अमीर अल्बाज़ी के ख़िलाफ़ क्योजी होरिगुची बेहतरीन फॉर्म में थे। | गेटी/यूएफसी
10 साल से भी पहले, क्योजी होरिगुची UFC चैंपियन बनने के लिए तैयार नहीं थे।
जापानी स्टैंडआउट ने UFC 186 में पाउंड-फॉर-पाउंड के महान डेमेट्रियस जॉनसन के खिलाफ मुकाबला किया, जो अप्रैल 2015 चैंपियनशिप बाउट के पांचवें दौर में आर्मबार के माध्यम से “माइटी माउस” से हार गया। 2016 में लास वेगास स्थित प्रमोशन से अलग होने से पहले होरिगुची तीन और यूएफसी मुकाबले जीतेंगे। पिछले साल के अंत में यूएफसी में लौटने से पहले उन्हें रिज़िन और बेलेटर में काफी सफलता मिली थी। शनिवार को, उन्होंने ऑक्टागन में अपनी लगातार दूसरी जीत हासिल की, जब उन्होंने UFC फाइट नाइट 266 सह-मुख्य कार्यक्रम में अमीर अल्बाज़ी को हराया।
होरिगुची ने शनिवार की लड़ाई के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में अब और तब के बीच के अंतर के बारे में कहा, “मैं हर चीज में बेहतर हूं।” “डर, भय, हर चीज से लड़ना, मैं सीखता हूं। यही कारण है कि मैं अभी मजबूत हूं।”
35 साल की उम्र में, होरिगुची अभी भी अपनी शक्तियों के चरम पर है। इस बात को ध्यान में रखते हुए, उनका ध्यान ट्रॉफी केस में UFC हार्डवेयर जोड़ने पर है जिसमें पहले से ही रिज़िन और बेलेटर बेल्ट शामिल हैं।
“मुझे कोई परवाह नहीं है,” होरिगुची ने कहा। “मुझे एक बेल्ट चाहिए। अगर चैंपियन है।”
[Alexandre] पन्तोजा, हाँ पन्तोजा। यदि यह दूसरा लड़का है, हाँ दूसरा लड़का है। बस इतना ही।”
जोशुआ वान ने फ्लाईवेट स्ट्रैप का दावा किया जब पिछले दिसंबर में उनके UFC 323 मुकाबले की शुरुआत में पैंटोजा को हाथ में चोट लग गई थी। पेंटोजा अमेरिकी शीर्ष टीम में होरिगुची के प्रशिक्षण भागीदार रहे हैं, और अगर बात आती है तो जापानी स्टैंडआउट ब्राजीलियाई को खिताब दिलाने के लिए तैयार होगा।
“बेशक,” होरिगुची ने कहा। “उसने कई बार इसका बचाव किया। मुझे लगता है कि वह एक सच्चा चैंपियन है। यह एक दुर्घटना थी। मुझे लगता है कि वह एक सच्चा चैंपियन है।”
पूर्णतावादी
जबकि होरिगुची शनिवार को अल्बाज़ी के खिलाफ लगभग निर्दोष था, फिर भी उसने सुधार की काफी गुंजाइश देखी।
होरिगुची ने कहा, “यह मेरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं है – मैं उसे खत्म करना चाहता हूं।” “बेशक मैं जल्द ही बेल्ट हासिल करना चाहता हूं। मैं प्रशिक्षण जारी रखूंगा, फ्लोरिडा वापस जाऊंगा और मेरा ध्यान सिर्फ बेल्ट पर है।”
ऐसा प्रतीत होता है कि होरिगुची अपने मीडिया दायित्वों को पूरा करते हुए हाथ की चोट से जूझ रहे हैं, लेकिन उन्हें यह उम्मीद नहीं है कि यह एक महत्वपूर्ण बाधा होगी।
“मुझे यकीन नहीं है [when I’ll fight next] क्योंकि हो सकता है कि मेरा हाथ थोड़ा टूट गया हो, लेकिन जब मैं इसे ठीक कर दूंगा, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता,” होरिगुची ने कहा। “कहीं भी, कभी भी, मैं लड़ सकता हूं।”