UFC 328 के मुख्य आकर्षण के मामले में एलेक्स परेरा निष्पक्ष नहीं हैं।
शॉन स्ट्रिकलैंड (30-7) यूएफसी 328 में मुख्य कार्यक्रम में मिडिलवेट खिताब के लिए खमज़त चिमेव (15-0) को चुनौती देने वाले हैं। दोनों 9 मई को न्यू जर्सी के नेवार्क में प्रूडेंशियल सेंटर में टकराएंगे। कुछ कठिन संघर्ष करने के लिए, स्ट्रिकलैंड ने अपने शिविर को अंतिम रूप देने में मदद करने के लिए परेरा को शामिल किया। दोनों पूर्व दुश्मन 2022 में UFC 276 में टकराए, जिसमें “पोटन” ने पहले दौर में स्ट्रिकलैंड को हराया। एकतरफा गोलाबारी से एक अप्रत्याशित दोस्ती पनपी।
अपनी बढ़ती रिश्तेदारी के कारण, परेरा मित्र स्ट्रिकलैंड के लिए कड़ी मेहनत करेंगे। “पोटन” का कहना है कि कुछ साल पहले स्ट्रिकलैंड के साथ काम करना शुरू करने के बाद से उन्होंने बहुत कुछ सीखा है, इतना कि वह स्ट्रिकलैंड के लिए एक कॉर्नरमैन बन गए हैं। परेरा ने स्ट्रिकलैंड के सटीक जैब की अमेरिकी के सबसे अच्छे हथियारों में से एक के रूप में सराहना की, जबकि भविष्यवाणी की कि जैब और फ्रंट किक चिमेव के कुश्ती दबाव के खिलाफ प्रमुख हथियार होंगे। परेरा ने कहा UFC 328 काउंटडाउन वीडियो:
परेरा ने स्वीकार किया, “हमारी लड़ाई से पहले, मैंने उसे अलग तरह से देखा था।” “लेकिन एक बार जब उसने ऑक्टागन में कदम रखा, तो आप इसे उसके चेहरे पर देख सकते थे, वह एक अलग लड़का था। वह एक योद्धा है। पहली बार हमने एक साथ प्रशिक्षण हमारी लड़ाई के बाद किया था। मैंने उन सत्रों से बहुत कुछ सीखा; उसे बहुत अनुभव मिला है। वह अपनी कला जानता है। वह हमेशा आगे बढ़ रहा है, उस पर प्रहार कर रहा है। यह उसके पास एक महान हथियार है। हर कोई जानता है कि मैं शॉन स्ट्रिकलैंड का समर्थन कर रहा हूं। उसे संयमित रहना होगा, आगे बढ़ते रहना होगा, सतर्क रहना होगा, सतर्क रहना होगा। टेकडाउन, और अपने जैब और फ्रंट किक का उपयोग करके मैं इस लड़ाई के लिए वास्तव में उत्साहित और प्रेरित हूं, और मुझे उम्मीद है कि उसे जीत मिलेगी।
स्ट्रिकलैंड को बुरी तरह से हराने के बाद, ब्राजीलियाई ने अपनी अगली लड़ाई में इज़राइल अदेसान्या के खिलाफ मिडिलवेट खिताब जीता, लेकिन अपने तत्काल रीमैच में वह इसे हार गया। इसके बाद अदेसान्या ने एक बड़े उलटफेर में स्ट्रिकलैंड के लिए अपना खिताब खो दिया, लेकिन स्ट्रिकलैंड और “पोटन” ने इसे वापस नहीं लिया क्योंकि ब्राजीलियाई की अन्य योजनाएँ थीं। 205 पाउंड तक बढ़ते हुए, परेरा ने वह खिताब जीता और एक साल के भीतर तीन बार इसका बचाव किया। 38 वर्षीय खिलाड़ी इसके बाद 14 जून को व्हाइट हाउस में सिरिल गेन को चुनौती देने के लिए हैवीवेट की ओर बढ़ गया है, जिससे उसके दोबारा स्ट्रिकलैंड का सामना करने की किसी भी संभावना को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया गया है।