बैंटमवेट चैंपियन मेरब द्वारिशविली ने जनवरी में UFC 311 में अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया, लेकिन चोटों और एक स्टैफ संक्रमण के कारण लड़ाई से लगभग खींच लिया गया।
“द मशीन” ने इंगलवुड, कैलिफ़ोर्निया में उमर नूरमागोमेदोव को हराया, लेकिन उनके कोचों ने उन्हें इस कार्यक्रम से खींचने के लिए गंभीर विचार दिया था। Dvalishvili के कोच, जॉन वुड ने खुलासा किया कि कई मुद्दे उनके लड़ाकू UFC 311 टाइटल बाउट में जाने के साथ काम कर रहे थे।
“मुझे लगता है कि उमर उस समय मरब के लिए सबसे कठिन लड़ाई होने जा रहा था,” वुड ने बताया एमएमए फाइटिंग। “मुझे लगता है कि हम उसे कुछ समय और एक ही बात से लड़ेंगे, हम उन्हें हरा देंगे। उन्होंने लड़ाई के लिए कहा और [they came out] ‘ओह, मैं घायल हूं, मैं यह हूं, मैं वह हूं।’ खैर, मेरब उस लड़ाई के लिए आधा-मृत था।
“आपको समझ नहीं आ रहा है, उसके पास एक खुला घाव था, उसके पास एक स्टैफ संक्रमण था, वह सभी प्रकार के एंटीबायोटिक दवाओं पर था। मैं व्यक्तिगत रूप से, अगर यह मेरे ऊपर ईमानदारी से था, और मैंने वास्तव में किसी को नहीं बताया है, तो मैंने शायद उसे लड़ाई से बाहर निकाल दिया होगा। मैं ईमानदारी से होगा।”
“यह बुरा था, लेकिन वह दोस्त जो मुश्किल से चल सकता था, लेकिन फिर वह 10 राउंड चला जाता है और अभूतपूर्व दिखता है,” वुड ने जारी रखा। “तो मुझे पता था कि वह ऐसा कर सकता है। इसलिए मुझे पता था कि कमरे में, मैं ऐसा था जैसे हम इस लड़ाई को जीतने जा रहे हैं, लेकिन मेरे सिर के पीछे, मैं यीशु की तरह था, वह बहुत पीट रहा है।”