यूएफसी महिला फ्लाईवेट डिवीजन में क्रमशः #3 और #5 रैंक वाली मेसी बार्बर और एलेक्सा ग्रासो का शनिवार को यूएफसी सिएटल में सह-मुख्य कार्यक्रम में आमना-सामना हुआ।
ग्रासो अपने उस खिताब को वापस हासिल करने की कोशिश कर रही थी जो एक बार उसके पास था, जो कि उनकी त्रयी के अंत में वेलेंटीना शेवचेंको के हाथों में वापस आ गया था। बार्बर, जिसे लंबे समय से 125 पाउंड वजन के साथ भविष्य की विजेता माना जाता था, अंततः अपने खिताब का अवसर अर्जित करना चाह रही थी।
शनिवार के हेडलाइनर में यह जोड़ी बिल्कुल सही तरीके से आगे बढ़ी और शुरुआत में ही मुक्कों का आदान-प्रदान हुआ। शुरुआती मिनट में ग्रासो के बाहर रहते हुए बार्बर ने केंद्र बनाए रखा।
इस जोड़ी को थोड़ी देर के लिए अपनी दूरी का एहसास हुआ, इससे पहले कि अंत चौंकाने वाला, हिंसक अंदाज में आए। ग्रासो ने बार्बर को टैग करते हुए बाएं हाथ से संपर्क किया। जैसे ही बार्बर नीचे गया, लगभग स्प्लिट करते हुए, वह चारों ओर घूम गई और ग्रासो ने गर्दन पर छलांग लगाई, जिससे रीयर-नेकेड चोक लॉक हो गया।
बार्बर का काम पहले ही हो चुका था, रेफरी पहले से ही प्रवेश कर रहा था, लेकिन मेसी मुश्किल से सचेत थी और रेफरी के पैर का पीछा करते हुए घायल हो गई, उसने सोचा कि लड़ाई अभी भी जारी है। इसके बाद वह अपनी पीठ के बल लेट गई, उसकी आंखें खुली हुई थीं, उसकी पलकें झपक रही थीं, लेकिन काफी देर तक वह कोई प्रतिक्रिया नहीं दे रही थी, जबकि केजसाइड चिकित्सक ने उसकी जांच की।
माइक बेल्ट्रान के संदर्भ में निष्पक्षता से कहें तो, वह चीजों में शीर्ष पर पहुंचने में धीमा नहीं था – समापन क्रम बस इतनी तेजी से हुआ।
सौभाग्य से, बार्बर सीधे बैठने और परिणाम पढ़ने के लिए खड़े होने में सक्षम थी, हालांकि उसके मेडिकल इतिहास को देखते हुए यह एक डरावना क्षण था। जहां तक ग्रासो का सवाल है, यह पूर्व चैंपियन के लिए एक बड़ी जीत है, जिन्होंने यूएफसी को अपने गृहनगर ग्वाडलाजारा, मैक्सिको का दौरा करने के लिए बुलाया था।
आधिकारिक परिणाम: एलेक्सा ग्रासो पराजित। मेसी बार्बर नॉकआउट द्वारा, राउंड 1, 2:42