एलेक्जेंडर पेंटोजा से यह अपेक्षा न करें कि वह मेरब डवलिश्विली के साथ ऑक्टागन साझा करेंगे।
पैंटोजा वर्तमान में UFC के शीर्ष पाउंड-फॉर-पाउंड सेनानियों में से एक है। उन्होंने 2023 से फ्लाईवेट टाइटल होल्डर के रूप में राज किया है। पेंटोजा और ड्वालिशविली दोनों को 5 दिसंबर को UFC 323 के मुख्य कार्ड में दिखाया जाएगा। पेंटोजा जोशुआ वान के खिलाफ अपना स्वर्ण दांव पर लगाएंगे, जबकि डवलिशविली एक रीमैच में पेट्र यान के खिलाफ बैंटमवेट खिताब का बचाव करेंगे।
कई लोगों को आश्चर्य हो रहा है कि अगर पंतोजा फ्लाईवेट पर अपना दबदबा कायम रखते हैं तो क्या वह कभी 135 पाउंड के टाइटल पिक्चर में खुद को शामिल कर पाएंगे। से बात हो रही है टीएमजेड स्पोर्ट्सपंतोजा ने स्पष्ट कर दिया कि उनकी “द मशीन” के साथ आमने-सामने जाने की कोई योजना नहीं है MMAMania.com).
“मुझे लगता है कि मेरब दुनिया के सबसे अच्छे सेनानियों में से एक है, आप जानते हैं, 100%। वह पाउंड-फॉर-पाउंड नंबर तीन है, शायद नंबर दो,” पंतोजा ने कहा। “मेरब अपने डिवीजन में हर किसी के लिए एक कठिन प्रतिद्वंद्वी है… 10 पाउंड तक बढ़ने के बारे में सोचना और यह सोचना आसान नहीं है कि आप मेरब जैसे किसी को खत्म कर सकते हैं, आप जानते हैं? जब आप मेरे डिवीजन के लिए 10 पाउंड, फ्लाईवेट से बेंटमवेट के बारे में बात करते हैं, तो यह एक बड़ी तुलना है… यदि आपने वेइली झांग बनाम वेलेंटीना शेवचेंको को देखा है, तो आप आकार में अंतर देख सकते हैं।”
अगर सीन ओ’मैली किसी तरह स्वर्ण पदक की ओर लौट जाते हैं तो पेंटोजा ने बेंटमवेट चैंपियनशिप के लिए चुनौती देने से इंकार नहीं किया। ओ’मैली 24 जनवरी को सॉन्ग यादोंग के खिलाफ यूएफसी 324 कार्ड पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार है।
जहां तक डवलिश्विली का सवाल है, वह UFC 323 में इतिहास का पीछा करेगा। यदि वह यान को हरा देता है, तो वह UFC इतिहास में एक ही वर्ष में चार में सबसे सफल खिताब बचाव का नया रिकॉर्ड स्थापित करेगा। अब तक 2025 में, ड्वालिश्विली ने उमर नूरमगोमेदोव, ओ’मैली और कोरी सैंडहागेन के खिलाफ अपने स्वर्ण का बचाव किया है।
पंतोजा ने स्पष्ट कर दिया है कि उनका मुख्य ध्यान 125 पाउंड भार वर्ग में अपना प्रभुत्व प्रदर्शित करना है। समय ही बताएगा कि पंतोजा अपना मन बदलने का फैसला करते हैं या नहीं।