इस साल की शुरुआत में अंतरिम मिसफिट्स मिडिलवेट खिताब जीतने के बाद, पूर्व यूएफसी अंतरिम चैंपियन टोनी फर्ग्यूसन शनिवार को दुबई में उपयुक्त नाम “फाइट बिफोर क्रिसमस” कार्ड पर एक्शन में लौट आए।
शीर्ष प्रतियोगिता के खिलाफ आठ-फाइट स्किड पर अपना यूएफसी रन खत्म करने के बाद, फर्ग्यूसन ने वर्षों में अपनी पहली जीत हासिल की थी जब उन्होंने अगस्त में “साल्ट पापी” को हराया था। शनिवार को, वॉरेन स्पेंसर फर्ग्यूसन के सामने खड़े थे, जो लंबे समय से एमएमए दुनिया में प्रशंसकों के पसंदीदा थे, जिनमें से कई लोग मुक्केबाजी में उनके पीछे चले आए थे।
अपनी ओर से, स्पेंसर के पास तकनीकी रूप से मुक्केबाजी का अधिक अनुभव था, मुट्ठी भर प्रदर्शनी मुकाबलों के साथ एक पेशेवर के रूप में 2-0। हालाँकि, फर्ग्यूसन के पास कुल मिलाकर कहीं अधिक युद्ध का अनुभव था, और शुरुआती दौर के अंत में उसने अपने दाहिने हाथ के लिए घर ढूंढना शुरू कर दिया।
वह बायां हाथ दूसरे में फिर से जुड़ा, और जब स्पेंसर संक्षेप में खड़ा हुआ और “एल कुकुय” के साथ व्यापार किया, तो यह टिक नहीं पाया। अधिकतर, वह पीछे हट रहा था, और जल्द ही फर्ग्यूसन ने स्पेंसर पर बोझ डालना शुरू कर दिया, जो विनिमय से कोई लेना-देना नहीं चाहता था। उनके पीछे हटने से प्रशंसकों की नाराजगी के कारण रेफरी ने मुकाबला रोक दिया, लेकिन दोबारा शुरू होने पर, फर्ग्यूसन ने स्पेंसर को गिरा दिया, फिर गिरे हुए प्रतिद्वंद्वी पर ताना मारते हुए उसके सामने आ गए। इससे दुबई में प्रशंसकों के बीच “टोनी” का नारा गूंज उठा, जबकि स्पेंसर ने सिर के पिछले हिस्से पर वार की शिकायत की।
फर्ग्यूसन ने बाएँ से जुड़ते हुए तीसरे राउंड की शुरुआत की और स्पेंसर फिर से पीछे हट रहा था। वह बाद में राउंड में वापस लड़ेगा, रस्सियों से गर्म होकर बाहर आएगा। फिर भी, फर्ग्यूसन अधिक कनेक्ट कर रहा था, बेहतर मूवमेंट और बेहतर कार्डियो दिखा रहा था। बाद में राउंड में स्पेंसर ने अपने जैब से कनेक्ट किया, लेकिन दाहिने हाथ से उसे चोट लगी और फर्ग्यूसन ने उसे थोड़ी देर के लिए कोने में फंसा दिया। इसके बाद गोलीबारी हुई, दोनों लोग उतरे, स्पेंसर वास्तव में पहली बार लड़ाई में था, हालांकि फर्ग्यूसन अभी भी आगे दिख रहा था।
संभावित पाँच में से चौथे राउंड की शुरुआत में ही स्पेंसर बड़ी बाईं ओर उतर रहा था। कुछ फॉलो-अप ने भी सफलता हासिल की, जिससे स्पेंसर को अब तक की लड़ाई में किसी भी दौर में सबसे अच्छी शुरुआत मिली। हालाँकि, फर्ग्यूसन स्पेंसर को नीचे गिराते हुए वापस आ गया। स्पेंसर साबित कर रहा था कि वह आसानी से नहीं जाएगा, खासकर दूसरे में हार के बाद। उन्होंने दाहिने हाथ से शरीर को ड्रिल किया, और फर्ग्यूसन की प्रतिक्रिया में थोड़ी देरी हुई। वे रस्सियों से टकराकर घायल हो गए, लड़ाई थोड़ी देर के लिए रुक गई, जिससे फर्गसन को फायदा हुआ। स्पेंसर शरीर में जाना शुरू कर देगा, और फर्ग्यूसन ने अपने हाथ नीचे कर लिए थे। इससे स्पेंसर को टोनी को ऊपर टैग करने की अनुमति मिल गई, और स्पेंसर के पास बैग में चौथा राउंड था।
दूसरे में नॉकडाउन को देखते हुए, स्पेंसर संभवतः फिनिश की तलाश में था यदि वह मिसफिट्स मिडिलवेट खिताब का दावा करना चाहता था। यह फर्ग्यूसन था जो अंतिम फ्रेम में एक बार फिर आगे आया, जाहिर तौर पर चौथे में हुई क्षति से उबर गया। डेढ़ मिनट शेष रहने पर, स्पेंसर ने अपना माउथपीस खो दिया और जाहिर तौर पर उसके साथ एक दांत भी खो दिया, जो इस बात का संकेत था कि फर्ग्यूसन ने मुकाबले की शुरुआत में ही उसे काफी नुकसान पहुंचाया था। फर्ग्यूसन का प्रहार अभी भी वहाँ था, और उसने स्पेंसर का समर्थन किया; जवाब में स्पेंसर ने शरीर को चीर दिया, लेकिन अंत तक पहुंचने की क्षमता उसमें नहीं थी। स्पेंसर राउंड में देर से फिसले, जिससे उनका कीमती समय बर्बाद हो गया। यह टोनी स्पेंसर को देर से टैग कर रहा था, केवल रस्सियों ने उसे पकड़ रखा था और अंतिम घंटी से पहले एक और दस्तक को रोक दिया था!
फर्ग्यूसन के साथ दूसरी बार मुक्केबाज के रूप में प्रतिस्पर्धा करने वाले मिसफिट्स मुकाबले के लिए, यह एक बेहद मनोरंजक मामला था। कोई आश्चर्य नहीं, फर्ग्यूसन को जजों से मंजूरी मिल गई और वह 2025 की अपनी दूसरी जीत में मिसफिट्स निर्विवाद मिडिलवेट चैंपियन बन गया।
आधिकारिक परिणाम: टोनी फर्ग्यूसन पराजित। वॉरेन स्पेंसर सर्वसम्मत निर्णय से (49-45, 49-45, 48-46)