पूर्व मिडिलवेट चैंपियन ड्रिकस डु प्लेसिस 18 जुलाई को UFC फाइट नाइट 281 मुख्य कार्यक्रम में पूर्व वेल्टरवेट टाइटलधारक कमरू उस्मान के खिलाफ अष्टकोण में लौट आए। पिछले अगस्त में खमज़त चिमेव से खिताब हारने के बाद यह डु प्लेसिस की पहली लड़ाई होगी।
उस्मान ने महीनों पहले लड़ाई का आह्वान किया था लेकिन अब तक इस पर हस्ताक्षर नहीं किए गए थे। डु प्लेसिस, नंबर 2 रैंक डिवीजन में दावेदार, तीसरे स्थान पर रहे नासौरदीन इमावोव के बजाय उस्मान का सामना करना उचित है।
“हम काफी समय से लड़ाई के बारे में बात कर रहे हैं। उन्होंने लड़ाई से पहले ही लड़ाई का जिक्र किया था और मैंने कहा, ‘ठीक है, अच्छा है। मैं वह लड़ाई लड़ूंगा।’ अब लोग कहते हैं, ‘आप इमावोव से क्यों नहीं लड़ते?’ मुझे उस लड़ाई से भी कोई फ़र्क नहीं पड़ता. मैं किसी ऐसे व्यक्ति से लड़ना चाहता हूं जो मुझे फिर से खिताब दिलाए,” डु प्लेसिस। बताया लड़ाई का पूर्वानुमान.
“कमरू उस्मान, हाँ, वह थोड़ा बड़ा है, लेकिन अब आप देखें कि क्या है [Justin] गेथजे ने अभी किया। मेरा मतलब है, तो यह उस तर्क को तुरंत खिड़की से बाहर फेंक देता है। जैसा कि आप जानते हैं, अगर आप टाइटल डिफेंस वगैरह की बात करें तो कामारू उस्मान जॉर्जेस सेंट-पियरे के साथ यकीनन अब तक का सबसे अच्छा वेल्टरवेट है। इसलिए, उन्होंने अपना करियर मिडिलवेट से शुरू किया। उन्होंने शॉन स्ट्रिकलैंड पर जीत हासिल की है। खमज़त चिमेव के साथ उनकी बहुत करीबी लड़ाई थी। और इसीलिए मैं यह लड़ाई चाहता था।”
डु प्लेसिस चाहते थे कि स्टाइलिस्ट मैचअप उस्मान अपनी ग्रैपलिंग में सुधार दिखाने के लिए टेबल पर लाए। उसने नहीं सोचा था कि इमावोव उसे वह अवसर देगा।
डु प्लेसिस ने कहा, “वहां जाकर दूसरे स्ट्राइकर को हराने का मेरे लिए क्या मतलब होगा? मैंने ऐसा कई बार किया है। मैंने स्ट्राइकरों के खिलाफ अपनी बेल्ट का बचाव किया है। मैंने सर्वश्रेष्ठ को दो बार हराया है, जो मिडिलवेट में स्ट्रिकलैंड है। तो, वहां जाकर दूसरे स्ट्राइकर से क्यों लड़ें? लोग कहेंगे, ‘हां, ठीक है, ठीक है, हम जानते हैं कि वह स्ट्राइक कर सकता है। मेरी आखिरी लड़ाई के कारण कुश्ती और कुश्ती के बारे में क्या ख्याल है।”
“मैं वहां जाना चाहता हूं और साबित करना चाहता हूं कि मैंने क्या किया है। जैसा कि मैंने कहा, साबित करो, बाहर जाओ और इसका पता लगाओ और मिडिलवेट के हाथों में जो समस्या है उसे दिखाओ क्योंकि अब मैं अधिक पूर्ण हूं। और मैं एक पूर्ण सेनानी था, लेकिन अब मैं सभी क्षेत्रों में पूर्ण हूं और मैं जाने और इसे दिखाने के लिए इंतजार नहीं कर सकता।”
जब वह 18 जुलाई को पेकॉम सेंटर में ऑक्टागन की ओर चलेंगे, तो उन्हें आखिरी बार प्रतिस्पर्धा किए हुए 11 महीने हो चुके होंगे। डु प्लेसिस ने कहा कि छंटनी ने उनमें आग लगा दी है। उन्होंने यह भी दावा किया कि उस्मान बाउट समझौते पर हस्ताक्षर नहीं करना चाहते थे।
उन्होंने कहा, “लंबा समय बीत चुका है। मुझे अप्रैल में लड़ना था, चोट लग गई और मुझे लगता है कि यह सब एक कारण से था क्योंकि मेरे अंदर वहां वापस आने के लिए पहले जैसी आग नहीं थी। मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं। कैंप बहुत अच्छा चल रहा है।”
“मैं जानता हूं कि वह अनुबंध पर हस्ताक्षर नहीं करना चाहता था। मैं यह तथ्य जानता हूं। आप जानते हैं, मैंने यूएफसी से बात की और उन्होंने कहा, ‘हमने आखिरकार उसे हस्ताक्षर करने के लिए मना लिया।’ यदि आपको हस्ताक्षर करने के लिए आश्वस्त करने की आवश्यकता है, तो यह एक समस्या है। लेकिन, मैं उसे दोष नहीं दे सकता. मैं भी अभी मुझसे लड़ना नहीं चाहूँगा. लड़ाई पर हस्ताक्षर न करना स्मार्ट कदम होगा, लेकिन, आप जानते हैं, चलो चलें।”