जॉर्जेस सेंट-पियरे कर्नल सैंडर्स के साथ क्यों थे? रोजर्स सेंटर ने प्लेऑफ़ रन के दौरान कुछ असामान्य सेलिब्रिटी जोड़ियों की मेजबानी की है, लेकिन 2025 वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 2 ने अब तक के सबसे अप्रत्याशित संयोजनों में से एक पेश किया है। पूर्व UFC वेल्टरवेट और मिडिलवेट चैंपियन जॉर्जेस सेंट-पियरे को 25 अक्टूबर को ब्लू जेज़ की लॉस एंजिल्स डोजर्स से 5-1 से हार के दौरान कर्नल हारलैंड सैंडर्स जैसे कपड़े पहने एक व्यक्ति के ठीक पीछे बैठे देखा गया था।
यूएफसी लीजेंड जॉर्जेस सेंट-पियरे को कर्नल सैंडर्स के साथ ब्लू जेज़ वर्ल्ड सीरीज़ गेम 2 में देखा गया
मॉन्ट्रियल मूल निवासी, जिसे व्यापक रूप से एमएमए के सबसे महान सेनानियों में से एक माना जाता है, ने खुद को केएफसी कनाडा के विपणन राजदूत के साथ होम प्लेट के पीछे प्रीमियम सीटों पर पाया – जो कि थे रणनीतिक कंपनी के नए नाम “डिंगर सैंडविच” को बढ़ावा देने के लिए वहां रखा गया था। फास्ट-फूड श्रृंखला ने पुष्टि की कि कर्नल सैंडर्स जैसा दिखने वाला कनाडाई अभिनेता रॉब विलिस था, जो पहले विभिन्न खेल आयोजनों में केएफसी संस्थापक की भूमिका निभा चुका है।
खेल में सेंट-पियरे की उपस्थिति पूरी तरह से आश्चर्यजनक नहीं थी, क्योंकि उनका लंबे समय से संबंध था टोरंटो खेल. 44 वर्षीय यूएफसी हॉल ऑफ फेमर को कई मेपल लीफ्स प्लेऑफ़ खेलों में देखा गया है और कनाडाई एथलेटिक्स के साथ मजबूत संबंध बनाए रखा है। हालाँकि, सफेद पोशाक वाले चिकन मैग्नेट के बगल में उनकी बैठने की व्यवस्था ने एक मनोरंजक दृश्य बनाया जिसने सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर तेजी से लोकप्रियता हासिल की।
केएफसी का रणनीतिक विपणन खेल
शुरुआत में जापानी बेसबॉल अंधविश्वासों के बारे में जिस बात ने व्यापक अटकलें लगाईं, वह एक सावधानीपूर्वक सुनियोजित विपणन अभियान निकला। केएफसी कनाडा ने अमेरिकन लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ के गेम 7 में जॉर्ज स्प्रिंगर के महत्वपूर्ण तीन रन वाले होमर के जश्न में अपने लोकप्रिय ज़िंगर सैंडविच का नाम बदलकर “डिंगर सैंडविच” कर दिया था। कंपनी ने प्रचार के लिए चर्चा पैदा करने के लिए विलिस को सैंडर्स का प्रतिष्ठित सफेद सूट, काली बो टाई और गोटी पहनकर गेम 2 में भेजा।
केएफसी कनाडा के अंतरिम सीएमओ अजीम अख्तर ने कहा, “हमने अपने प्रतिष्ठित केएफसी जिंजर सैंडविच का नाम बदलकर डिंगर रख दिया और उस संदेश को प्रचारित करने के लिए कर्नल को गेम 2 में भेजा।” मार्केटिंग स्टंट उल्लेखनीय रूप से प्रभावी साबित हुआ, जिससे लाखों डॉलर का मुफ्त प्रचार हुआ क्योंकि प्रशंसकों ने पूरे खेल में रहस्यमय व्यक्ति की पहचान पर बहस की।
सोशल मीडिया चर्चा और अटकलें
मार्केटिंग रहस्योद्घाटन से पहले, बेसबॉल प्रशंसकों और सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने कर्नल की उपस्थिति के बारे में बेतहाशा अटकलें लगाई थीं। कई लोगों ने शुरू में इसे जापानी “कर्नल के अभिशाप” से जोड़ा, जो हंसिन टाइगर्स बेसबॉल टीम से जुड़ा एक पौराणिक अंधविश्वास था। यह अभिशाप कथित तौर पर 1985 में शुरू हुआ जब जश्न मना रहे टाइगर्स प्रशंसकों ने कर्नल सैंडर्स की मूर्ति को ओसाका की डोटोम्बोरी नहर में फेंक दिया, जिससे दशकों तक खराब प्रदर्शन हुआ जब तक कि टीम ने अंततः 2023 में एक और चैंपियनशिप नहीं जीत ली।
जापानी लोगों की विशेषता वाले डोजर्स रोस्टर के साथ सितारे शोहेई ओहतानी, योशिनोबू यामामोटो और रोकी सासाकी, कुछ प्रशंसकों ने अनुमान लगाया कि कर्नल की उपस्थिति मनोवैज्ञानिक युद्ध का एक प्रयास था। हालाँकि, इनमें से किसी भी खिलाड़ी का शापित हंसिन टाइगर्स से कोई संबंध नहीं था, जिससे सिद्धांत प्रशंसनीय से अधिक मनोरंजक हो गया।
ट्विटर उपयोगकर्ता @BlueJayHunter ने असली माहौल को पूरी तरह से कैद कर लिया: “मैं नहीं बता सकता कि पिछली रात बुखार का सपना था या नहीं, लेकिन जाहिर तौर पर वर्ल्ड सीरीज गेम 2 में सबसे बड़े एक्स फैक्टर योशिनोबू यामामोटो, कर्नल सैंडर्स और जोनास ब्रदर्स थे।”
जीएसपी का सतत टोरंटो कनेक्शन
पूर्व चैंपियन, जो एक शानदार करियर के बाद फरवरी 2019 में आधिकारिक तौर पर एमएमए से सेवानिवृत्त हुए, जिसमें दो भार वर्गों में खिताब शामिल थे, ने दृश्यता बनाए रखी है कनाडाई खेल संस्कृति। प्रमुख खेल आयोजनों में उनकी उपस्थिति अक्सर एमएमए प्रशंसकों के बीच उत्साह पैदा करती है जो संभावित वापसी की उम्मीद बनाए रखते हैं, हालांकि सेंट-पियरे अपनी सेवानिवृत्ति के लिए प्रतिबद्ध हैं।