एड्रियन ली की बेहतरीन शुरुआत सितंबर में विफल रही। हवाईयन फिनोम को किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ वापसी करने का मौका मिलता है जो वास्तव में जानता है कि कैसा महसूस होता है।
लाइटवेट एमएमए क्लैश में ली का सामना शोज़ो इसोजिमा से हुआ वन फाइट नाइट 40 शुक्रवार, 13 फरवरी, 2026 को बैंकॉक के लुम्पिनी स्टेडियम के अंदर। दोनों लड़ाके अपने करियर की पहली हार से उबरने की कोशिश कर रहे हैं, जिससे यूएस प्राइमटाइम कार्ड के लिए जीत का माहौल तैयार हो सके।
प्रसिद्ध ली परिवार के 19 वर्षीय सबसे युवा सदस्य ने अपने पहले तीन विरोधियों को पछाड़ दिया था, प्रत्येक पहले दौर की सबमिशन जीत के लिए $50,000 का प्रदर्शन बोनस अर्जित किया था।
एंटोनियो ममेरेला के खिलाफ उनके प्रमोशनल डेब्यू ने तुरंत माहौल तैयार कर दिया। ली ने शुरूआती घंटी से ही अपना दबदबा बना लिया और दूसरे राउंड में सबमिशन के जरिए अपने आगमन की घोषणा की।
जीतें मिलती रहीं. उन्होंने ONE 168: डेनवर में एक राउंड से भी कम समय में निको कॉर्नेजो को बाहर कर दिया, फिर ONE 172 में ताकेहारू ओगावा को एनाकोंडा चोक से हराने में केवल 63 सेकंड लगे।
पिछले सितंबर में टाई रुओटोलो के खिलाफ वह गति विफल हो गई। ग्रैपलिंग वर्ल्ड चैंपियन ने वन फाइट नाइट 35 के दूसरे राउंड में ली को रीयर-नेकेड चोक से पकड़ लिया, जिससे उन्हें अपनी पहली पेशेवर हार मिली।
अपने परिवार की विरासत का भार उठाने वाले एक सेनानी के लिए यह झटका दुखद था। उनके बड़े भाई क्रिश्चियन के पास ONE चैम्पियनशिप में दो विश्व खिताब हैं, जबकि उनकी बहन एंजेला एटमवेट क्वीन के रूप में सेवानिवृत्त हुईं।
शोज़ो इसोजिमा को टाई रुओतोलो के खिलाफ भी इसी तरह का नुकसान उठाना पड़ा
ली की हार के कुछ ही हफ्तों बाद शोज़ो इसोजिमा उसी दर्दनाक रास्ते पर चले। 28 वर्षीय जापानी सनसनी नवंबर में ONE 173 में रीयर-नेकेड चोक के जरिए रुओतोलो से हार गए, जिससे उनकी अपराजित शुरुआत समाप्त हो गई।
वह हार एक प्रभावशाली प्रचार शुरुआत के बाद आई। इसोजिमा ने निकोलस विग्ना पर अपनी निर्णायक जीत के लिए $50,000 का प्रदर्शन बोनस अर्जित किया, और खुद को एक वैध हल्के खतरे के रूप में घोषित किया।
मैचअप मूल रूप से मार्च में ONE 172 के लिए निर्धारित किया गया था, इससे पहले कि इसोजिमा की चोट के कारण इसे स्थगित करना पड़ा। देरी के कारण दोनों सेनानियों को अपनी हार की प्रक्रिया करने और अब मोचन लड़ाई बनने की तैयारी करने का समय मिल गया।
ली के लिए, जीत यह साबित करेगी कि उनकी तीन-फाइट जीतने वाली लकीर शुरुआती किस्मत नहीं बल्कि चैंपियनशिप प्रक्षेपवक्र की नींव थी। एक जीत परिवार के नाम के बावजूद डिवीजन के उभरते सितारों के बीच उनकी जगह को प्रमाणित करती है।
इसोजिमा इसे अलग ढंग से देखती है। दिग्गज ली परिवार के एक सदस्य को हराने से उनका रिकॉर्ड 6-1 बढ़ जाएगा और वह एमएमए के सबसे प्रतिस्पर्धी डिवीजनों में से एक में दावेदार के रूप में स्थापित हो जाएंगे।