वेइली झांग के खिलाफ वेलेंटीना शेवचेंको पूरी तरह से नियंत्रण में थी। | गेटी/यूएफसी
अपने से नीचे के भार वर्ग की पूर्व चैंपियन पर हावी होने के बाद, वेलेंटीना शेवचेंको एक डिवीजन में आगे बढ़ने पर विचार कर रही हैं।
UFC 322 में पूर्व स्ट्रॉवेट क्वीन वेइली झांग के खिलाफ “बुलेट” पूरी तरह से नियंत्रण में थी, उसने शनिवार रात मैडिसन स्क्वायर गार्डन में अपना 125 पाउंड का खिताब बरकरार रखने के लिए एकतरफा पांच राउंड का फैसला जीता। जबकि यह खेल की शीर्ष दो महिला पाउंड-फॉर-पाउंड प्रतिभाओं के बीच एक बहुप्रतीक्षित मुकाबला माना जाता था, शेवचेंको ने 25 मिनट के मुकाबले से सभी नाटक हटा दिए।
लड़ाई के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में शेवचेंको ने कहा, “मैं युद्ध के लिए तैयार था। मैं अपनी सभी सूजन-रोधी गोलियां भी अपने साथ ले गया क्योंकि मुझे नहीं पता था कि मैं अष्टकोण से कैसे बाहर निकलूंगा।” “लेकिन इस लड़ाई के लिए मैंने जो प्रशिक्षण लिया वह इतना कठिन था, इससे मुझे कम कठिन लड़ाई में मदद मिली। लेकिन मुझे लगा कि यह आसान नहीं होगा।
“लड़ाई के दौरान, शुरुआत से अंत तक, मैं खुद को बहुत आश्वस्त नहीं होने दे सका: ‘ओह, यह बहुत अच्छा चल रहा है और मैं अब आराम करूंगा।’ मैं उच्चतम स्तर की प्रतिद्वंद्वी वेइली से लड़ रहा था – और वह उच्चतम स्तर की प्रतिद्वंद्वी है, हर पल में बहुत खतरनाक है। यह जानते हुए कि उसके पास यह नॉकआउट शक्ति है, एक मुक्का, मैंने देखा कि मुझे कई बॉडी किक लगीं और मैंने सोचा, ‘एक और और यह हो जाएगा।’ लेकिन फिर आपको यह याद रखना होगा कि यदि आप बहुत जल्दी पास आते हैं, तो एक मुक्का आप पर बहुत जोर से लगेगा और आप जमीन पर गिर सकते हैं।
दो प्रभागों में चुनौतियाँ
अपनी जीत के बाद, शेवचेंको ने 125 पाउंड में नतालिया सिल्वा और एरिन ब्लैंचफील्ड को वैध दावेदार के रूप में स्वीकार किया। हालाँकि, फ्लाईवेट चैंपियन बेंटमवेट में वापसी पर भी विचार कर रही है, जहाँ उसने एक बार खिताब के लिए अमांडा नून्स को चुनौती दी थी। शेवचेंको मौजूदा चैंपियन कायला हैरिसन के साथ मुकाबले या नून्स के साथ एक त्रयी की संभावना से चिंतित हैं। फिलहाल, कुछ भी तय नहीं है।
“मुझे लगता है [Harrison is] संभावनाओं में से एक, और मैं इस पर विचार करूंगा,” शेवचेंको ने कहा। “फिलहाल, मैं अपनी चोटों का ध्यान रखना चाहता हूं… लेकिन एक या दो सप्ताह के बाद, मैं अपनी टीम, अपने कोच के साथ बातचीत करूंगा और तय करूंगा कि आगे क्या होगा।
“मुझे लगता है कि फ्लाईवेट में भी अच्छे चैलेंजर हैं: एरिन, नतालिया, और बैंटमवेट में, अब हमारे पास अमांडा या कायला है। मुझे लगता है कि शायद प्रशंसक अमांडा त्रयी देखना चाहेंगे, क्योंकि यह अधूरा काम है। लेकिन साथ ही, यह स्पष्ट नहीं है: क्या वह लौट रही है, या नहीं लौट रही है? क्या वह लड़ रही है या नहीं लड़ रही है? यह अज्ञात है कि वह किस आकार में लौटने जा रही है: आधी अमांडा? शायद पूरी अमांडा? कौन जानता है। लेकिन कायला है। एक और संभावना, और यह एक बड़ी चुनौती होने वाली है।