बेलेटर एमएमए के दिवंगत खिलाड़ी लेवन चोखेली ने शनिवार रात लियोन शाहबाज्यान के खिलाफ यूएफसी ऑक्टागन में अपनी पहली पारी खेली।
लेवन चोखेली (15-3, 1 एनसी एमएमए, 1-0 यूएफसी) ने शनिवार रात एंटरप्राइज़, एनवी में मेटा एपेक्स में यूएफसी वेगास 119 में प्रवेश किया, जिसमें उनके करियर के बायोडाटा में पहले से ही प्रमुख एमएमए में कुछ झगड़े थे। इस सप्ताहांत के कार्ड से पहले यूएफसी के सक्रिय रोस्टर में शामिल होने से पहले, वह दिवंगत बेलेटर एमएमए के सात-बाउट के अनुभवी थे, जो 2021 और 2024 के बीच पदोन्नति में 4-3 से आगे थे।
जबकि बेलेटर एमएमए रोस्टर पर चोखेली का स्थान पीएफएल द्वारा नवंबर 2023 में प्रमोशन खरीदने से बच गया, बेलेटर प्रमोशनल बैनर के तहत उनकी आखिरी लड़ाई सितंबर 2024 में एक खट्टे नोट में समाप्त हुई। उस देर गर्मियों में शनिवार की रात, लेवन चोखेली ने लोरेंज लार्किन (27-8, 2 एनसी एमएमए, 8-3, 1 एनसी बेलेटर) का कार्यभार संभाला।
सैन डिएगो में निर्धारित तीन के पहले दौर के दौरान, लार्किन ने चोखेली को मुक्कों से रोक दिया। पिछले मई में अलेक्जेंड्रे गोंकाल्वेस को दूसरे दौर में नॉकआउट करने के बाद, उन्होंने UFC के साथ अनुबंध किया। लियोन शाहबाज्यान (12-5 एमएमए, 0-1 यूएफसी) ने शनिवार रात के प्रीलिम्स में चोखेली के पहले यूएफसी असाइनमेंट के रूप में कार्य किया।
लेवन चोखेली शनिवार की त्वरित कार्य रात्रि के साथ
हालाँकि लेवन चोखेली और लियोन शाहबज़्यान के बीच मुकाबला पाँच मिनट प्रति राउंड के हिसाब से अधिकतम तीन राउंड के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन पहले खिलाड़ी को अपना कार्य पूरा करने के लिए बिल्कुल भी अधिक समय की आवश्यकता नहीं थी। एपेक्स के अंदर रेफरी केरी हैटली द्वारा लड़ने की आज्ञा दिए जाने के ठीक बाद, लेवान चोखेली ने एक खतरनाक लेग किक मारी और लियोन शाहबाज़यान को मुक्कों की झड़ी लगाकर लड़ाई बंद कर दी।
शनिवार की रात रुकने का समय: शुरुआती दौर में 23 सेकंड। जीत के बाद, पदार्पण कर रहे लेवन चोखेली ने लड़ाई के बाद के साक्षात्कार के लिए यूएफसी हॉल ऑफ फेमर डेनियल कॉर्मियर से बात की।
“बहुत समय हो गया,” लेवान चोखेली ने शुरू किया। “मैं यूएफसी से बाहर था, लेकिन मेरा कौशल यहां फिट बैठता है, आप जानते हैं? धन्यवाद, यूएफसी। मुझे यह पता था! मैं इसे बेहतर कर सकता हूं, रैंक से बाहर नहीं। मैं शीर्ष -10 या शीर्ष -15 या कहीं भी ऐसा कर सकता हूं।”
यूएफसी डेब्यू के लिए लेवान चोखेली का साल भर का इंतजार रंग लाया
शनिवार की रात UFC वेगास 119 से पहले, लेवान चोखेली ने आखिरी बार 13 महीने पहले लड़ाई लड़ी थी। हालाँकि उन्हें प्रसिद्ध ऑक्टागन तक पहुँचने में एक साल से अधिक का समय लगा, लेकिन यह इंतज़ार के लायक था, जैसा कि उन्होंने अपने सफल पदार्पण के बाद मंच के पीछे प्रेस पंक्ति में एकत्रित मीडिया को बताया।
उन्होंने कहा, ”मैं इस मौके का एक साल से इंतजार कर रहा था।” “मानसिकता के लिए, मैं इस लड़ाई के लिए तैयार था। UFC ने मुझे आज लड़ने का मौका दिया, इसके लिए धन्यवाद। मैं तैयार था, भाई। मैं तैयार था।”
हालाँकि चोखेली को UFC वेगास 119 में आधे मिनट से भी कम समय में जीत मिल गई, लेकिन उन्होंने उल्लेख किया कि वह अभी भी अपने मूल जॉर्जिया की यात्रा के लिए समय निकालना चाहेंगे।
उन्होंने कहा, “मैं अपने लोगों से मिलना चाहता हूं।” “मैं जॉर्जिया में कुछ सप्ताह रुकने वाला हूं, और जब मैं वापस आऊंगा, तो मैं बहुत सक्रिय रहना चाहता हूं। जैसा कि मैंने कहा, मैं इस लड़ाई के लिए एक साल से इंतजार कर रहा था, और मैं उस तरह का फाइटर हूं जो सक्रिय रहना पसंद करता है। जब मैं जॉर्जिया से वापस आऊंगा, तो मैं UFC पर दबाव डालूंगा कि वह मुझे टक्कर दे।”
लेवन चोखेली के UFC डेब्यू पर कुछ समय से काम चल रहा है
शनिवार को चोखेली की पहली ऑक्टागन लड़ाई एमएमए के खेल में वापस आने के लिए एक लंबे इंतजार की परिणति थी। यह 2025 में UFC मैचमेकर सीन शेल्बी द्वारा उनसे किए गए वादे की पूर्ति भी थी।
चोखेली ने कहा, “जब मैं पिछले साल लड़ा था, तो मैंने यूएफसी से बात की थी।” “सीन शेल्बी ने मुझे तैयार रहने के लिए कहा था। वह मुझे शॉर्ट-नोटिस फाइट देगा। मैं अपने समय का इंतजार कर रहा था। इसमें काफी समय लगा, लेकिन आपको सही समय का इंतजार करना होगा, और भगवान का शुक्र है कि यह आज हुआ। मैं अब बहुत खुश हूं।”