पूर्व यूएफसी वेल्टरवेट चैंपियन बेलाल मुहम्मद ने शनिवार की रात को एक मिशन को ध्यान में रखते हुए यूएफसी कतर में कदम रखा, उस सिंहासन पर वापस लौटने के लिए संघर्ष करना जिस पर वह कुछ समय के लिए रहे थे। एक हाई-स्टेक मैचअप में उभरते दावेदार इयान गैरी का सामना करते हुए, मुहम्मद दृढ़ संकल्पित, युद्ध-परीक्षित और पूरी तरह से यह साबित करने पर केंद्रित है कि वह अभी भी 170 पाउंड में हराने वाला व्यक्ति है।
मुहम्मद (24-4) निश्चित नहीं था कि इयान गैरी अगले होंगे जब तक कि एक साथी पूर्व चैंपियन ने उन्हें अस्वीकार नहीं कर दिया। मुहम्मद के अनुसार, कमरू उस्मान ने मैचअप को अस्वीकार कर दिया, जिससे उन्हें खुद के अलावा 170 पाउंड में उपलब्ध सबसे बड़े नाम, उभरते सितारे इयान गैरी की ओर झुकना पड़ा।
मुहम्मद ने बुधवार को संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि जब कमरू उस्मान ने लड़ाई ठुकरा दी और भाग गए तो यह इयान बन गया।”
“इयान उन लोगों में से एक है जो हमेशा किसी से लड़ने और सबसे कठिन परीक्षा से लड़ने के लिए तैयार रहता है। वह (कार्लोस) प्रेट्स के खिलाफ बड़ी जीत हासिल कर रहा था इसलिए यह सबसे ज्यादा मायने रखता है।”
मैचअप कैसे हुआ, इस पर चर्चा करते समय मुहम्मद ने शब्दों में कोई कमी नहीं की। उस्मान के लड़ाई में आगे बढ़ने के बाद, मुहम्मद ने यह स्पष्ट कर दिया कि उसने व्यक्तिगत रूप से निर्णय लिया है, और उस बात की पुष्टि के रूप में जिस पर उसे लंबे समय से संदेह था।
उन्होंने कहा, “मैं निराश नहीं हूं। मैं बस इतना जानता हूं कि वह डरा हुआ था। मैं लंबे समय से उससे लड़ने की कोशिश कर रहा था।”
“इससे मेरे विचारों की पुष्टि हो गई कि वह कायर है।”
जैसे-जैसे लड़ाई सप्ताह की तीव्रता बढ़ती जा रही है, बेलाल मुहम्मद इयान गैरी के क्रूर व्यक्तित्व और लगातार बकवास बातों को संबोधित करने से नहीं कतराते। उनके लिए, गैरी के शब्दों और उनके वास्तविक प्रदर्शन के बीच का विभाजन पहले से कहीं अधिक स्पष्ट है, और वह लड़ाई की रात उस अंतर को उजागर करने की योजना बना रहे हैं।
“मेरा मतलब है कि वह एक लड़ाकू होने की तुलना में बेहतर बात करने वाला है। मुझे लगता है, जब हम पिंजरे में आते हैं, तो उन शब्दों का कोई मतलब नहीं रह जाता है। मैं आपके सामने खड़ा रहूंगा और फिर आपको उन शब्दों को अमल में लाना होगा,” मुहम्मद ने कहा।
“जब वह उन शब्दों को अमल में लाने की कोशिश करता है तो मेरी प्रतिक्रिया उसे तोड़ने वाली होती है। वह मुड़ने वाला है और हमने उसे उसकी आखिरी लड़ाई में देखा है। वह ब्रेकिंग पॉइंट के करीब था। मैं उसे उस ब्रेकिंग पॉइंट तक पहुंचने दूंगी।”
ऊपर बेलाल मुहम्मद के साथ पूरे मीडिया दिवस की हलचल देखें। शनिवार रात UFC कतर में उनका मुकाबला इयान गैरी से होगा।