पूर्व दो-डिवीजन चैंपियन इलिया टोपुरिया को UFC फ्रीडम 250 में अपने करियर की पहली हार का सामना करना पड़ा, वह 155 पाउंड की चैंपियनशिप जस्टिन गेथजे से हार गए। लड़ाई चौथे दौर के समापन पर टोपुरिया के कोने में टॉवल फेंकने के साथ समाप्त हुई।
लड़ाई के बाद, टोपुरिया को अस्पताल ले जाया गया और पता चला कि उसके चेहरे पर फ्रैक्चर और नाक टूट गई है। लाइटवेट दावेदार पैडी पिम्बलेट को नहीं लगता कि “एल मैटाडोर” कभी भी पहले जैसा होगा।
“यह सिर्फ गेथजे है जो आपको कुत्तों की लड़ाई में ले जाता है, आपको इसमें घसीटता है। आप जानते हैं कि मेरा क्या मतलब है? और इलिया के पास ऐसा कभी नहीं था। इलिया को कभी भी विपरीत परिस्थितियों से वापस नहीं आना पड़ा। इलिया ही केवल हथौड़ा रही है। वह कभी भी कील नहीं बना है,” पिम्बलेट ने कहा। माइटीकास्ट. “मुझे नहीं लगता कि इलिया टोपुरिया कभी भी उसी तरह वापस आएंगी।
“उनकी पूरी मानसिकता, उनका पूरा अहंकार, आप जानते हैं मेरा क्या मतलब है? जैसे वह कहते हैं, ‘मैं अपराजित हूं। मुझे कोई नहीं हरा सकता।’ लड़ाई से एक रात पहले जश्न मनाना. मुझे नहीं लगता कि वह कभी भी पहले जैसा होगा। उसे कभी भी ऐसी स्थिति से वापस नहीं आना पड़ा। पिम्बलेट ने आगे कहा, “मुझे पहले भी प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ा है।”
“कोई भी चीज आपको इसके लिए तैयार नहीं कर सकती। यही बात है। और इसीलिए मुझे लगता है कि वह कभी भी उसी तरह वापस नहीं आएगा। कुछ भी आपको इसके लिए तैयार नहीं कर सकता है। लेकिन हम पता लगाएंगे कि वह किस तरह का आदमी है अगर वह वापस आता है और जब वह वापस आता है क्योंकि जैसा कि मैं कहता हूं, मैं वहां पहले भी जा चुका हूं। मुझे हराया गया है। आप जानते हैं मेरा क्या मतलब है? और मुझे हर बार मजबूत होकर वापस आना पड़ा है। और मैंने किया है। वह कभी भी हरा नहीं पाया है। उसे कभी ऐसा नहीं करना पड़ा है। इससे पहले उसे खुद को आईने में देखना होगा और ऐसा कहना होगा, ‘क्या? मेरा सिर टूट गया है। मुझे वापस आने की जरूरत है।’ और तुम्हें कभी पता नहीं चलता. हो सकता है कि उसके पास ऐसा करने के लिए पर्याप्त क्षमता न हो।”
11 जुलाई को लास वेगास के टी-मोबाइल एरेना में यूएफसी 329 सह-मुख्य कार्यक्रम में “द बैडी” का सामना नंबर 5 रैंक वाले बेनोइट सेंट-डेनिस से होगा और उन्हें गैथजे से मिली हार से उबरने की उम्मीद है।