पूर्व बेलेटर एमएमए बैंटमवेट चैंपियन सर्जियो पेटिस इस शनिवार को पीएफएल शिकागो में लौट आए हैं, और खुद को डेब्यू कर रहे मिच मैकी जैसे अप्रत्याशित दुश्मन के खिलाफ मुख्य कार्यक्रम में पा रहे हैं।
हालांकि अपराजित और पूर्व एलएफए चैंपियन, मैककी को कोई रैंक नहीं मिली है, कम ही लोग जानते हैं, और वह जोड़ी नहीं है जिसकी पेटिस (25-7) 2025 में 2-0 से आगे होने के बाद उम्मीद कर रहे थे।
पेटीस ने शिकागो में विंट्रस्ट एरिना में प्रमोशन की वापसी से पहले एक साक्षात्कार में केजसाइड प्रेस को बताया, “दिलचस्प, मुझे लगा कि यह निश्चित रूप से दिलचस्प था।” “पूरे टूर्नामेंट में गड़बड़ी की वजह से सब कुछ अस्त-व्यस्त हो गया। मैं चैंपियनशिप विजेता से लड़ने के लिए तैयार था, [Marcirley] अल्वेस. चीजें उनकी तरफ से थोड़ी रुकी हुई थीं, उस समय उन्हें चोट लग गई थी।”
जब पीएफएल ने शिकागो में मिच मैककी की पेशकश की, तो पेटीस ने इसे स्वीकार कर लिया। “मुझे इससे कोई दिक्कत नहीं है, यार। मैं उनमें से हर एक से लड़ने के लिए यहां हूं, मैंने अपने पूरे करियर में कभी भी लड़ाई के लिए ‘नहीं’ नहीं कहा है, इसलिए मैं अब शुरू नहीं करने जा रहा हूं। तब भी जब यह मेरे लिए जोखिम भरी लड़ाई है। वह निश्चित रूप से आ सकता है और मुझे हरा सकता है, नंबर एक, और उसका रैंक न होना निश्चित रूप से मुझ पर बुरा लगेगा।”
मैकी की कम प्रोफ़ाइल लेकिन उच्च-स्तरीय कुश्ती और समग्र प्रतिभा के साथ, पेटीस ने स्वीकार किया कि “यह निश्चित रूप से एक जोखिम भरी लड़ाई है, मेरी स्थिति के लिए जोखिम भरा है,” लेकिन उन्होंने कहा कि “मुझे लगता है कि यह उसके लिए, उसके स्वास्थ्य के लिए भी एक जोखिम भरी लड़ाई है। मैं वहां जा रहा हूं और एक अनुभवी बनूंगा, वहां जाऊंगा और उस आदमी को चोट पहुंचाने की कोशिश करूंगा।”
यह पूछे जाने पर कि क्या मैकी के खेल में कोई विशेष चीज, कोई ऐसा क्षेत्र था जिस पर उन्होंने ध्यान दिया था और जिस पर नजर रखने की जरूरत थी, पेटिस ने सुझाव दिया कि “मुझे लगता है कि जो भी मुझसे लड़ता है वह एक विशेष चीज करता है, और यह मेरे साथ कुश्ती करने जा रहा है। मुझे पिंजरे में डालना, मुझे रेफरी स्थिति, फ्रंट हेडलॉक स्थिति में लाने की कोशिश करना, मुझे रोकने की कोशिश करना।”
पेटीस ने यह भी स्वीकार किया कि मैकी के हाथों में कुछ शक्ति है। “वह फेंकने से नहीं डरता। यही इन उभरते हुए सेनानियों से लड़ने की बात है, उन पर अभी तक किसी भी चीज से प्रहार नहीं हुआ है, इसलिए वे बहुत आश्वस्त हैं, यह उनके लिए अज्ञात है। किसी लड़ाई में उस आत्मविश्वास का होना निश्चित रूप से महत्वपूर्ण है।”
पीएफएल शिकागो में सर्जियो पेटिस की वापसी को न देखना और क्या कमी है इसके बारे में न सोचना कठिन है। मुख्य रूप से, प्रसिद्ध कोच (और पूर्व किकबॉक्सर) ड्यूक रूफस, रूफसपोर्ट के संस्थापक, जिम पेटिस को लंबे समय से घर कहा जाता है। पेटीस के कोने में और उसके जीवन में रूफस की निरंतर उपस्थिति थी; अक्टूबर की शुरुआत में मैग्मेड मैगोमेदोव के खिलाफ मिल्वौकी मूल निवासी की जीत के कुछ ही हफ्तों बाद उनका अचानक निधन हो गया।
जबकि कुछ लोगों को इस तरह की त्रासदी के बाद लड़ाई की भावना में वापस आना मुश्किल हो सकता है, “मुझे लगभग ऐसा लगता है कि लड़ाई शिविर मानसिकता में वापस आना आसान था, क्योंकि मुझे इस लड़ाई में कुछ साबित करना है,” पेटीस ने समझाया। “ड्यूक का मेरे साथ न होना, निश्चित रूप से दुखदायी है लेकिन साथ ही, उन्होंने मुझे जो कुछ भी सिखाया है, मैं अपने गेम प्लान में लागू करने जा रहा हूं और दुनिया को दिखाऊंगा कि ड्यूक रूफस की शैली चिरस्थायी रहेगी।”
पेटीस के पास अभी भी एक मजबूत दल है जिसमें भाई एंथोनी, पूर्व WEC और UFC लाइटवेट चैंपियन शामिल हैं। और रूफस निस्संदेह आत्मा में वहाँ रहेगा। “मुझे स्पष्ट रूप से ड्यूक की याद आती है, उसका न होना पागलपन है, उसके बिना इस वास्तविकता को स्वीकार करना कठिन है। लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे लगता है कि मैं वहां जा रहा हूं और फिर भी काम पूरा करूंगा, जो करना है वह करूंगा और एक पेशेवर फाइटर बनूंगा।”
ऊपर पीएफएल शिकागो हेडलाइनर सर्जियो पेटिस के साथ हमारा पूरा साक्षात्कार देखें। यह कार्यक्रम शनिवार, 11 अप्रैल, 2026 को शिकागो, आईएल में विंट्रस्ट एरिना में होगा।