टॉम एस्पिनॉल दुनिया के शीर्ष पर थे, कई लोगों का मानना था कि उनमें एमएमए इतिहास का सर्वश्रेष्ठ हेवीवेट बनने की पूरी क्षमता है। हालाँकि उनकी क्षमता फीकी नहीं पड़ी है, लेकिन UFC 321 में उनकी आंख मारने की घटना के बाद उनकी सार्वजनिक धारणा को नुकसान हुआ है।
ब्रितानी एक अवैध युद्धाभ्यास के अंत में था, लेकिन प्रहार पर उसकी प्रतिक्रिया, और बाद में लड़ाई बिना किसी प्रतियोगिता के समाप्त होने से, प्रशंसक चैंपियन से कम खुश थे। एस्पिनॉल भारी पसंदीदा के रूप में सिरिल गेन के खिलाफ अपने मुकाबले में आगे बढ़ रहे थे, लेकिन 25 अक्टूबर को घटना सामने आने के बाद प्रशंसकों और साथी सेनानियों ने उन्हें निशाना बनाया।
ऐसा प्रतीत होता है कि टॉम एस्पिनॉल इस प्रतिक्रिया से बच नहीं सकते कि वह परिणाम से कैसे निपट रहे हैं। प्रशंसकों ने एस्पिनॉल के बारे में अपनी राय बदल दी, और उन्होंने सार्वजनिक रूप से उपचार में बदलाव पर ध्यान दिया है।
“लोग बहुत जल्दी आपकी ओर आकर्षित हो जाते हैं, क्या आप जानते हैं?” एस्पिनॉल ने कहा। “आप हमेशा इसके बारे में सुनते हैं, है ना? जब आप शीर्ष पर पहुंच जाते हैं तो लोग शायद ईर्ष्या करने लगते हैं और आपको नीचे खींचना चाहते हैं।”
मिश्रित मार्शल आर्ट में उच्चतम स्तर और निम्नतम स्तर होते हैं।
एक लड़ाकू एक मिनट में दुनिया के शीर्ष पर हो सकता है, और अगले ही पल सीधे नीचे अस्पष्टता की ओर खींच लिया जा सकता है। जबकि समर्थकों का सेनानियों के बारे में अपने विचार बदलना कोई असामान्य बात नहीं है, टॉम एस्पिनॉल ने खुलासा किया कि यह सिर्फ ऑनलाइन लोग नहीं थे जिन्होंने उनके बारे में अपने विचार बदले।
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एस्पिनॉल के अनुसार, उनके अपने दोस्तों के पास कहने के लिए बहुत कुछ था कि सिरिल गेन के साथ उनकी लड़ाई कैसे समाप्त हुई, जिसके परिणामस्वरूप, उनके साथ उनके रिश्ते खराब हो गए।
“मैंने वास्तव में कभी ऐसा अनुभव नहीं किया था, लेकिन लोग जल्दी ही आपसे मुंह मोड़ लेंगे और अपनी राय सार्वजनिक रूप से देंगे, भले ही वे आपके मित्र ही क्यों न हों।”
“हो सकता है कि तथ्य यह है कि वे आपके मित्र नहीं हैं… जब आप उनके साथ संबंध बनाएंगे तो वे बाहर आएंगे और कुछ खास बातें कहेंगे।”
टॉम एस्पिनॉल को कुख्यात आंख प्रहार और अधिक के बारे में नीचे चर्चा करते हुए सुनें।