बैंटमवेट चैंपियन मेरब डवलिश्विली ने सितंबर 2024 में सीन ओ’मैली को हराकर 135 पाउंड का खिताब हासिल किया। उन्होंने इस साल तीन बार बेल्ट का बचाव किया है और इस सप्ताह के अंत में यूएफसी 323 मुख्य कार्यक्रम में 2025 में चौथी बार इसे दांव पर लगाएंगे।
शनिवार को लास वेगास के टी-मोबाइल एरेना में एक रीमैच में डवलिश्विली का सामना पूर्व चैंपियन पेट्र यान से होगा। दोनों पहली बार मार्च 2023 में UFC फाइट नाइट 221 में लड़े थे। डवलिशविली ने उस रात लास वेगास में सर्वसम्मत निर्णय से यान को हराया था। यह आखिरी बार था जब यान कोई लड़ाई हार गया था। पूर्व मिडिलवेट चैंपियन रॉबर्ट व्हिटेकर का मानना है कि डवलिश्विली रूसी पर दूसरी जीत हासिल करेंगे।
व्हिटेकर ने बताया, “जाहिर तौर पर, वह (द्वालिश्विली) एक पहलवान है। उसका कुश्ती खेल बहुत मजबूत है और वह इसका उपयोग इतने विनाशकारी प्रभाव के लिए करता है। वह मेरी नजर में बेहतर होता जा रहा है।” फॉक्स स्पोर्ट्स ऑस्ट्रेलिया चैंपियन के बारे में.
“हर कोई प्रमाणित कर सकता है, उसकी कमजोरी उसका स्टैंडअप है, लेकिन पिछले पांच मुकाबलों में, मैं कहना चाहता हूं, उसका स्टैंडअप काफी बेहतर हो गया है। और मुझे लगता है कि उसे स्ट्राइकर की क्षमता के साथ खड़ा होना पड़ा है, जिसने उसे स्ट्राइकिंग डिफेंसिवनेस, स्ट्राइकिंग सेफ्टी जैसे एक नए स्तर पर चढ़ने के लिए मजबूर किया है, लेकिन टेकडाउन के खतरे को स्थापित करने के बाद आक्रामक स्ट्राइकिंग भी की है,” व्हिटेकर ने आगे कहा।
“यह देखना बहुत अच्छा है। एक मुक्का मारने वाले के मौके को छोड़कर, मुझे अभी यह नहीं दिख रहा है कि उसकी कमजोरी कहां है।”
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व्हिटेकर ने कहा, “हर लड़ाई में हमेशा एक पंचर का मौका होता है।” “ऐसा हो सकता है। यह किसी के भी खिलाफ किसी भी लड़ाई में हो सकता है। आइए उस बात को समीकरण से बाहर निकालें। मुझे नहीं लगता कि यह (पहली लड़ाई से) अलग होगा। मुझे लगता है कि वह अपनी स्ट्राइकिंग के साथ रक्षात्मक रूप से अधिक मजबूत हो गया है। मुझे लगता है कि वह स्ट्राइकिंग और टेकडाउन में मिश्रण करने में अधिक सहज है… मुझे नहीं लगता कि पेट्र यान के लिए जीत का रास्ता कहां है।”
मेरब डवलिश्विली UFC 323 में इतिहास रच सकते हैं
यदि शनिवार को द्वालिश्विली सफल होता है, तो वह UFC इतिहास में एक कैलेंडर वर्ष में चार बार अपने खिताब का बचाव करने वाला एकमात्र चैंपियन होगा। जब उन्होंने पिछले महीने कोरी सैंडहागेन को हराया तो वह सात अन्य पिछले चैंपियनों की सूची में शामिल हो गए जिन्होंने एक साल में तीन बार अपनी चैंपियनशिप का बचाव किया है: फ्रैंक शेमरॉक, टीटो ऑर्टिज़, मैट ह्यूजेस, चक लिडेल, डेमेट्रियस जॉनसन, कमरू उस्मान और एलेक्स परेरा।
“यह जंगली है, और आप इसे देख सकते हैं क्योंकि उसकी शैली बहुत अधिक नुकसान उठाने के लिए उपयुक्त नहीं है, इसलिए वहां वापस जाने और काम पर वापस जाने की क्षमता है। साथ ही उसकी लड़ाई शैली की तरह, और मुझे लगता है कि हर कोई सहमत हो सकता है, ऐसा लगता है कि वह कभी नहीं रुकता है, “व्हिटेकर ने कहा। “जैसे, मुझे पूरा यकीन है कि अगले दिन वह बाहर दौड़ रहा होगा, जॉगिंग कर रहा होगा, ऐसा कुछ पागलपन कर रहा होगा।”