फ़्रांस को छोड़कर अधिकांश मुख्य भूमि यूरोप को वर्षों तक नज़रअंदाज़ करने के बाद, UFC अंततः वापसी और पदार्पण के लिए तैयार है।
1 अगस्त, 2026 को, प्रमोशन मध्य यूरोपीय राष्ट्र में अपने पहले आयोजन के लिए बेलग्रेड, सर्बिया की ओर प्रस्थान करेगा। पदोन्नति अधिकारी तारीख की घोषणा की सोमवार को.
आयोजन के लिए किसी लड़ाई की घोषणा नहीं की गई है, जो संगठन के अनुसार एक फाइट नाइट कार्ड होगा।
कोरोनोवायरस महामारी से पहले, यूएफसी ने स्वीडन, चेक गणराज्य, रूस, इंग्लैंड, जर्मनी, पोलैंड, नीदरलैंड, स्कॉटलैंड, उत्तरी आयरलैंड, क्रोएशिया और आयरलैंड की तारीखों के साथ यूरोप की लगातार यात्राएं कीं। इंग्लैंड, जर्मनी और स्वीडन सहित उनमें से कई देशों का कई बार दौरा किया गया क्योंकि यूएफसी एमएमए में एक वैश्विक ताकत बनना चाहता था।
हाल के वर्षों में यूएफसी की यूरोपीय उपस्थिति कम हो गई है। 2022 के बाद से, प्रमोशन ने केवल इंग्लैंड, फ्रांस (जहां एमएमए को हाल ही में वैध किया गया था) और पिछले साल अजरबैजान का दौरा किया है। इसकी अनुपस्थिति में, केएसडब्ल्यू और ओक्टागन एमएमए ने खचाखच भरे स्टेडियमों में कई कार्यक्रमों की मेजबानी की है, जो एक संकेत है कि वहां खेल में रुचि अभी भी अधिक है।
हालाँकि, UFC अंततः अपने रोस्टर में कई सर्बियाई सेनानियों के होने का लाभ उठा रहा है। इसमें वेल्टरवेट उरोस मेडिक भी शामिल हैं, जिन्होंने ज्योफ नील पर जीत के बाद इस साल की शुरुआत में बेलग्रेड में एक मुख्य कार्यक्रम के लिए बुलाया था। एकमात्र अड़चन यह थी कि मेडिक, तीन-लड़ाई जीतने/खत्म करने के क्रम में, अमेरिका से यात्रा करने में समस्याओं का सामना कर रहा था, जहां वह वर्षों से कानूनी रूप से रह रहा था।
हालाँकि, उस जीत के बाद, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प, जो एक प्रसिद्ध UFC प्रशंसक थे, ने हस्तक्षेप किया। UFC ह्यूस्टन के बाद केजसाइड प्रेस सहित मीडिया आउटलेट्स से बात करते हुए, मेडिक ने खुलासा किया कि “आपको बहुत कम पता है, मैं डाना व्हाइट के साथ वापस आ गया हूं [UFC President and CEO]मैं उनके कार्यालय में वापस आ गया हूं, और डाना ने राष्ट्रपति ट्रम्प को स्पीकर फोन पर मिला दिया है। और मैं वहीं खड़ा हूं, मुझे विश्वास नहीं हो रहा कि क्या हो रहा है। मैं राष्ट्रपति से बात कर रहा हूं, उन्होंने कहा, ‘आप जहां चाहें वहां जाने के लिए तैयार हैं, आप यात्रा कर सकते हैं, बस दाना को दस्तावेज, वह जानकारी दें जो आपको चाहिए।’ मैं तो स्तब्ध रह गया हूँ।”
अलेक्जेंडर राकिक और डुस्को टोडोरोविच भी सर्बियाई मूल के हैं, इसलिए अच्छी संभावना है कि दोनों भी 1 अगस्त के कार्ड में शामिल होंगे।