मारियो बॉतिस्ता को ठीक-ठीक पता है कि जब उन्होंने पहली बार कोरी सैंडहागेन का सामना किया था तो क्या हुआ था, लेकिन उन्हें विश्वास नहीं है कि परिणाम का UFC 329 में होने वाले घटनाक्रम पर बहुत अधिक प्रभाव पड़ेगा।
बौतिस्ता इस बात पर प्रतिबिंबित किया गया कि दोनों लड़ाके अपनी पहली मुलाकात के बाद से कैसे विकसित हुए हैं, उन्होंने अपने UFC करियर के दौरान क्या सबक सीखे हैं, और एरिज़ोना की गर्मी में ऑटो ग्लास स्थापित करने से लेकर अपने जीवन की सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक में प्रतिस्पर्धा करने तक की यात्रा।
बॉतिस्ता ने बुधवार को केजसाइड प्रेस सहित संवाददाताओं से कहा, “मैं इसे एक लड़ाई के रूप में देखता हूं जो हुई थी, लेकिन हम दोनों उस समय से विकसित हुए हैं। हम पूरी तरह से अलग सेनानी हैं। दिन के अंत में यह एक दोबारा मैच है।”
“हम पूरी तरह से अलग हैं इसलिए मैं इसके लिए उत्साहित हूं।”
हालाँकि उन्हें पहली बार पिंजरा साझा किए हुए कई साल हो गए हैं, लेकिन बॉतिस्ता को विश्वास नहीं है कि सैंडहागेन एक लड़ाकू के रूप में नाटकीय रूप से बदल गए हैं। इसके बजाय, वह उस अनुभव में सबसे बड़ा अंतर देखता है जो सैंडहागेन ने बड़े मुकाबलों में प्रतिस्पर्धा करके हासिल किया है।
“मुझे नहीं लगता कि वह वास्तव में बहुत अधिक बदल गया है। मुझे लगता है कि वह हमेशा एक स्ट्राइकर रहा है। वह हमेशा एक स्ट्राइकर रहेगा, लेकिन अगर वह किसी भी तरह से बड़ा हुआ है तो यह सिर्फ इन बड़े क्षणों में है। टाइटल शॉट के अवसर, बड़े नाम, मुझे लगता है कि वह इसी तरह बड़ा हुआ है,” उन्होंने कहा।
बॉतिस्ता का जीवन वैसा नहीं दिखता जैसा तब था जब उन्होंने पहली बार UFC में प्रवेश किया था। बेंटमवेट दावेदार ने इस बात पर विचार किया कि अपने सपने का पीछा करने के साथ-साथ पूर्णकालिक नौकरी को संतुलित करने के बाद से, पिंजरे के अंदर और बाहर दोनों जगह वह कितना आगे आ गया है।
उन्होंने केजसाइड प्रेस को बताया, “उस समय मैं गर्मियों के दौरान फीनिक्स में ऑटो ग्लास इंस्टॉलर के रूप में पूर्णकालिक काम कर रहा था। मैं कर्ज में डूबा हुआ था। मैं पूरी तरह से अलग था।”
उन्होंने कहा, “मैं उतना प्रशिक्षण नहीं ले रहा था जितना अब करता हूं, लेकिन अब मैं पूरी तरह से अलग हूं। अब मैं इसे पूर्णकालिक करता हूं। मैं इसे सात साल से पूर्णकालिक कर रहा हूं। मेरे पास बड़े अवसर, बड़े झगड़े हैं, यह पूरी तरह से अलग है।”
बॉतिस्ता का मानना है कि आज के फाइटर और UFC में डेब्यू करने वाले फाइटर के बीच अनुभव सबसे बड़ा अंतर है। अष्टकोण के अंदर असफलताओं और बड़े क्षणों दोनों का सामना करने के बाद, उनका कहना है कि वह खेल के सबसे बड़े मंच पर कहीं अधिक सहज हैं।
उन्होंने कहा, “इन उच्च दबाव वाले क्षणों, इन बड़े झगड़ों से निपटते हुए, मैं अब कुछ से गुजर चुका हूं। जब आप 6-0 पर होते हैं और आप यूएफसी में इस तरह फेंके जाते हैं, तो इसमें बहुत कुछ होता है।”
“मैं पीछे मुड़कर देखता हूं, तो एक युवा फाइटर के लिए यह बहुत कुछ है। अब मैं बहुत कुछ झेल चुका हूं।”
ऊपर मारियो बॉतिस्ता के साथ पूरे मीडिया दिवस का हंगामा देखें। शनिवार रात को UFC 329 में उनका सामना कोरी सैंडहागेन से होगा।