ाई में डेट करने का मौका मिला है।
“मुझे लगता है कि वह खुलता है, मेरा मतलब है कि दरवाज़ा पूरा खुला है। यह है [the title] अगर वह किसी अलग संगठन में काम कर रहा है तो वास्तव में खाली है,” स्टॉट्स ने सुझाव दिया।
इसका मतलब है कि, एक जीत के साथ, #2-रैंक वाले स्टॉट्स खुद बेल्ट के लिए प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। चाहे वह अल्वेस के खिलाफ हो, उसे जीतना चाहिए, या सर्जियो पेटिस के साथ दोबारा मैच में, जो पीएफएल शिकागो मुख्य कार्यक्रम में मिच मैकी का सामना करता है। “मुझे लगता है कि शीर्षक खुला है। मुझे लगता है कि जो भी हो, मैं स्थिति में हूं, मैं खिताब के लिए लड़ सकता हूं। मेरे लिए अब खिताब के लिए लड़ना वैध होगा। मैं यह भी देख सकता हूं, जाहिर तौर पर सर्जियो नंबर एक दावेदार है। उस शीर्ष पांच में कुछ भी हो सकता है, मुझे ऐसा लगता है।”
“मैं निश्चित रूप से मुझे एक विकल्प के रूप में खिताब के लिए लड़ते हुए देख सकता हूं।”
पीएफएल शिकागो के राउफॉन स्टॉट्स के साथ हमारा पूरा साक्षात्कार देखें। यह कार्यक्रम शनिवार, 11 अप्रैल, 2026 को शिकागो, आईएल में विंट्रस्ट एरिना में होगा।