क्योजी होरिगुची एक अच्छी तरह से यात्रा करने वाले लड़ाके और यूएफसी फ्लाईवेट रैंक के खिलाड़ी हैं, यहां तक कि पहले भी मौजूदा बीकेएफसी वेल्टरवेट चैंपियन के साथ हार चुके हैं। डस्टिन पेग का नाम ग्लवलेस टाइटल होल्डर के तौर पर लिया जा रहा है और कई साल पहले पेग का एमएमए में क्योजी होरिगुची के साथ मुकाबला हुआ था।
जब उनसे यूएफसी में होरिगुची की वापसी के बारे में उनके विचार पूछे गए, जिसने उन्हें बड़े पैमाने पर फ्लाईवेट दावेदारों की बातचीत में फिर से शामिल होते देखा है, तो डस्टिन पेग ने कहा [via Bare Knuckle Bowker],
“वह बच्चा है; वह एक स्टड है, यार। वह एक कठिन छोटा सेनानी है। हाँ, मेरी यात्रा पागलपन भरी रही है। मेरा मतलब है, मैंने दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ सेनानियों से लड़ाई की। वह टीजे डिलशॉ चैंपियन बन गया। दीन थॉमस की तरह, जिसका UFC करियर शानदार था और उसने UFC में कठिन लोगों से लड़ाई की। जैसे कि यह एक लंबी यात्रा रही है और आप जानते हैं, बहुत सारी महान कहानियाँ, बहुत सारे महान क्षण, बहुत सी चीजें जो मैंने अलग तरीके से की होतीं, लेकिन, आप जानते हैं, आप जीते हैं और सीखते हैं।”
“मुझे सच में विश्वास है कि, आप जानते हैं, अगर मेरे जीवन में भगवान का हाथ नहीं होता, तो कौन जानता कि मैं कहाँ होता। आप जानते हैं, मुझे विश्वास है कि उन्होंने मुझे आशीर्वाद दिया है। उन्होंने मेरे कदमों का मार्गदर्शन किया है और वास्तव में इन महान अवसरों और इन मंचों पर मेरे जीवन में सही लोगों और सही समय को रखा है। इसलिए, मैं आज जहां भी हूं, उसके लिए मैं हमेशा भगवान को महिमा देना पसंद करता हूं क्योंकि उनके बिना, मुझे नहीं पता कि मैं कहां होता।”
एटीटी टीम के साथी और वर्तमान रिज़िन चैंपियन के अनुसार, क्योजी होरिगुची ने “मुझे कुछ तरकीबें दिखाई हैं” ताकि “उनकी बकवास पर हमला किया जा सके”।
क्योजी होरिगुची का अमेरिकी शीर्ष टीम के साथ एक मजबूत इतिहास है, और पूर्व रिज़िन बैंटमवेट चैंपियन वर्तमान आरएफएफ 135-पाउंड खिताब धारक के मार्ग को आकार देना जारी रखता है। होरिगुची के मस्तिष्क को चुनना, जिसके पास स्पष्ट रूप से उस रिज़िन नियम सेट के भीतर एक सूक्ष्म और अच्छी तरह से सूचित परिचितता है, और जब एटीटी हमवतन की उस सलाह पर थोड़ा ध्यान दिया गया, तो डैनी सबाटेलो ने कहा [via Bowks Talking Bouts],
“हाँ, हर समय विशेष रूप से क्योजी के साथ [Horiguchi] निश्चित रूप से क्योंकि वह उन रिज़िन नियमों को समझ गया है। हमारे पास UFC का एक और जापानी फाइटर रिन्या है [Nakamura] जो वहां भी रहा है. फिर हमारे पास अमेरिकी शीर्ष टीम में पदोन्नति के लिए बहुत सारे रिज़िन लोग हैं… लेकिन मैं हमेशा उन लोगों के दिमाग को चुनता रहता हूं। मैं जिम में हर किसी का दिमाग परख रहा हूं। आप जानते हैं, जाहिर तौर पर मैं अपने प्रतिद्वंद्वी से बेकार बातें करता हूं और मैं बहुत सारे प्रशंसकों से बेकार बातें करता हूं।
लेकिन दिन के अंत में, जब मैं जिम के अंदर होता हूं, तो बेहतर होने के लिए वहां होता हूं। बेहतर तकनीकों और कौशल सेटों को समझें। क्योजी जैसा व्यक्ति ऐसा व्यक्ति है जो इसे मेरे सामने लाता है। आप जानते हैं, जब मैंने अमेरिकन टॉप टीम में शुरुआत की थी, तो वह वहां मेरे पहले दोस्तों में से एक था। इससे बेहतर व्यक्ति क्या हो सकता है कि जापान का सुपरस्टार क्योजी मेरी मदद कर रहा है? इसलिए, वह हमेशा मेरी मदद करना जारी रखेगा। लेकिन, आप जानते हैं, कभी-कभी आपको बस उस रिंग में उतरना होता है और चीजों को महसूस करना होता है।
“सबसे अच्छा सीखने वाला और ज्ञान देने वाला सबसे अच्छा व्यक्ति अनुभव है। अब जब मैंने उस रिज़िन रिंग में तीन मुकाबले किए हैं, तो मुझे लगता है कि मैंने वास्तव में कौशल सेट को समझ लिया है और उस रिंग के अंदर-बाहर को समझ लिया है। आप जानते हैं, जाहिर है, यह अमेरिकी प्रमोशन से काफी अलग है, लेकिन दिन के अंत में, यह लड़ाई में है। मैं इस आदमी के सिर पर जोर से प्रहार करने के लिए वहां जा रहा हूं।”
“ऐसा होता है कि जब वह मैदान पर होता है तो मैं ऐसा करने में सक्षम होता हूं, जो मुझे और भी अधिक मनोरंजक फाइटर बनाता है, जो प्रशंसकों को और भी खुश करता है। आप जानते हैं, जाहिर तौर पर जब आप जमीन पर इन पदों पर पहुंचते हैं, तो आप सभी अलग-अलग कोणों से उस व्यक्ति पर हमला करने में सक्षम होते हैं। यह हर किसी के लिए अधिक मजेदार होता है।”
“क्योजी ने मुझे जमीन पर इस्तेमाल करने के लिए कुछ तरकीबें और कुछ तकनीकें दिखाई हैं, जब कोई वहां होता है और आप उनके सिर पर वार कर सकते हैं, विशेष रूप से सामने वाले हेडलॉक में। आपको बस तुरंत किसी आदमी के पीछे जाने और अपनी स्थिति तक पहुंचने की ज़रूरत नहीं है। आप उन्हें सिर में घुटने से मार सकते हैं, जो कि वहां बहुत बड़ा है।”
“लेकिन हाँ, क्योजी और उनमें से बहुत से लोग अमेरिकी शीर्ष टीम में हैं, क्योंकि हमारे पास उनमें से बहुत सारे लोग हैं रिज़िनवे हमेशा मेरी मदद कर रहे हैं। मैं हमेशा उनकी मदद कर रहा हूं. यह स्पष्ट रूप से उस जिम में आपके अहंकार को दरवाजे पर छोड़ना है। जब भी आपके पास ये उच्च स्तरीय जिम होते हैं, तो आप अपना अहंकार दरवाजे पर छोड़ देते हैं और हर कोई यही करता है।”