पूर्व दो-डिवीजन चैंपियन और सभी समय के सबसे महान सेनानी माने जाने वाले जॉन जोन्स को जून में व्हाइट हाउस के लिए नियोजित UFC 250 फ्रीडम फाइट कार्ड से बाहर कर दिया गया था। जैसे ही यह घोषणा की गई कि व्हाइट हाउस एक UFC कार्यक्रम की मेजबानी करेगा, वह अल्पकालिक सेवानिवृत्ति से बाहर आ गए।
जोन्स ने अवसर की सक्रिय रूप से पैरवी की। यूएफसी सीईओ डाना व्हाइट ने शुरू में ही कहा था कि वह जोन्स को व्हाइट हाउस फाइट कार्ड में नहीं डालेंगे, लेकिन यूएफसी मैचमेकर्स संभावित मैचअप के साथ जोन्स के पास पहुंच गए। अंततः जोन्स को ऐतिहासिक आयोजन में प्रतिस्पर्धा करने के लिए फाइट प्रमोशन द्वारा नहीं चुना गया।
जोन्स ने अपनी शिकायतें सार्वजनिक कीं और यूएफसी पर अपने प्रस्ताव को कमतर आंकने का आरोप लगाया। जोन्स के अनुसार, उन्होंने अपनी मांगी गई कीमत आधी कर दी लेकिन इनकार कर दिया गया। उन्होंने अपने अनुबंध से मुक्त होने के लिए भी कहा।
UFC विश्लेषक, अंदरूनी सूत्र और पूर्व कई बार टाइटल चैलेंजर चैल सोनेन ने स्थिति का आकलन किया और उनका मानना है कि लड़ाई के प्रचार के लिए “बोन्स” की आवश्यकता नहीं है।
सोनेन ने अपने बयान में कहा, “जॉन जोन्स ने व्हाइट हाउस कार्ड में कम लेने का विकल्प नहीं चुना। उन्होंने कुछ भी नहीं पाने का फैसला किया।” यूट्यूब चैनल. “टेरी ब्रांड्स की एक बहुत प्रसिद्ध कहावत है, और जॉन जोन्स ने इसे सुना होगा क्योंकि जॉन एक पहलवान है। और यह बिल्कुल सरल है। ‘यदि आप जो चाहते हैं वह नहीं पा सकते हैं, तो आप अगली सबसे अच्छी चीज़ लेते हैं।
“और जॉन ने बाहर आकर खुलासा किया कि वह जितना लेने जा रहा था उससे काफी कम लेने को तैयार था [Tom] एस्पिनॉल लड़ाई. वह ऐसा करने को तैयार था [Alex] परेरा ने 15 मिलियन डॉलर के लिए लड़ाई लड़ी। और ठीक है, मेरे लिए थोड़ी चिंता थी क्योंकि औसत प्रशंसक कभी भी $15 मिलियन नहीं देख पाएगा। इसलिए, जब आप मदद के लिए प्रशंसकों के पास आते हैं, तो उन्हें आपके प्रति कोई सहानुभूति नहीं होगी,” सोनेन ने आगे कहा।
“यूएफसी को जॉन जोन्स की जरूरत नहीं थी। यह इस पूरी चीज की सबसे बड़ी कहानी है। देखिए, यूएफसी का एक संस्करण है। जॉन का एक अलग संस्करण है। कोई झूठ बोल रहा है… लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन झूठ बोल रहा है। मेरा मतलब है, हमें इसकी तह तक जाने की जरूरत नहीं है। इसकी तह बहुत सरल है। यूएफसी को जॉन जोन्स की जरूरत नहीं थी। और इसमें कुछ भी असभ्य या क्रूर नहीं है।
“यूएफसी कई बार जॉन जोन्स को चाहता था, जब जॉन जोन्स विश्व चैंपियन भी थे, लेकिन वे उन्हें हासिल नहीं कर सके और हम निर्बाध रूप से आगे बढ़ गए।”