लास वेगास – UFC वेगसा 118 मुख्य कार्ड पर फ़ारेस ज़ियाम पर निर्णय की जीत के साथ, लाइटवेट टॉम नोलन ने 11-1 से सुधार किया, अपनी जीत का सिलसिला लगातार पाँच तक बढ़ा दिया, और आगे बढ़ने के लिए और भी बड़ी चीजों के लिए खुद को तैयार कर लिया है।
ज़ियाम की अपनी छह-लड़ाई की दौड़ को तोड़ने के बाद, नोलन की एकमात्र दुखदायी बात, यदि कोई थी, वह यह थी कि वह लड़ाई को समाप्त नहीं कर सका जैसा कि उसने आने की उम्मीद की थी।
नोलन ने अपनी जीत के बाद मेटा एपेक्स में केजसाइड प्रेस बैकस्टेज सहित मीडिया आउटलेट्स को बताया, “मैंने सोचा था कि मैं या तो उसे चिन कर दूंगा या दूसरे में उसका गला घोंट दूंगा। मुझे यकीन नहीं था कि कौन सा; मुझे पता था कि मैं सभी क्षेत्रों में बेहतर फाइटर था।”
उन्होंने आगे कहा, फिनिश न मिलने के कारण नोलन के पास काम करने के लिए कुछ बचा है। “मैं समापन चाहता था, लेकिन हम इसे अगली बार प्राप्त करेंगे।”
2023 में कंटेंडर सीरीज़ में जीत के बाद अपना UFC डेब्यू हारने के बाद, नोलन ने हर प्रतिद्वंद्वी को हराया है। उन्होंने कहा, “मेरे लिए सब कुछ वास्तव में एक अच्छे समय पर एक साथ आ रहा है। मुझे ऐसा लग रहा है कि मैं अब अपने गेम प्लान के लिए थोड़ा-बहुत बॉक्सिंग कैंप का दृष्टिकोण अपना रहा हूं, इस अर्थ में कि मैं ठीक उसी के इर्द-गिर्द घूमने की कोशिश कर रहा हूं जो मेरे सामने है।” “पूरे साल मैं बेहतर होने की कोशिश कर रहा हूं, लेकिन मैं अब ऐसा कुछ काम नहीं करने जा रहा हूं जो लड़ाई के लिए विशिष्ट नहीं है।”
नोलन ने कुछ ऐसे क्षेत्रों के बारे में भी बताया जहां उन्होंने अपने खेल को निखारा है, उनका मानना है कि जिन क्षेत्रों से उन्हें लगातार सफलता मिली है। “इस लड़ाई में दो चीजें जिन पर मैंने बड़ी मात्रा में काम किया है, एक मेरा दिमाग है। मैं अपने मानसिक कोच एरिक डॉ. एरिक सिमंस के साथ काम कर रहा हूं। बस खेल को फिर से प्यार करना सीख रहा हूं।”
नोलन ने सुझाव दिया कि अगर वह लड़ाई हार भी गया तो उसे कोई परवाह नहीं होगी, जब तक कि वह अपना सब कुछ दे दे। “मुझे वास्तव में खुद पर गर्व होता, और यही मेरे लिए वास्तव में मायने रखता है।”
“और दूसरी बात है, वजन ठीक से कम करना। मैं एक पूर्णतावादी हूं, और मैं इन झगड़ों में बहुत हल्के ढंग से आ रहा हूं। मेरे पास कई बार ऐसा हुआ है जब मैं वजन पर फाइट वीक में आया हूं, और मैं पूरे सप्ताह वजन बनाए रखना पसंद करता हूं, जो कि आपके लिए अच्छा नहीं है, यह वास्तव में आपके लिए बहुत बुरा है। जो मैंने सोचा, मेरे मन में, मैं ऐसा था ‘ओह, मैं हर किसी के जितना ज्यादा पसीना नहीं बहा रहा हूं, इसलिए मैं इसे सही कर रहा हूं।’ लेकिन मैं नहीं था।”
नोलन ने स्वीकार किया, “इस बार मैंने ठीक से पसीना बहाया और यह बेकार रहा। यह मजेदार नहीं था।” “लेकिन आज मुझे बहुत अच्छा महसूस हुआ। मुझे बस सामान्य महसूस हुआ। मुझे बिल्कुल भी फूला हुआ या दर्द महसूस नहीं हुआ।”
एमएमए में समय ही सब कुछ है, लेकिन प्रक्षेपवक्र भी है, और नोलन सही रास्ते पर हैं। जीत के बाद, ऑस्ट्रेलियाई ने लंबे समय से हल्के वजन वाले और प्रशंसकों के पसंदीदा रेनाटो मोइकानो को बुलाया।
क्यों, “मैं उनका बहुत सम्मान करता हूं। मुझे लगता है कि वह अद्भुत हैं,” नोलन ने कहा। “मैंने उसका बहुत अध्ययन किया है, मैंने अपनी आखिरी लड़ाई के लिए बीएसडी के खिलाफ उसकी लड़ाई का अध्ययन किया है।”
टॉम नोलन ने अपनी आखिरी बाउट के लिए ब्राजीलियन से कुछ तकनीकें भी उधार लीं, और कहा, “मुझे लगता है कि वह महान है। मैं उसे तब से देख रहा हूं जब मैं बच्चा था। सम्मान के अलावा कुछ नहीं है। मैं उस लड़के से प्यार करता हूं, वह अच्छा है। मुझे बस यही लगता है, जैसा कि मैंने कहा, मुझे खेल से प्यार हो गया है, और मैं खुद को चुनौती देना चाहता हूं। मुझे लगता है कि उस लड़के के पास एक डरावनी स्ट्राइकिंग स्किल, एक डरावनी ग्रैपलिंग स्किल सेट है, उसने हर किसी से मुकाबला किया है। वह अद्भुत है।” वह महान है। तो फिर क्यों न वहां जाकर खुद को सही साबित किया जाए?”
ऊपर टॉम नोलन के साथ लड़ाई के बाद की पूरी UFC वेगास 118 प्रेस कॉन्फ्रेंस देखें।